※白状します。仮すぴで一番好きなサブキャラは、がんがんじいです。 でも、動いてるがんがんじいはほとんど見てなかったりするんだな。色々良くない評判聞くもんだから(^^;;;) 今回の話を思いついたのは、実際にテレビ番組で「パンダの恵方巻き」の作り方を見たから。意外に簡単そうなので感心し、「これならち☆ にも出来そうだな」と思ったんですが・・・何故か 「ちょっと配置を換えたら、仮面ライダーにもなるな」 と思考変換してしまったのが、運のつき。 「ちょっと待て、誰が作るんだよ? ルミちゃんか? まさかおやっさんとか、滝さんはしないだろうし」 とツッコミを入れたくせに、 「けど、もともと恵方巻きって関西のものだから、少なくともルミちゃんは作らないよな」 ↓ 「関西? あー、がんがんじいはれっきとした関西育ちだよなー? 彼なら作るかも・・・」 と言う発想に行き着いてしまい、思わず書いてしまったという・・・。 だって、仮すぴ本編でも、テレビインタビューに答えるために? 手作り人形? 使ってるがんがんじいなんだし、そのくらいはちょっと努力すれば作ることが出来るんじゃないか、って思っちゃったんだもん・・・。あ、勝手に大阪出身、としちゃいましたが、さっき聞いた話によると、恵方巻きは元々大阪でしかやってなかったらしいから。同じ関西でも、京都ではやってなかったと聞いたもんでして。 で、本当は恵方巻きを作りすぎる、ってだけの話にするつもりが、家主にもかかわらず滝さんより喋ってくんない村雨に何か出番を、と思ったら、自然と『バダン壊滅後の、がんがんじいの身の振り方』にまで行き着いてしまったのには、自分でも驚いてます。 別に、筑波さんと行動を共にする、と言う説に異議があるわけじゃないんですよ。ただ、根は優しい男だから、街の復興に苦心する人々を目の当たりにしたら、思うことがあるんじゃなかろうか、と。でももちろん、これで筑波と縁が切れたわけじゃないです。時々はメールであれこれ、やり取りしてるんじゃないかな。その辺は、近日中に後日談ならぬ同日談書くつもり。 しかし、ライダーはずっと好きだったけど、こういう格好で二次創作書こうたあ、予想外だったよなあ・・・。
仮面ライダーたちの活躍によって、悪の組織バダンが壊滅し。 人々が復興へのささやかなる第一歩を踏み出し始めた───そんなとある日の物語。 「がーん がーん がんがらがんが がんがらがんがんがーん♪」 勇ましいはずの軍○マーチメロディーに反して、どこか平和的で、この家の住人たちにはおなじみの歌が、絶好調に鳴り響く。 元は村雨邸であり、現在は地元の病院として昼夜問わず忙しい、ここ海堂診療所は今日、随分懐かしい珍客を2人、迎えていた。 「が〜ん♪ ・・・っと。ほい、おまっとおさん」 そのうちの1人───がんがんじいは、訪ねて来るなり誰も使っていなかったのをいいことに「おっ久あ。ちょい場所貸してぇな」と台所へと押し入って、何やら一心不乱に作っていたのだが。 とりあえずはいい香りが漂ってくる気配に不安半分、期待半分の面持ちで待ち構えていた住人&客の前へ、彼は大皿に盛り付けたものを掲げて現れた。 一目見て皆───絶句。 「・・・・・・」 「どや! うまく出来とるやろ?」 「こ、これって・・・お寿司?」 そう。香ばしい海苔の上に、酢飯と色とりどりの具をバランスよく並べ、巻き簾でぐるりと巻いたその料理。一般的には「太巻き」と呼ばれる、古式ゆかしき『ジャパニーズ・フード』なのだが。 「この模様・・・スカイライダー、か?」 「お、さっすが良はんv よお分かったなv」 普通、かんぴょうだの厚焼き玉子だのの切り口が見えるはずのそれは、緑を基調とした丸型の図形───ぶっちゃけ、村雨良がつぶやいた通り、スカイライダーを模した柄を、皆に見せていて。 がんがんじいは意外に、手先が器用らしい。感心した海堂肇は一条ルミと共に、歓声を上げた。 「ほお、なかなか見事だな」 「ホント、こんな綺麗なお寿司、家で作れるのね」 「えへん、褒めたって、褒めたってv」 「・・・つまり、わざわざこれを作りに、ここへ来たのか? がんがんじい」 「はいな。今日は2月3日やろ? そやから良はんたちと一緒に食べたらええなあ、思うて」 「それは嬉しいんだけど・・・でも、どうして太巻きなの? 節分に関係あるの?」 「何や、知らんのかいなルミはん。まあ、関東にも進出したん、最近やちゅう話やからなあ」 どこか誇らしげに胸を張って、がんがんじいは本日訪問の理由を主張する。 