父の通院のため、父と付き添いの母を車に乗せ、
毎月一度か二度、隣町の病院まで行く。

父は、すんなり後ろに乗り、
何故か母は助手席に乗る。
それが嫌で、助手席にバックを置いても、
どけてずうずうしく乗ってくる。
それが私の嫌いな母だ。

最初の頃は、毎月苦痛で仕方が無かったその日も、
今は慣れ、嫌々ながらも前ほどではない。
題名の通り、表面上は何とかこなして、うまくいっている様に見える。
うまくいっている様に見える状況に母は機嫌がすこぶる良い。
しかし、私はその機嫌のよい顔を見て、また深く深く嫌な気持ちになる。

普通、コレほどまでに実の親を嫌う事があるのだろうか？

確かに、事実として食べさせてもらって、学校も出してもらった。
しかし、それ以上でも以下でもない。
そこに、信頼はないし、上下の関係はしっかりと決められていたし、
私は思い出せないくらい昔から嫌い続けてきた。

そして、今、私が育てたといってもいい姪っ子はその実母を嫌っている。
私と違って体罰を受けたわけでもない、
言葉の暴力で責められたわけでもない。

しかし、彼女は自分の母を嫌っている。

最初は、一時的なことかと思っていた。
しかし、それが元に戻る事は無かった。
たぶん、完全な修復はこの先も不可能だと思う。

彼女は、私を母のように姉のように慕っている、それも凄く。
私のなんてことも無い料理を褒め、
実母の出来ない料理を責め続ける。
私の感性を認め、実母の意見など耳を貸さない。

それは、悲しい娘になってしまった。
私には満面の笑みの姪っ子は、数年前に登校拒否まがいになり、
何とか登校出来るようになったが、保健室で一日を過ごす。
それは、イジメのような事からが原因だったらしいが、
そんな事を、実母は半年も後に担任から告げられたそうだ。
それを実母は私に更に3ヵ月後、話のついでに
「あの子は、何考えてるのかわかんないわ。」と淡々と言った。
その時の私のショックは、書き尽くせないほどだ。
姪っ子の、その状況を知らなかったショックと、
その事実を、全く重要視してない実母の態度・・・。

そして、それからは私は姪っ子から目を離していない。
私の子供じゃないからとか、
実母が私になつくのが嫌がるからとか、
そんな事を気にする事をやめた。
無条件にカワイイ姪っ子を守ろうと決めた。

そして、姪っ子はまた実母からどんどん遠くなっていく。
結果的に、私のような人間を私自身が作っている事になるのだということに
苦しみながらも、腹をくくった。
任せて置けないのだから仕方ない。
姪っ子の気持ちを考えてやれないのだから仕方ない。
そう理由をつけても、やはり私を柔らかく苦しめるのだ。

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