アパート暮らしなので猫を飼っていないのだが、我が家には何故か、またたびがある。
ちょいと車で遠出をした時に、立ち寄った道の駅で、３本100円の小枝を買ったのだ。
何のために？と訊かれても、困るのだが……。

数は多くないが、近所で時々猫を見かける。
ある日、とっぷり日が暮れてから帰宅した主人が、
「隣りのアパートの裏で、子猫を見かけたよ。まだちっちゃかったから生まれて間もないと思うけれど、２匹いてさ、僕を見た途端に穴の中に、凄い勢いでモジョモジョモジョ！って入って行っちゃった。可愛かったよ〜♪」
と自慢（？）するので、私も子猫見る！と言い残して、外に飛び出した。
暫く探したが、暗かった事もあり、子猫らしきものは見付からなかった。
しょんぼりして家に帰り、
「猫いなかった……。ところで、穴の中って？」
と、飛び出す前に訊くべきだった事を訊くと、点検用か何かのメーターが埋まっているらしい土中の小さな穴の事で、蓋が開いてたらしい。
そんな穴があったとは知らなかったが、主人に聞いたその場所は、既に探してある。
私が行った時には、子猫達はどこかに移動してしまっていたのだろう。
残念だ。

そして今日の昼過ぎ、半日の仕事から帰った主人が、外に猫がいたよ、と教えてくれた。
チャンス到来。
子猫ではないらしいが、試してみる価値はある。
またたびの小枝を１本持って行くと、先客がいた。
小学校中学年ぐらいの男の子である。顔は知らぬが、近所の子だろう。
一応、こんにちはと挨拶して、先客が構っていた猫の顔先に、またたびを突き出した。
猫まっしぐら。というほどでもなかったが、食い付きは良かった。
文字通り、猫はまたたびに齧り付いたのだった。
「それ、何ですか？」
と男の子が質問したので、またたびだと答えた。
「猫、飼っているんですか？」
また男の子に訊かれたので、
「ううん、うちはアパートだから飼っていないの。この猫はあなたのおうちの？」
と訊き返すと、彼も違うと言う。
でも首輪をしているから、どこかのお家で飼われているのだろう。
もっと猫を構っていたかったが、今のご時世、知らない子と一緒にいるところをおうちの人に見られて、万一不審者扱いされるのも嫌なので、
「じゃあ、これ上げるわ」
と言って、すぐに帰って来たのだった。

その話を主人にすると、
「猫がまたたびに齧り付いて来たって？　それ、反応おかしくないか？　猫って、またたび嗅がせるとゴロニャ〜ン♪ってなるんじゃないの？」
と不審がっていたが、本当なんだってば。
確かに私も猫が腰砕けになる事を期待していたので、正直肩透かしを食らった気分だったが、以前聞いた話では、猫でも個体差があるという。
でもまだ２本残っているのだ。
他の猫でも実験するぞー。

習い事の関係で、ボランティア活動をする羽目になってしまった。
私の日記を読んでいる人はとっくにお判りだろうが、パンが無いのならお菓子を食べればいいじゃないの〜オホホ☆な私がボランティアなんて、キャラじゃない。
なのに、その場の流れで、私も参加を表明してしまった。
言ったからには出なければならぬ。
武士に二言は無い！

とは言うものの、その日が近付くにつれ、どんどん憂鬱になる。
私は暑さに滅法弱い。
後で知ったのだが、会場には冷房が無いらしい。
しかし今更取り消すなど、男が廃る。男じゃないけど。一応。
そして当日は、酷く蒸し暑い日だった。
途中で倒れたくなったが、私よりずっと年上の人々が、嫌な顔一つせずに仕事をこなしているのだ。
というか、私が１番の若輩者だった。逃げ場無し。
そして何より凄かったのは、陰では散々文句を言っていた人まで、にこやかに参加していた事。
やるからには気持ち良く、という精神は立派だが、女って怖い……。

ひとつ気になったのは、主催者が断りも入れずに、利用者の写真を撮っていた事。
会報などに載せるつもりだろうが、子供に対する犯罪の多い昨今、無断撮影ってどうよ、と思った。

主催者は、これに味を占めて来年もやるつもりらしいが、どうぞご自由に。
私は絶対に出ないぞ。
２度と出ない。
只働きなんて御免だし、仮令只じゃなくても御免だ。
勉強になるかなと思って参加したものの、私には、プラスよりマイナスの方が多かった。
どうせ強制参加じゃないし、強制されたところで嫌なものは嫌。
だって汗疹が悪化して、回復まで数日かかったんだもん。
暑いのは嫌いなんだよ！