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| 2005年10月19日(水) | 高名の木登りを体験するワイト島旅行記（４） |
続きです。その（１）・その（２）・その（３）
とりあえず、4車線のうち1車線を塞いでいるというのは交通の迷惑になるということで、パイロン（工事現場にあるとんがりコーンの形をしたあれね）をどけて車を路肩に移動。
とりあえず記念撮影…してる場合か。
こんなアホな写真を撮りながら、私は頭の中で計算。あと30分くらいでケーサツが来て30分くらいで事故処理が終わるとして残り1時間。ま、ヒコーキには十分間に合うな。ちなみに、写真では良く見えないですが、車の左側面、かなり派手にこすってます。
ところが。待てど暮らせどケーサツが来ないのだ。
その間、相手の運転手と何とかコミュニケーションを取ろうとする。
私：「もしかして、ドイツ語話す？」
相手：「スロバキア語とスペイン語」
どういう取り合わせやねん！
相手は運転免許証を提示。とりあえず、ペンを借りて名前や住所を書き写す。それが終わるとやることがない。高速道路の路肩に車を停めた場合は後ろから追突されたときのために車外、ガードレールの向こうで待つのが鉄則だが、後ろには大型トレーラーが停まっているので追突される可能性はない。というわけで車内でぼーっと待つ。
待っている間に気がついたのだが、このスロバキア登録のトラックは当然左ハンドル。左ハンドルの車が左側通行をすると、死角が多くなるのではないだろうか。シロート考えにも、私がこのトラックの死角に入っていたんだろうなあと分かる。
閑話休題。待つこと1時間。痺れを切らせて私はもういちど999に電話。
オペレーター：「ケーサツですか。救急ですか。消防ですか」
私：「ケーサツ」
警察：「どうしました」
私：「Ｍ25の事故処理を待ってるんだけど」
警察が言うには、最寄りの警察署の担当者が向かわせているとのこと。ただし、人命や人の財産に関わる問題のほうが優先だから、もし他の問題があればそちらが優先されるとのこと。ゆえに、いつ警察が来るかは約束できないができるだけ早くするとのこと。
で、そのまま、bmiに電話してみる。
私：「かくかくしかじかで乗り遅れそうなんだけど」
bmi：「25ユーロと運賃差額で翌日のフライトに変更できますよ」
私：「結局いくらになるの」
bmi：「少々お待ちを（待つこと数分）全部で（ひとり）380ユーロ（52000円）ですね」
…新しいチケットを買った方が安いわ。アフォ。
それにしても何たる皮肉。滑走路はもうすぐそこ。目の前をひっきりなしに飛行機が離陸していく（どうやら離陸用に振り向けられた滑走路のすぐ脇に私たちはいるらしい）。空港まであと2キロという地点で事故を起こすという運の悪さ。あるいは9/11にヒコーキに乗ろうとした私への天罰か。
1時間30分後。こりゃヒコーキに乗り遅れるかも…と思いはじめる。少なくとも、Mausi（私の奇特な彼女ねん）だけでも空港に送りたいが、高速道路の上、タクシーを捕まえることもできない。
突如私たちの前に車が停まった。待ちに待ったケーサツ…ではなく、なぜかレッカー車。どうやらケーサツが差し向けたらしい。あるいは、アイルランド式に考えると、ここ、工事現場だから、工事現場内で起こった故障車は工事の施工者の責任になるのかも。で、降りてきたのは、まだ20にもなっていないだろうという兄ちゃん。
兄ちゃん：「車動くの。アイッ」
うわっ！初めて聞くよ。ここまで強いコックニーアクセント（よーは知らんがロンドンの労働者階級アクセント…なのか？）。なぜかyesはaiになるし。言ってることは理解できるけど、こりゃおもしれー。
兄ちゃん：「車は動くのね。アイッ。じゃあお呼びじゃないのね。アイッ。ほらほら、車のドア閉めなきゃ駄目でしょ。アイッ」
私：「大丈夫」
立ち去ろうとする兄ちゃんに私は…
私：「あのー、彼女、ヒコーキ乗り遅れそうなのよねん。悪いんだけど、彼女をタクシーが捕まえられるとこまでのっけて行ってくんない？」
良きにつけ悪しきにつけ、私はアイルランドに６年住んでます。つまり、アイルランドの常識でものごとを考えることが多いです（自分で書いて気がついたがそれってやばくないか？）。むろん、日本人である以上日本の常識も重要な尺度になってますが。
