現在ＪＦＡは女子ユース年代のリーグ戦を推し進めている。高校生は関西の場合、以前からアンオフィシャルリーグはあったがあくまで高体連のみ参加だった。だが２０２３年度から関西協会主催のＵ−１８リーグが始まった。無論初年度からチェックした。さらに同時に全国リーグも念頭にあるようで、２０２３年度には非公式ながら「プレ大会」も開催された。女子の場合、競技人口が男子より少なく層も薄いので全国リーグがあれば数少ない強豪同士のマッチメイクが増えて、強化に役立つのは間違いない。一方で毎週末全国遠征を支えるだけの資金がＪＦＡにあるのか？はっきりわからないが、男子のプレミアプリンスはアウェイ遠征費を６〜７割補助と聞くが、女子にも補助が可能か？スポンサーを集められるのか？

で関西の高校生女子はレベルが高い。２２年度夏はＣ大阪が女子クラブユース、大商学園が全国高校総体を制した。現状では大阪学芸もトップクラス、日ノ本ぱ急速に結果が出なくなったが、かつては常盤木や藤枝順心と並ぶ全国３強だった。大阪勢や兵庫勢、京都精華は全国ベスト８クラスだろう。関西女子リーグ全１０チームのうち６チームをゴールデンウィーク前半の堺で観られるのでチェックした。

Ｕ−１８女子リーグ関西
大商学園高校−大阪桐蔭高校
４月２９日　９時３０分　堺Ｓ７　人工芝　曇


大商
九番四三
三四十六四十八番
二番十七四七四五
二一
（４−４−２）
攻撃時は２番が中盤に上がり３バックで１６がボランチの３−５−２

大阪桐蔭
四一
十五三四二八十九
十六
四四十八二二十二
三一
（４−１−４−１）


大商学園の特徴はがっちり守ってスローなカウンター。さきに大商が有名になったのに後発で例えるのは失礼かもしれないが、男子でいえば昨年度全国準優勝した近江のイメージ。フォメは違うが、バックラインの好選手が多いのは似ている。昨年度近江の１０番はストッパーだったし、大商も１０番はセンターバックのことが多い。で、今年もレフティの１７番と右利きの４７番の間で確実にボールを回しビルドアップする。ロングフィードはほぼないが、前から追われても失わない信頼感がこの二人にはある。４５番も中に絞り、さらに人数をかけて前から追っても足元が確実なキーパー２１番に戻す。ボランチ１６番も安定。ビルドアップ時は中に絞る３４番はなかなかスピードがある。４０番は番号から下級生だろうがギャップを見つけて受けるのが上手く、ミスも少ない。ボールタッチは硬いが基本がしっかりしていて骨太な技術を感じる。将来のエース？今すでにエース化？８番は速い。９番は下がって受けて確実にさばき視野も広く展開力もある。チームで１番上手く、前線に張っていればチャンスを確実に決めてくれそうな技術があるが下がる。何でもやってしまう性格？単に上手いからセンターフォワードに起用されているだけで、元々ＭＦ？トップ脇というには下がりすぎる。４３番が裏へ飛び出す。

対する大阪桐蔭は大阪の高体連では最初に強化を進めたところ。相対的に力を落とし、近年では超守備的スタイルになっている。守備陣は安全第一であまり繋がない。１６番はためを作れてカウンター時には預けられるのだが安心感がある。３４番はエース。ドリブルが素晴らしくスルーパスも冴える。密集を抜けるドリブルがあり、ポゼッションチームならばより輝ける。１９番は攻撃的で立ち上がり２トップかと思った。正確なクロスがありセットプレー担当。１５番はスピード十分。センターフォワード４１番は守備力を買われての起用か？

さてゲームは立ち上がり大阪桐蔭が攻めたがすぐに大商学園ペースに。しかし大阪桐蔭もよく耐え、後半半ばから大商学園はエース９番を下げて１１番を入れたり３４番に代えて３９番を入れたり攻撃に圧を上げるが、イマイチ押し切れず、０−０で引き分けた。