時刻は深夜零時。雑踏を僅かに避けて建つこのビルは、怖じける程の静寂に沈む。
エントランスの冷たい灯りをくぐり、エレベータに乗り込む。運転音だけが響く。
扉が開いた途端、流れ込むクレゾール臭。場に似つかわしくない空気感に戸惑う。
清潔を装う匂いの中、指定された部屋を探す。表札のない扉の数字だけが頼りだ。

最初に訪れた部屋で、支度を整える。既に着替え始めた女達の嬌声がかしましい。
黒い普段着を脱ぎ捨てて、純白のコスチュームを纏う。長い髪をひっつめに結う。
その特徴的な帽子を頂に乗せた瞬間、見知った女達の顔が、別人のそれに変わる。
いや寧ろ、そのナリのせいで、いつか会った誰かのような錯覚を覚えてしまった。

女たちの劇的な変貌に舌を巻きながら、私もまた、非日常への身支度を始める。
下着は、いつもの黒を敢えて選ばない。肌に馴染む淡いオレンジ。新鮮な気分だ。
白い網タイツで奇をてらう。だって、手持ちの白い靴はまるで清楚じゃないから。
スリップはつけず、そのまま白衣を羽織る。胸に名札を、首から聴診器を下げる。

・・・・・。

次に訪れた部屋には、診察を待ち望む男たちが早々と集う。鬱陶しい位の熱気だ。
期待と不安が彼らの口をつぐませて、エナジーだけが静かに沸々とたぎっている。
そして、受付で渡された問診票を食い入る様に眺めては、慎重にペンを走らせる。
彼らの間を縫って、看護婦達が診療の準備に勤しむ。ナースシューズの音が響く。

宴は粛々と進む。各々が各々の役割になりきって、余計なお喋りをしないせいだ。
皆の仕事の邪魔にならぬよう、所在なく他の部屋を見て回る。ドア越しに２部屋。
そこは、本来なら照明を落とし、阿鼻叫喚のプレイが繰り広げられている場所だ。
しかし、今宵は隅々まで明るい光が満ち、真っ白なパーテーションが目に眩しい。

二畳ほどずつに区切られた白い小部屋にはそれぞれ、それらしい器具が配されて、
業病に冒された男たちを待ち受ける。彼らはここで、相応の検査を受ける予定だ。
その後彼らが向かうもう一部屋は、更に大まかに区切られて、ベッドまである（！
傍らのワゴンには治療にふさわしい道具が並べられ、禍々しい風景を作っている。

・・・・・。

「服を脱いでお待ち下さい」受付のナースが声を放った途端、場がざわめき始めた。
こそこそと、だが皆が一斉に脱衣するさまは、まるで捕虜の強制収容所みたいだ。
きびきびと統率するナースの声に促されて、彼らは行儀良く並ぶ。手には問診票。
行列の先、白い仕切の向こうから名を呼ばれるのを待つ。無言で色めく裸体たち。

その光景を見届けて、私は仕切の内側へ。いかめしい机の脇、パイプ椅子に座る。
肘掛けのついた尊大な椅子では、お医者様が脚を組む。妖しい黒のストッキング。
私達は、互いの嘘臭い恰好に笑いをかみ殺しながら、しかつめらしく息を整える。
そして咳払いひとつ。それを合図に、係りのナースが患者を呼ぶ。さぁ始めよう。

一人目の患者がおずおずと仕切をくぐり、促されて、ちょこんと丸椅子にとまる。
「どうされました？」いつもは患者側で聞く台詞をなぞる医者。肩が笑っている。
かたや患者は、緊張のあまり表情をなくし、問診票を持つ手だけが異様に震える。
カルテを用意しながら、私も可笑しくて仕方ない。三者三様に悶絶する狭い空間。

・・・・・。

けど、笑っちゃいけない。これは、オトナの大真面目なお医者さんごっこなのダ。
そう、今宵の女たちはエセ医者やエセナースになりきって、お病気を治すのよっ！
マゾという不治の病を患った可哀想な患者さんたちに、愛の治療を施しましょう。
診療時間は夜明けまで。まだ夜は始まったばかり。楽しいお仕事はまだまだ続く。

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