実家の母から電話があった。
用件は、関西に住む母の叔母の見舞いに行こうという話だったのだが、
「あ、それから１つお願いがあるんだけれど」
と母が言うので何かと思うと、
「サラ金からだけは、お金を借りないでね」
だと……どんなお願いだ。
サラ金なんて、頼まれたって借りたくありませんが。

母の話によると、実家の近所の人がサラ金の返済で大変らしい。
家族構成は、老夫婦と若夫婦と孫２人。
そこの若奥さんがサラ金に手を出して返済が焦げ付き、家族の知るところとなってしまった。
しかもその奥さん、なんと自分の勤務先のお金にまで手を付けていたとかで、老夫婦や夫がその分を負担する事で、何とか刑事告訴は勘弁して貰ったそうな。
家計は火の車、長男は専門学校を中退する破目になり、家族で若奥さんの拵えた借金を現在返済中との事である。

「うわー、バッカでえ」
私も知っている人の事だが、思わずそう口から出てしまった。
フジテレビ系列で毎朝やっている「こたえてちょーだい！」（言っちゃあ悪いが最下層的な、頭の足りなそうな人々の体験談によって構成される番組。見ていると胸がムカムカして来る）ではよくある話だが、身近な所にもあるとは驚いた。
「お父さんは『うちの子達は大丈夫だ』って仰るんだけれど、心配になっちゃって」
ヘンな所で心配性の母である。
「私は大丈夫よ。亭主の稼ぎで充分やって行けるし、そんなに贅沢しなけりゃ困る事はないもの。それに借りるならサラ金に行かずに、まずお父さんお母さんに借りるから」
「貸してあげるわよ、億は無理だけど。ドビーちゃん（妹）も大丈夫かしら」
「あの子もサラ金に手を出すほど馬鹿じゃないでしょ。そんなに心配すると禿げるわよ、お母さん。で、何故若奥さんは借金なんてしたのかね。パチンコでもやってたの？」
と私は訊いた。
主婦がサラ金に走るパターンとして考えられるのは、財政難とギャンブルである。
あそこの家は、老夫婦も若夫婦も大人は全員働いている。
お金が無くてサラ金に走るというのは考え難い。
という事は、パチンコ中毒だろうと私は推測したのだ。
「パチンコはやっていなかったみたいよ。あそこの若奥さん、着飾るのが好きでね、ブランド物に注ぎ込んだんじゃないのかしら。それに人に物を上げるのが好きな人だったから、それで色々買っていたみたいよ」
「そっちかあ。要するに分不相応の見栄っ張りな訳ね。あの家も、とんでもない嫁を貰ったって思っているんじゃないの」
私ったら、知っている人に対して酷い言い様である。
「貴女も気を付けてよ。とんでもない嫁だって言われないようにね」
と母。
それはもう思われているから大丈夫、とは流石に言えなかった。

私が早々に脱落した日曜劇場「輪舞曲」を、何故か主人が観ている。
ドラマなんてあんまり観る人じゃなかったのに、この時間帯には他に見たい番組も無いし、まあまあ面白いと言う。
私は一寸でも解らない箇所があるとストーリーが繋がらなくて話に付いて行けずに脱落するのだが、主人はそれを頭の中で補う事が出来るらしい。
しかもそれで話の辻褄が合っているので、殆ど当たっていると思われる。
彼を見ていると、ＴＶ欄の粗筋を見ても理解出来ない自分がとってもお馬鹿さんのような気がして、一寸凹む。

「シオンって、チェ・ジウと少しだけ似ているよね」
出し抜けに主人がそんな事を言うので、吃驚してしまった。
「どうしたのよ。私が以前、母にそう言われたと話したら、貴方全力で否定なさいましたよ？　敢えて言えば身長が似ているぐらいだと言われた覚えがあるんですが」
彼の褒め言葉を鵜呑みにすると、持ち上げといていきなり落とされるという事があるので、そう私が警戒すると、彼が答えた。
「目袋が無い所とか、鼻の頭から上唇にかけてとかさ」
え……それって、似ているというよりは、単なる共通点なのでは？
何だか釈然としない。

お風呂上がりの私の顔をまじまじと見て、うーんと唸る主人。
「似ているって、この辺り？」
と私が自分の鼻の辺りを示すと、彼は首を傾げた。
「やっぱり違うかも……。人中の長さと眉と眉の幅の長さが同じかなあ、と思ったんだけれどな」
何ソレ。
人中の長さって、アンタ測ったんかい！