「これ、恵方巻、っちゅうねん。ワイの故郷の大阪の方でやな、その年の、歳得神がおられる方角に向こうて、太巻き1本を目ぇ瞑って無言で食べきったら厄落としになる、言われとるん。 あ、今年の恵方は北北西やから、あっちな」 そう言いつつ指し示すのに、皆は思わず釣られてそちらを見やったのだが。 「あ〜ん。・・・ふむ、この味は青海苔と、赤紫蘇・・・は目の色か? 結構食えるもんだな。んまい」 ひょい、ぱく、と。 協調性を思い切り無視した上に、住人を差し置いて盗み食い、と言う暴挙に出たのは、この日偶然居合わせた珍客その2、だった。 「あったり前や。食えるもんやないと、人前に出したりせんわ・・・って、そやなくて! 滝はん! あんさんいつの間にっ!」 「いーだろーが。食うために作ったんだろ?」 「あんさんは想定外やあああああっ! 何、そのでかい態度!?」 食べて当然、とばかりに悪びれない滝和也がさらに手を伸ばそうとするのを、がんがんじいは体を張って止める。 止めたついでに、太巻きの皿を素早くルミに手渡しておくのも、忘れない。 「何で、滝はんまでココにおるん? あんさんアメリカへ帰ったンやなかったんかいな。仕事サボっとんのか・・・あ、ひょっとしてクビになったんやったりして?」 「てめえ何縁起でもねえコトを・・・★ 厄払いしに来たんじゃねえのかよ? これも仕事の一環だっつーの。事後処理とか、経過報告とか、事情も顔も分かってる俺の方が、何かと都合がいいだろうが。・・・しっかし、やっぱり米は日本が一番だなー」 ご飯粒のついた指を舐めながらそう答えた滝は、『スカイライダー太巻き』にまだ未練があるらしく、ルミの持った皿をちらちら眺めている。 そして村雨はと言うと、こちらもつられてつまみ食いを決行しようとしてルミに叱られ、海堂には呆れられていた。 ラップラップ、と台所へ取って返すルミを見送り、海堂はふと浮かんだ疑問を口にする。 「ところで、恵方巻きってさっきも言ってたけど、太巻き1本を食べ切るんだろう? さっきのがもう、切り分けてあったのは何故だい?」 「いやー・・・作るンがスカイライダーでっしゃろ? 平和をもたらした仮面ライダーを食う、言うて、逆にバチ当たりそうな気がするもんやさかい」 ネオショッカーの首領とかを作れたんなら遠慮なく一本かじりしてやったんに、と、苦笑するがんがんじい。 「だったら、最初からそっちを作ったらよかったんじゃないのか?」 村雨の疑問もごもっともだが、「わい、そこまで器用やないし」とがんがんじいは続けた。 「この間休み時間中にテレビで、パンダの巻き寿司の作り方やっとったんや。案外簡単な仕組みやなーって思うたんやけど、ひょっとしたら仮面ライダーに転用できるんやないか、て思いついて・・・やっぱうまくいったわ〜v」 「パンダ、ってお前・・・★」 ───似ているような気が、しないではないが、だが、しかし。 仮面ライダーをパンダになぞらえる、なんて、結構大胆だよなあ、と滝辺りは思ったりする。 ・・・ただ、平和の使者にも例えられる世界的アイドル? と肩を並べるのなら、まだ光栄な方だろう。彼らを知らない一般人にはむしろ、怪人呼ばわりされるのが常だったし。 一方、大皿にラップをかけて戻って来たルミは、ふう、とため息をついた。 それはどこか、落胆の色もこめられているようにも見えて。 「ルミはん、どないしたん? 口に合わへんか?」 「あ、ううん、そうじゃないの。ただ・・・」 口ごもりながら落ち着きなくチラ、と傍らに立つ村雨へと視線をやるのに、滝も、そしてがんがんじいも気がついた。 ───ははーん、ZXを象った太巻きも作りたい、と思ってんだな? もともと女の子は、可愛らしいものが大好きだ。売っていれば買いたくなるし、作ることが出来るのならば自分で作りたい、と思って当たり前だ。 それを察したのだろう。がんがんじいは自分の胸をどーん! と叩いて請合った。 「別の模様の恵方巻きも作りたいんやな? 大丈夫だいじょぶ、ワイもパンダ巻き寿司からヒント得た、言うたやろ? ちょっと配色とか変えたら、すぐ出来るて」 「ホント?」 「ホンマホンマ。そや、材料まだあるさかい、もっと色々作ってみよか?」 「うん! ちょっと待って、メモ用紙持ってくるから!」 「よっしゃ、ぎょうさん作るで〜」 嬉しそうに台所の準備をしに姿を消す、ルミとがんがんじい。 