うちの家は今日をクリスマスにすることにした。ダンナさんが２４日には寮に帰ってしまうので、今日にやってしまうのだ。ダンナさんの指揮で、鴨のスモーク、アンコウ鍋、てっさ、蛤の網焼き、チキンの唐揚げ、そしてオードブルだ。

私はまだ足が痛いので、近所のスーパーで済ませることにした。鴨は昨日購入したものだ。スーパーで伊勢エビのミニオードブルを見つけたので鼻息あらくかごに入れる。でっかいスルメイカがあったのでこれもスモークにすることにした。あと、タマゴも茹でてスモークに。

帰りに酒屋さんへ寄った。ここで初めて知ったのだが、スパークリングワインと、シャンパンは同じ物だそうな。ふむふむ。といいつつ、シャンパンと純米吟醸「星のささやき」と、泡盛「熱き島唄」をゲットする。しかし、袋が重い。はひはひと息をつきながら家まで戻ってきた。

まず、スモークを仕込む。これは私がカナダから買ってきたバーベキュウグリルにスモークウッドを入れて火を付け、フタをするだけでできる。でも出来た物は何だか手が込んでいるように見えるのがうれしい。早速、スパイスをまぶした鴨モモ肉と、イカの胴体、ゆで卵６個を投入する。

その傍らで、わたしはイカの塩からを作る。げそと三角部分を適当に切って、肝と味噌とで和えるだけなのだ。次に唐揚げを作る。本当ならどーんと七面鳥のローストでも作りたいのだが、作り方も分からないし、うちのオーブンに入るとも思えないので唐揚げなのだ。

スモークができあがるのを待ちつつ、早速シャンパンを開け、てっさ、唐揚げ、チーズナチョスなどをつまんでワハハと笑っていると、突然手製スモーカーから火柱が上がった。鴨の脂が炎上しているようだ！これは、コレハということになり、食材を救出し、沈火した。鴨をスライスしてみると、ミディアムレアだった。うむむとちょっと考えて、２分だけ電子レンジに頼ることにした。

さ、スモークをつまみましょうとなったときにシャンパンは空き、日本酒に突入した。

今思えば約７年ほど前、私はカナダで間借りをしていた。彼氏がいるわけでもなく、私はフライドチキンを半身、シャンパンを１本購入し、スーパーファミコンで「ボンバリス」（爆発するテトリス）を徹夜でやったことがある。気がつくと窓は結露し、なかなか最後の面まで届かず、しかし、シャンパンはもうなく、チキンは脂っこかった。今となってはトホホな思い出だ。

今は違う。酒はどどーんとそろい、つまみは豊富、そして、話す相手がいる。すばらしいではないか。例え話す内容が、「ETCみたいなしょーもないもん、作るな！」とか、「オートマのクルマがマフラー変えるな！」とか他者に対する罵詈雑言であったとしても、それはまぁいいではないかと勝手に思っている。

かくして、気がつくと、朝の６時だった。わたしはコタツで転がり、ダンナさんは何故か自分で布団を敷いていた。いやはや、クリスマスもいつもの宴会と同じ結末を迎えてしまったようだ。

目が覚めるとどーんと疲れに覆われている。昨日の夜中にダンナさんが帰ってきて、それから酒盛りをしたので当然の結果だ。

ダンナさんは会社の忘年会が終わってからだったので、滋賀から電車に乗って目が覚めたら神戸、そこから大阪に引き返し、終電はなくなり、タクシーは鬼の渋滞だったので、30分ほど歩いてそれから町はずれでタクシーをつかまえてやっとのことで帰ってきたそうだ。お疲れさまというべきか…。

ということでしんどいので二度寝を決行して起きたらお昼過ぎであった。軽くゴハンを食べて出かけた。社会復帰の下準備として、カカトのある女性用ブーツに膝くらいの丈のスカートを履いた。天気がいいのでさほど寒くないだろうと言う判断だ。

そしてクルマのディーラーに行った。ここの営業のBさんはほんっとにマメで一週間に一回くらい立ち寄ってくれる。ついに先週はスタッドレスタイヤとホイールを半額にしてくれるとの申し出があった。それを聞いたダンナさんはうむうむと鼻息荒く交渉に入るつもりなのだ。

わたしは嫌な予感がしていた。Bさんは昭和51年生まれの若いおにいさんでクルマの知識もそんなマニアックな所までは持っていないようだ。一方ダンナさんは昭和39年生まれ、整備士の免許をもっており、しかも図々しい外国人並の交渉力があるので、きっとダンナさんの圧勝になるだろう。

