昨晩から石川へ。高校野球部某コーチのご自宅で、奥さんの手料理をいただいてきました。どうもありがとうございました！
　そこで、富山第一高校のコーチを務める黒田学くんと、２年ぶり（？）の再開。黒田くんは魚津高校から横浜国大に進み、大学卒業後に富山第一のコーチに就任しました。横浜国大時代に取材で知り合い、それからちょくちょくと野球の話をしています。いまは故郷に戻り、高校生を厳しく鍛え上げる日々。いつも、あと少しのところで甲子園を逃している富山第一。甲子園で待ってますよ！

　で、本日は朝から星稜中へ。
　３日前に降った大雪の影響でグラウンドコンディション不良。そのため、星稜高校の室内練習場を借りての練習となりました。いやいや、びっくりの施設でした。全面人工芝で、東京ドームと同じ芝だとか。２階にはウエイトルームまでありました。
　取材途中には、山下智茂総監督も登場。さすがのオーラが…。現在は星稜中、星稜高、星稜大学の総監督だそうです…。すごいですねぇ。

　星稜中監督の田中辰治先生はぼくと同じ歳の２９歳。４、５年ほど前に初めて知り合ってから、同じ歳ということでずっと応援してきました。山本雅弘監督（現遊学館）のあとを継ぎ、星稜中の監督になってからはや７年。日本一を目指し続けるも、昨夏は北信越大会決勝で惜敗するなど、あと少しのところで苦しんでいます…。

　田中先生、現役時代は星稜中で夏の甲子園準優勝を遂げています。エース山本省吾（オリックス）が奮闘するも、白木や坂本擁する帝京に敗れた年です。田中先生はマネージャー兼サードコーチャーとしてベンチ入り。『甲子園の星』に取り上げられるなど、注目されていました。といっても、ぼくは覚えていません（笑）。

　練習はさすがの雰囲気でした。声が非常によく出ていて、あいさつや礼儀もしっかりとしている。個々の能力の高さにも驚かされました。昨秋は県大会ベスト８で敗戦しましたが、春夏の戦いぶりが楽しみです。
　
　取材のもようは、３月２７日発売の『ヒットエンドラン』に掲載されます。ティーバッティング中に、ガムテープで口をふさぐなど、面白い練習をしていました！　女子マネージャー手作りのおにぎりもあり！（女子マネがいることが、何だか羨ましいですけど）