和気藹々とした2人を見送って、滝はぼそりと呟く。 「パンダの恵方巻き、か。そんなのをテレビで話題にしてた、ってのは、やっぱ日本が平和になった証拠だな・・・」 「そう、だね。去年はとても、それどころじゃない状況だったし」 海堂が答えるのに頷いて、滝は無言のうちに村雨の腕を軽く叩く。 それは、村雨たち仮面ライダーへの感謝の気持ちからであり、村雨のくすぐったげな、かつ誇り高き笑みは、滝からの賞賛をきちんと受け止めている証拠だ。 彼に不敵な笑みを返した滝は、ふと別の疑問に気づく。 「しっかし・・・何でがんがんじいもわざわざこっちに来て作ろう、なんて思ったのかねえ? 自分たちだけで食べてる方が、金だって時間だってかからないだろうによ」 「今、がんがんじいと筑波さんは別行動をとってる、って聞いてるが」 「え? そうなのか?」 「・・・筑波さんたちは治安維持のために、日本各地に散っているんだろう?」 SPIRITSの隊長ともあろう男が知らないのか? と村雨が眉をひそめるのに、滝は慌てて言いつくろう。 「あ、イヤ、ライダーたちが、バダンの残党たちの一掃に乗り出してるのは、知ってるぞ勿論。ただ、あいつが単独行動とってるとは、聞いてなかったもんだからよ」 バダンは壊滅したものの、下っ端たちが生き残りよからぬ野望を持たぬとも限らない。それで『一応念のため』、仮面ライダー及びSPIRITS隊員が各地方に飛んで、調査や探索に乗り出しているのだ。 むろん、バダンでなくても妙なことをしでかす犯罪者予備軍にも、ちょっとお灸を据えてやる任務を兼ねて。 だから、スカイライダーの相棒を自認するがんがんじいも、てっきり筑波洋と行動を共にしていると思い込んでいたのだ。 何せ、改造人間でもなければ、正規の訓練を受けた戦闘員でもないにもかかわらず───いくらSPIRITS隊員の助けがあったとは言え───バダンのピラミッド入り口の鍾乳洞へ突入するわ、巨大なキングダークへダイブかつ潜入するわと、無謀な作戦を敢行したのみならず、ほぼ無傷で生還しているぐらいの言わば『有限実行型』。 その2つが他ならぬ、滝を(結果的にだが)助けるためだったことを知っているだけに、まさか今更筑波と別行動を、とは考えつかなくても無理はない。 首をかしげた滝が「あいつら喧嘩でもしたのか?」と呟くと、村雨からのやんわりとした否定が入る。 「どうせなら自分の強力(ごうりき)を有効利用したいから、って、復興作業の方に協力しているらしいぜ。 残党一掃は筑波さんたちに任せておいても、もう大丈夫だろう。だから、今自分は、自分の手が届く範囲で人助けをしたいんだ───そう言って筑波さんを送り出したんだって、この間メールで聞いた」 村雨にそう言われ、滝はここへ来るまでに見た、少しずつ復旧しつつある街の様子を思い出す。 諍いつつ、文句を言いつつ、建設現場で働く人々は、それでもどこか前向きで、明るくて。バダンを倒したあの時より殊更、日本が平和になったんだ、と実感させてくれる彼らの姿。 がんがんじいも、だから、少しでも彼らの力になりたいと、戦線離脱を決意したのだろう。そして筑波もきっと、笑顔で送り出したに違いない。 ただ、それでもどうしても、筑波たちのことを思い出してしまう時もある。戦いにはケリがついたとは言え、ふとしたことで彼らの身を案じてしまう。とは言え、事情を知らない一般人の前で彼らの話題を持ち出しては、差しさわりが生じる。 だから、心置きなく話が出来るここへ来たのだろう。恵方巻きの厄落としを、半ば口実にして。 「ほ〜い! おまっとうさん! 出来たで、ワイらの最高傑作!」 「見て見て良さん! 綺麗なの出来たんだから」 それでは、遠慮なく。 厄落とし効果抜群そうな、英雄たちの恵方巻きを戴こうか。 《終》 ◆おまけ◆ 「で・・・どーするんだよ、こんなたくさん作って。そんなに食えねえぞ俺は」 「そやかて、せっかく酢飯が仰山あったから、使い切らんともったいいし」 「そ、それにZXとスカイだけだと、偏り過ぎでしょ?」 「まあまあ。万が一食べ切れなくても、診察所に来る患者さんたちに配ればいいだろう?」 「配るのか? 俺が全部食うのは、ダメなのか?」 「・・・村雨、お前どんな食欲してんだよ・・・」 ---------------- ※一日遅れのネタでごめんなさい。後書きは翌日名義の欄にて。
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