何が言いたいかというと、アイルランドでこういうお願いをした場合、私の常識では
兄ちゃん：「ああ、いいよ」
となり、この兄ちゃんがいい人なら、
兄ちゃん：「ああいいよ。空港まで近いし乗っけて行ってあげるよ」
となるわけ。私なら空港まで乗っけていきますね。ともあれ、このアイルランドの尺度を使った私はとことん甘かった。
兄ちゃん：「ええ？ちょっと待ちいや。責任者に電話して聞いてみるから」
数分後…
兄ちゃん：「30ポンド（6000円）で空港まで乗っけて行っていいって。アイッ」
………………。
（・∀・）カエレ！アイッ！
私が中指を立てつつこのレッカー車を見送ったことは想像に難くないかと（注：心の中で立てつつもホントには立ててませんよ）。
この先私たちの運命はいかに。次回。トホホの結末。
| 2005年10月18日(火) | 高名の木登りを体験するワイト島旅行記（３） |
リニューアルで私の作ったページがうまく表示されないという問題があったという話をしましたが、今になって、ふっと解決方法に気がつきました。
テーブルを入れ込めばいいんだ。
ホムペを作成されたことのない方（htmlを勉強したことのない方）には何のことやらでしょうが、要するに、煮詰まってると見えるものも見えてこないということです。
さてさて。数日前の日記の続きです。読んでない人・内容を忘れた方はその（１）・その（２）をまずご一読を。
9/11は言わずもがなのアメリカ同時テロの記念日です。あの3000人もの犠牲者を出した忌まわしきテロから4年
…だから航空券が爆安だったのよね…。
本当のところはどうなのか知りませんが、いろいろ試していて、この週末のチケットがあたかも台風の目のごとく安かったのです。まあ、9/11にアメリカと同様テロの対象となっているイギリスの、しかも、首都のロンドンの空港に好きで行こうとは考えないというのも肯けます。
そんな中、午後5時15分のフライトをつかまえるためにヒースロー空港へ。レンタカーを返しに行かなきゃ行けないし、空港までどれくらいかかるか想像もつかんとうことで、早めに移動してまして、空港間近のM25（ロンドンの環状高速道路。ダブリンと違って完全に環状線になっている）に着いたのは午後３時前。
いやー、ダブリンとかいう片田舎に住んでいる私にとってM25の忙しさは尋常ではありません。ダブリンではM50（Ｃ字状の半環状高速道路）が片側2車線しかないのに対し、M25は片側4車線もある。しかもその忙しいこと忙しいこと。私の運転も慎重になります。
で、いよいよ次の出口がヒースロー空港というので、私は左から2番目の走行車線を制限速度の40マイル（64キロ）以下でトロトロ前の車に続いて走ってました。すると、左側を走っていたトレーラーがウィンカーを出して私の車線に入ろうとしてきました。理由は簡単、左端の車線は1キロ先で出口専用になるらしいのです。
レンタカーということもあり慎重に運転していた私は感心にもスピードを落としこのトレーラーに進路を譲ることにしました。この判断がこの9/11の運命を狂わせるとはつゆ知らずに。
次の瞬間起こったこと。
ガン
という大きな音。気がつくと、そのトレーラーの後ろにいたトレーラーが私の車の左側面にダイブしてくれたようなのです。
つまりこういうことです。この私の車にぶつかったトレーラー、前のトレーラーが車線を変えたもんだから、確認もせずに前のトレーラーについて行こうとして私の車にぶつかったわけ。
私は車を停めつつ頭を抱えました。
なんで空港まであと2キロの地点で事故を起こす！
で、止まったトレーラーを見ると左ハンドル。運転席に行ってみると…
相手：「＃Ｇ＊＄％ＨＪ」
私：「英語話す？」
相手：「＃％＃＄」
…なんとまあ、英語をまったく話さない。良く見ると、車のナンバーはスロバキアになっている。
とりあえず、ケーサツを呼ぼう。
オペレーター：「ケーサツですか。救急ですか。消防ですか」
へぇー。イギリスじゃあまずオペレーターが電話を振り分けるのねん。アイルランドもそういえば緊急時の電話は999だから同じようなことになるんだろうなあ。
私：「ケーサツを」