３時間のお話の中で勝負はついてしまった。結果、ダンナさんの圧勝と言えるだろう。ディーラーオプションは全部で0円、他府県登録、持ち込み車検も別途費用なし、勿論スタッドレスタイヤは半額だ。第二希望の車種で馬力も260馬力だが、総値引額45万円なのでこれでヨシとした。

そこまで引っぱり出して契約するのかと思いきや、「今年いっぱいに返事します。」で後にした。実は他にも考えている車種があるのでそっちを検討するようだ。うむむ。交渉事が苦手で、最後は適当になってしまう私とはえらい違いだ。

そこからはお決まりのデパ地下おかずを買いに出かけた。途中で大型家電量販店に立ち寄り、パナソニックの「Game Player Q」を見に行った。これは、任天堂のゲームキューブがプレイでき、しかもDVDも見ることが出来、CDも聞けるというスグレものだ。筐体もApple G4 Cubeを思わせる形でメタリックな鏡面仕上げがなかなかそそる。しかし、限定販売だったようでその店では売り切れており、実物を見ることはできなかった。

疲れたのでお茶を飲むことにした。しかし、腰掛けてみるとどーんと足が痛くなってきた。膝ではなく、良い方の足の母子球（指の付け根あたり）である。よく考えてみるとここ２年くらいカカトのある靴を履いたことがなかったのだ。うぐぐ。ブーツをずずずと剥がしてみると、なんと小指が薬指の側面に突き刺さって血まみれではないか。これは女性靴に特有の先細り形状によって引き起こされたと思われる。わたしの足は「扇形」なのだ。

血まみれの指を見たら一気に痛いように感じてきた。うがが〜。でも、デパ地下で買い物をしないと今日の夕食はない。最後の力を振り絞って買い物をし、顔面蒼白になりながらも電車で家に帰った。

きっとこういうブーツで「うふふふ！」とか言って出歩くには、ドアの所まで誰かにクルマで送り迎えしてもらうような身分にならなくてはならないのだ。

「けっ！」と私は玄関にへたりこみ、ブーツを下駄箱に突っ込んだ。私は運動靴かワークブーツのヒトでいいのだ。

それにしても指の感覚がないのはなんだかなぁ…。

目が覚めるとミョーにお腹が痛かった。うげげとトイレに駆け込むが好転の気配なし。コタツに電気を入れ、暖まるが痛みは増すばかりだ。何度となくトイレに往復し、ぐったりしたころコタツで寝てしまった。

あ〜、今日は診察に行かないといけないのに、あ〜、うううとうめきつつも、体には勝てない。気が付くと11時を越えている。体も幾分か楽になっているのでお茶漬けを食べ、面接の格好に着替えた。

なんでお腹が痛いのに、スカートなんか履かないかんねんとぶちぶち思う。こんなことを言うと変なヤツになってしまうと思うが、何で女性は非実用的な格好を求められるのだろうか。寒いのにスカート、安定の悪い靴。小さなハンドバックにはお弁当箱をいれることもできず、くたびれたブランドの紙袋にお弁当を入れ、鞄を複数持って出かける。それに雨が降っていると傘もいる。こんなもん、ゴアテックスのマウンテンパーカーにワークブーツ、小さめのバックパックに弁当も財布も押し込んだら手ぶらで歩けるじゃないのと思う。何事も形式を重んじることから入る社会ではしょうがないのかなと思いつつも、やっぱしムダやんけと思わずにはいられない。

しかし、働かないことには社会復帰もほど遠いということで、面接はあくまで前向きに挑む。最後に「ご両親と住んでいるの？」と訊かれたので、「いえ、主人と二人です。」と答えたら、「え〜、結婚してるの！」と相手のおじさんに言われた。どういう意味かは不明だけど、唯一、型にはまったせりふ以外の言葉を聞くことができたのはこのやりとりだけだった。

お返事は来週にいただくことになり、家に帰る。今帰れば晩の診察＆リハビリに間に合いそうだ。家に帰っていつもの格好に着替える。ふ〜。

病院に行くと、私の主治医の先生の診察ではなかった。晩に行くのは初めてだったので、よく確認していなかったのだ。よく外した物で、リハビリの先生も担当の日ではなく、もう帰宅した後のようだった。電気に当たって、超音波をくるくると当てるだけで帰った。よく考えたら、昨日夜にリハビリをしてもらったということは、今日は休みなのだ。（一日おきにやっているので）

いやはや、何となく外しまくった一日だった。面接まで外さなきゃいいけど…。

nao-zo ｜MAIL

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