大会最大の目当て、アンソニー・ストークス（８８年生まれ、アイルランドＵ−１７代表、アーセナル所属）がどうやら来日していないようだし、豊田国際ユース第３日観戦＋ホテル代＋アジアカップ決勝生中継不観戦よりも大阪招待観戦＋有馬温泉＋アジアカップ決勝生中継観戦を選択する。選手達が真剣にプレーし、ゲーム展開・勝負が白熱すればいかにレベルの低い内容であっても楽しむことは出来る。日本−ヨルダン、日本−バーレーンともレベル的には酷いものだったが、エンターテイメントとしては最高だった。中国が弱いことは百も承知だが、日本のレベルからすれば勝負の盛り上がりは期待できる。そういうわけで大阪招待に足を運ぶ。

この大会は元々Ｕ−１８世代をターゲットにしたもので、招待チーム名も「〜〜Ｕ−１８」となっている。これが大阪Ｕ−１８といった国体選抜チームならそれでもいいのだが、海外招待チームの場合はちょっと凄い。昨年はウエストハムＵ−１８を「英国Ｕ−１８」と称したし、今年も水原工業サッカー部が「韓国Ｕ−１８」、上海国際のユースチームが「上海Ｕ−１８」なのだ。プログラムには一応本来のチーム名を記しているが、スコアボードはデマそのもの。「ウソ・大げさ・紛らわしい」が大嫌いな私としてはいささか不愉快な話である。「何も知らない観客に分かりやすいように」とはだいぶ前に聞いた説明であるが。大体なぜ韓国だけが国名で上海が都市名なのだろう？「上海Ｕ−１８」というと強豪上海申花ユースの選手もいそうな名前だ。

もっともサッカー以外のスポーツが「世界」を騙るのは「ウソ・大げさ・紛らわしい」以外の何者でもない、はっきりいって他は全て、もちろん大好きなアメフトもラグビーもＦ１もローカル（世界の一部地域）スポーツだ、と話したところ、だから最近は「世界」のほかに「全地球的」という言葉も使われるではないか、という意見を伺った。なるほど。