本日は鶴見大付属高校へ。

　女子高から共学になって、この春で３年目。野球部も創部３年目。この春の地区大会で、ようやく、公式戦初勝利を挙げた学校です。

　チームを率いるのは青木康尚監督。
　安田学園（阿部慎之助と同期）〜日体大の出身で、大学卒業後は安田学園や東洋大でコーチを務めていました。なかなかの球歴を持った監督です。
　それでも、鶴見大付属に来た１年目は、学校事情で女子ソフトテニス部の監督でした。
　
　青木監督を知ったのは、鶴見大学の香田誉士史コーチからの紹介がきっかけでした。香田さんらと食事をしているとき、そこに遅れて合流したのが青木監督。話しを聞いてみると、とにかく熱い人！
「香田さんの近くにいられるのも何かの縁。こんな幸せなことはありません」と、日本一２度の香田さんから、あらゆることを学んでいます。

　現在、部員は１１名。
　高校から野球を始めた選手もいます。
　
　でも、青木監督は本気です。
　この春は、花巻東と練習試合を行い、１対３の接戦を演じました。
「１２月に練習試合が決まってから、ずっと眠れなかったんです。せっかく、組んでもらったのに、恥ずかしい試合をしたらどうしよう…」
　そんなことばかり考えていたある日の練習帰り、車をぶつけてしまったことも。

「全力疾走とバックアップだけは徹底してやろう！」とのぞんだ一戦。
　試合後には、花巻東の佐々木監督から、「来年もやろうな」と、声をかけてもらえたそうです。

　練習試合をやるにあたって、青木監督はこんなことを考えていたといいます。
「うちが、花巻東に何を伝えることができるのか…」
　花巻東から学ぶことはたくさんある。それは間違いのないこと。
　じゃあ、花巻東がウチから学ぶことはあるのか…。
　うちが、何かを伝えることができなければ、練習試合を組んでくれた意味がないのでは？

　この話しを聞いて、「！」と思いました。
　相手から学ぶだけでなく、相手に対して、何か伝えられるチームにならなくてはいけない。
　取材もそうだよなぁ…と。考えさせられました。

　
　チームには、稲玉美波さんという女子マネージャーがいます。
「じつは、マネージャーが野球を誰よりも知っている！」と青木監督。
　この日も、青木監督が指示する練習メニューのポイントを、ノートに細かく記していました。こんなマネージャー、なかなかいません！
　ちなみに弟くんは、ベイスターズジュニアにも選ばれた好選手だそうです。