週末だというのに朝5時半に飛び起き早めの朝食を取り、洗濯、掃除、床拭きなど家のことを一通り済ませてから、二人分のお弁当を作る。お弁当といっても「ツナののり巻き」と、かなり質素。布製のクーラーボックスにアイスパック、お水、のり巻き、おしぼりを入れて準備完了。今日はフェリーでマンリーまで行き、そこからスピットまで歩く予定。

胸踊り心も弾むほど申し分のないお天気なのに、路面工事で電車からバスに切り替え運行だったため、待ち合わせに遅刻してしまった。フェリーの出発までに十分に時間があったのがせめてもの救いだったけれど、ちょっと反省。

サーキュラーキーからマンリーへはフェリーで移動。マンリー埠頭からは海岸線沿いに遊歩道を歩く。犬の散歩をしている人やウォーキングをしている人とすれ違いながら、地図のついた案内板や標識を目安に先へ進む。

歩き進めるうちに変化する景観は描写する言葉が見つからないほどの美しさだった。絵に描いたようなヨットハーバー、遠くに見えるシドニーの街並み、波が荒々しく打ち寄せる岩壁、低木でおおわれ青々とした岬、海原に転々と浮かぶ白いヨットの帆。

最初は舗装された道路だったので歩きやすかったのだが、途中から足場が急な坂や岩場に変わり、おしゃべりをする余裕すらなくなってしまう。低木の間を走る一本の細くて白い砂の道に聞こえるのは自分と友達の「ざっざっざっ」と響き渡る規則正しい足音だけ。頬をあたる風はひんやりとして気持ちよく、白い道にはゴミ一つ落ちていなかった。

途中何度かくじけそうになりながらも、4時間かけて約10キロの行程を歩き切った。こんな場所がこんな近くにあるなんて！疲労感すら心地よく思えるぐらい、達成感を味わった一日だった。

yumiko ｜mail

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