夕方、家で冷蔵庫の内部を掃除していると呼び鈴が鳴った。押し売りやろかと思いつつ、インターホンに出てみると郵便屋さんだった。ハテハテなんやろと出てみると、友人からのクリスマスプレゼントが届いていた。

クッション入りの大きな封筒。切手にはシカのイラストが書いてある。今は結婚してカナダに住んでいる友人からの贈り物だ。わくわくしながら袋を開けてみると、これがまた、わたしのツボを突きまくりで憎いよアンタ…。と低くうめいてしまった。

まず、お気に入りのアウトドアメーカーのフリースでできたネックゲイター。要は、フリースでできた筒のようなもので冬に外で何かするときにすぽっとアタマからかぶって首にはめる物だ。しっかりとしたポーラテック200で出来ており、とてもぬくい。100円ショップのフリースとは比べ物にならない品質だ。ここのメーカーはとても気に入っており、今着ているフリースのカーディガンはもう7年ほど着ている。毛羽立ってきて、しかも赤色なので「ピグモン」の肌ざわりだが、気に入っているので崩壊するまで着るつもりだ。

次に、カレンダーが出てきた。私は不覚にもこのカレンダーを見てウルウル目になってしまった。「カヌー＆カヤック」というタイトルで北米地域でのカヌーのある風景をまとめたものなのだ。その写真は素直に美しく、また、懐かしくもある。12月は特に私の住んでいた町からほど近い「Bow Lake」の写真だった。あのとき私は何をしていたのだろう。カヌーにも乗らずに満喫したつもりだったのか、勿体ない！と意味なく歯がゆい気持ちになってしまった。まぁいい。いつか行くし。

添えられていたカードがまた泣かせる。「カレンダーはなおぞうちゃんの夢だと思うので、どこかよく見えるところに貼っておいて下さい。」そうなのだよ。そのとおり。くだらない呪縛や人工物にウンザリさせられずに水面を漂うことは確かに夢だ。これはカヌー道を突き進むしかない。

何千キロか分からないけれど、遠い空の下でこんなにちまちまぶつぶつ言っている人間のことを気遣ってくれている人がいる。それはとても嬉しくて勇気づけられる思いだ。

カナダを離れてぼちぼち5年になる。自分の中でどんどん日本人になって行く自分にいらつきを感じつつも、日本は楽な国だと安住して行く自分。でも、まだ、私の中で「カナダ感覚」は確かに生きている。ほんの3年ほど暮らしただけだが、生きていく基本のようなものは全てそこで学んだから決して消えることはないのだ。

大掃除をするべく、いわゆる奥様雑誌を購入した。掃除や、整理整頓のコツなどとても勉強になったが、一番びっくりしたのは家電製品の情報だった。

「コードレスサイクロン掃除機」6万円也、かなり欲しい。後ろからあの独特な臭気が出ないというのがすごい。もっともダンナさんによると工業用としては昔からあったものだそうだが。

「早乾！ドラム式洗濯乾燥機」なんと1時間くらいで洗濯と乾燥が終わるらしい。


その他、大根を立てて収納できる冷蔵庫、かける面が布になっている？アイロンなど、発想自体が面白いものがたくさんあった。

ふと気が付くと家電製品は格段の進歩を遂げているようだ。一昔前までは全自動洗濯機は、時間がかかる、水がたくさん必要、値段が高いという理由でキワモノ扱いだったが、今では全自動が当たり前みたいになりつつあるし。

こんなのがあればいいなと思うのは24時間に一回しかならない目覚まし時計だ。私は8時に時計をセットしている。すると、晩の8時にもビリリ〜ンと鳴り響いてたまにむっとしてしまう。まぁ、朝にちゃんとオフにすればいいんだけど。これが朝しかならないようになってくれると嬉しい。

話はそれたが、家庭用品というのは私の知らないうちにすごく進歩をしていると感じる。今日100円ショップで購入した「メラミンスポンジ」もしくみは分からないが、汚れはよく落ちる。

CPUの進歩もすごいものがあるが、家庭製品もしっかり進歩していたのだなぁとしみじみと思ってしまった。

昨日のことを反省し、今日は早めに病院へ着き、おのずから終わるのも早かった。のんびりとペダルをこぎ、本屋、スーパーに立ち寄った。

こんな時間にスーパーに来るのは久しぶりだ。いつもは閉店1時間前に来店し、閉店前のタタキ売りを狙っているからだ。昼間の正常価格の時間に来ると何だか優雅な気持ちになっている自分がかなしい。

しかし、昼間のスーパーもなかなかいいものだった。生鮮食料品がちゃんと選べるのがまずうれしい。閉店前だと棚はスカスカで、とりあえずあるものゲットという感じになってしまうことが多いからだ。

今日は魚売場に氷が山盛りになっており、そこには「生食OK!新鮮スルメイカ」がこれまた山盛りになっていた。お値段は一匹88円也。わたしはすかさず一匹のイカを袋に入れ、レジに向かった。お昼ご飯は何にしようかなぁとさまよっていた私にふと名案が浮かんだのだ。

「今日のゴハンはイカドンブリ〜。」心の中で歌いながら家に帰った。家に着くとさっそくイカをさばく。まず、胴体をアタマ部分？からひっこぬいて、ワタをちいさなボウルにしぼりだす。次にイカの足から吸盤の固い部分を取り除いてから足をみじん切りにし、ワタの中に投入。イカの耳？の三角部分も適当に切ってワタの中へ。そのボウルにワタの半量くらいの味噌を投入してがしがし混ぜるとあっという間にイカの塩辛ができた。ふふ、これは今晩のおかずにしようと思い、冷蔵庫にしまう。さて、つぎはイカドンブリだ。

イカの胴体部分の皮を剥がし、２つに切ってから、割り箸くらいの太さに切ってボウルに入れる。そこにすりおろし生姜とショウユを投入して混ぜる。その間に、小さめのドンブリにゴハンをついで、インスタントのしじみ汁をお椀に入れる。ここで、海苔を炙って小さくちぎっておく。そしてイカをおもむろにほかほかゴハンの上に乗せて、海苔を乗せてできあがり。

さっと疑似コタツに入り、お茶を一口飲んでから、まずイカドンブリを口に入れた。う、うまい…。自分で言うのはなんだけど。新鮮な材料を使えばとりあえずうまい、といういい見本だった。そのイカは足の吸盤がムチムチと手にくっついてくるくらい新鮮だったのだ。身の方もしっかりしており、かむとほのかに甘い感じだ。わしわしとイカドンブリを食べ進んだ。生姜の発汗作用で汗まで出てきた。

食べ終わって、コーヒーを入れ一息つきながら考えた。なんてこのイカは安いんだろう。茶碗一杯くらいのイカの塩辛と、てんこ盛りイカドンブリが88円。ゴハンとショウユの値段を入れても100円弱だと思う。100円で一食、プラスαなのだ。○ターバックスや、○スバーガーで調子に乗ってるとすぐ1000円を超えてしまうことを考えるとむむむ、イカの価値って…と感じずにはいられない。

旬の食材をぱぱっと使い料理を作るのが、かしこい家庭人なのかも？と感じる。いくら「100円引き」のシールが貼られたお総菜でも、自分で作ればそのパックされた量の倍ほどを同じ値段で作れると思うし。

しかし、いつまで続くかというのが目下最大の問題だと思う。が、とにかくイカはすごい。イカが安いうちにイカのメニューを勉強しなくては…。

nao-zo ｜MAIL

My追加