スーパーで偶然公園友達に会う。
うわぁ久しぶり。一年ぶり位じゃないかしら。
前あった時は私妊婦だったものね。

友達がベビーカーの中の赤ん坊を見て一言。
「…あいちゃん？」

そうなのだ。赤ん坊はアイに瓜二つ。
アイのコピーかクローンのように似ている。
製造元も原材料も同じだから当然かもしれないけど。

アイが幼稚園に行っている昼間。
アイのお下がりを着せた赤ん坊と二人でいると、これがアイなんじゃないかという錯覚に陥りそうになる。

アイが四歳で幼稚園に通っているなんて嘘じゃないのかしら。
これがアイで、私はまだ生まれたアイをこうやって育ててる最中で
立ったとか歩いたとか　入園式だのお遊戯会だの　全部夢なんじゃないのかしら
だって、ほら、アイはここにこうして寝転んで私を見つめているじゃない


記憶が錯乱して我が子を産んだ事を忘れる母親の話とか物語の中だけの事かと思っていたけれど、今私が精神的に病んだらきっと四歳のアイの存在を忘れてこの赤ん坊をアイと呼ぶだろう。

暁

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