本日は南勢町立南勢中学校（三重）・山口永介先生の取材に行ってきました。恒例の（？）捕手取材。キャッチャーミットの作り方から、一塁ランナーがいるときの構え方など、今回も濃い内容でした。

　しかし、南勢町は遠い！
　近鉄の伊勢市駅から、バスで約50分。かなりの田舎にありました。

　三重といえば…、昨年三重の中学野球界を沸かした二人の右腕が高校野球でがんばっています。
　白子中のエースで４番として全中出場を果たした高須諒は、愛工大名電に進み１年春からベンチ入り。投手陣が不安視される名電の中で、早くも貴重な戦力として期待されているようです。
　昨夏、白子中と一緒に東海大会に出場したのが小俣中。エースは２年時から主戦を務めていた平生拓也。高校は宇治山田商に進み、春の大会ではデビュー登板を果たしています。

　
　取材後、伊勢市で１泊したあと帰京。
　帰りに名古屋駅で買った中日スポーツを眺めていると、ボーイズの大会結果が載っていました。そこに「桜丘中学ボーイズ」の名を発見。むむむ、愛知にも中学硬式野球部がありましたか！

　桜丘は中高一貫校で、高校野球部は2003年の春季愛知大会で優勝した実績があります。たしか、以前、愛知県の先生に聞いた話によれば、中学野球部は３〜４年前にできて、最初は軟式野球部だったとか。それが硬式野球部に移り、ボーイズリーグに加盟。現在に至っているようです。と、新聞を読んで、この話を思い出しました。

　学校ＨＰを見ると、しっかりと宣伝されていました。
http://www.sakuragaoka-j.ed.jp/intro/club.htm
　ちなみに中学には硬式テニス部があります。これも全国的に見ると、非常に珍しい！

　というわけで、これで中学硬式野球部を持つ学校は…、
＜シニア＞　　青森山田中（青森）、芝中（東京）、海星中（長崎）、神村学園中（鹿児島）
＜ボーイズ＞　福井中（福井）、桜丘中（愛知）

　あと、一昨年開校された中高一貫校、長崎県立佐世保北中にも硬式野球部が出来たようです。加盟しているリーグは分かりませんが。
これから、中高一貫校増加の流れを受けて、硬式野球部はどんどん増えていくでしょうね。問題は硬球を使えるグラウンドがあるかどうかと、周りの環境でしょうか。

　＊上記以外にも「中学硬式野球部あるよ！」とご存知の方、ぜひ教えてください〜。大阪にもある、と聞いたのですが真相は？！

＜追記＞
　静岡の藤枝明誠中にも硬式野球部があり、シニアに加盟しています。取材に行ったことがあるにも関わらず、書き忘れていました…。
　また、以前にも紹介しましたが、静岡県浜松市の私立芥田学園中にも、今年度から硬式野球部が誕生しました。
　http://www.orange.ne.jp/~akuta/

　やはり、続々と増えていきそうですね。

（藤枝明誠中と芥田学園中についてメールを下さった「ひろさん」、ありがとうございました！）