←｜目次｜→
| 2005年04月23日(土) | sea kayaking |
病院のアドレスには毎日かなりの量のメールが届き、結構うんざりするのだが、なかにはお得な情報もあったりする。その一つがカヤッキングツアーで、通常だったら75ドルの所を割引価格でなんと45ドル。友達にも声をかけてみたところOKの返事がすぐに来たので、早速電話で予約を入れ、参加することに。
半ズボンなど動きやすい格好で来ること。日焼け止め、水着、帽子、タオル、着替えを忘れずに！とのことだった。
当日は朝から快晴で、すがすがしい気分。初心者でも全然問題ないよ〜という言葉を信じ、二人乗りのボートに乗り込む。しかし、見よう見まねでパドルを操作するも、方向転換も、一時停止も出来ず、あれ、思ったより難しいかも…と今更ながら焦りだす。
一緒に参加した病院関係のグループ（総勢25名）は皆、岸を離れて一箇所に集まっているというのに、私達といえば全然違う方向に進んでしまい、あたふたともがくだけ。
指導員のお兄さんに「今日が初めてでさっぱり何が何だか分かっていない」という切羽詰った状況を伝え、やり方を教えてもらう。そのお陰で何とか前に進むようになったけれど、同じグループの姿はすでにはるか彼方…。
また、あまり深く考えずに二人乗りのボートの先頭に乗ってはみたけれど、果たしてよかったのだろうかと思うこともしばしば。
「右に行くときは、左をこぐんだよね？」
と、後方の友達に話しかけながら、思いっきり右をこいでいたり。
「ど、どっちに行くの？逆、逆！」
と、後方から何度も声がしたり、障害物にことごとく向かって行ったり。前方に大型客船が見えたときは、パドルを握る手にも力が入ったけれど、何とか無事に回避。
天候にも恵まれたというのに、目の前に広がる景色を楽しむ余裕すらなく、ただひたすらこぎ続ける。
無事に午前のお茶休憩の地点に着いたときは、自分達の進歩に感動するほどだった。
そこから折り返して、出発地点まで戻ったのだが、帰りは行きと違って湾内を見下ろす高級住宅の数々や緑豊かな景色を楽しむことが出来た。
「いい出会いがあるかもよ〜」と友達を誘っておきながら、病院からの参加者は女性や子供連れが大半で、その点でいまいち期待に応えることは出来なかったのだが、初体験のカヤッキングは大満足だった。
ちなみに、次回参加するときは、友達が先頭になるということで話はすでにまとまっているのであった…。
