車も持っていないし、オーストラリアでは一度もハンドルを握ったことがないのだけど、NSW州の運転免許を取得することにした。日本の免許を持っていれば技能試験が免除だし、こちらで生活して行くと決めた以上、運転免許があると何かと便利。何より身分証明にパスポートを持ち歩かなくて済むのが嬉しい。

45問の学科試験に備えて、RTA（道路交通局）のホームページから参考問題やハンドブックを手に入れる。間違えようのない常識的な問題もあるけれど、信号機のないロータリー（roundabout）の入り方とか、車間距離の秒数、血中アルコール度を0.05％以下に抑える場合のビールの量など、一通り目を通しておかないと答えられない問題も結構ある。踏み切りで「STOP」の表示がない場合は、一時停止をしなくていいというのも、それまで知らなかった。

試験場まで歩いて行き、予約していた時間に学科試験を受ける。準備の甲斐あって全問正解だった。視力試験の後に、その場で写真を撮ってくれ、あっという間に免許証が発行された。おもしろいことに有効期限を1年か3年か選ばせてくれた。もちろん、手間を省くため3年にしておいた。NSW州花である赤いワラターの花があしらわれている免許証を見つめながら、これからオーストラリアで生活していくんだな…と妙に実感した。

yumiko ｜mail

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