警察：「ケーサツです」
私：「あのー、交通事故なんですけど」
警察：「場所はどこですか」
私：「Ｍ15の15番出口の手前1キロなんですが」
警察：「怪我人はいますか」
私： 「幸いいません」
警察：「車は道路を塞いでますか」
私：「今は左側の第一車線に車を停めてます。路肩には工事用のパイロンが置いてあるもんで」
警察：「わかりました。現場に人を向かわせます」
これが午後3時くらいのこと。あとで気がついたが、この事故はあの9/11で最初のツインタワーが倒壊したのとまったく同時刻だった…。
さあ、5時15分のフライトまであと2時間。このあととんでもない展開になるのだが、…とりあえず続く。
| 2005年10月14日(金) | Snigelには衝動買いをやめさせる薬と、手帳が必要です。 |
エアリンガスから２通のメールが届きました。
「スケジュール変更のお知らせ」
ああ、どうせ冬時刻に変更になったお知らせだな。ばっかな会社、同じメール２通も送ってきてからに…と思ったのだが、良く見ると表題にある予約番号が違う。メールを開けて、ひとりで、
へっ？
と悩んでしまった。
一つは、先週予約したばかりのドイツはデュッセルドルフに来週末から１週間行くチケット。それはいい。でも、帰ってきた翌週末にデュッセルドルフに行くチケットっていったい何？
はっ！
…と気がついた。忘れるほど昔…たしか５月とか６月に「エアリンガス１ユーロセール」とかいうのやってて、片道５ユーロでチケットを買った…ような記憶がかすかにある（今調べたら、しっかり日記には書いてある）。かくして、２週間に２度ドイツに行くことになった私。
…って会社、休めるのかよ？
皆様、安いからと言って、航空券を衝動買いするのはやめましょう。また、私に必要なのはたぶん手帳です。人生であとにも先にも一回しか手帳を持ったことがないんですよね。それはアイルランドで就職活動したとき。それ以外にはそんなに忙しくないこともあり手帳など持ったことなし。まあ、記憶力が下がっていることは疑いようがないようなので、来年は諦めて手帳を買います。
うちの同居人、ひでかすが、インドのどっかに行ってしまいました。ムンバイとかデリーとかなんとか言ってたけど、どこへ行ったんだか。本人がいないので思いっきり放言してしまいますが、だいたいが生意気です。支社の社員のトレーニングのために会社の金でインドに出張するなんて。だいたい、あいつ、いつそんなに偉くなったんだ？
実際のとこ、石の上にも三年寝太郎というのは本当で、彼、同じ会社にずーっと勤め上げてきたので、会社内ではどうもかなりの人望があるらしい（周りの意見を総合するとそうなる）。私のように、昇進を断ってテキトーにやっているのとは次元が違うようです。
ちなみに、この石の上にも三年寝太郎の法則で、アイルランドで５年働くともらえるご褒美って御存知でしょうか？市民権じゃあありません。その話は…眠くなったのでリクエストがあれば続くということで。
| 2005年10月13日(木) | 22ユーロの価値はあるのか？ゴーストバスツアー |
うーん、今日の日記は、この背景色が良く似合う♪
ダブリン市内でこのバスを見たことありませんか？
ゴーストバス
ちなみにダブリンバスの隠語では「ゴーストバス」は一見回送バスに見える従業員送迎用のバスのことをさすらしいです…が、今日語るのは、金さえ出せばお客さんも乗れるほうのゴーストバスツアーね。
のっけから話をややこしくしてますが、このゴーストバスツアー、「世界で唯一のゴーストバスツアー」という触れ込みなのはいいですが、なんで、大人ひとり22ユーロ（3000円）もするのよ？考えて見りゃ、日本なら地方のテーマパークの一日券くらい買えそうだし、ダブリンバスの1週間乗り放題券の方が安い。たかだか2時間、市内をちょこっと周るだけ、しかもいつ見てもカーテンが閉まっていて外も見れない（注：これ、間違ってました）このバスに22ユーロも払う価値はない！というわけで、長年、その目立つ存在ゆえに気にはなっていたものの、ずーっと放置してたのです。
ところが、とある筋からタダ券が舞い込んできまして（実際はカツアゲだったという説もあるがそれは置いておいて）、ある9月の夜、行ってきました。ゴーストバスツアー。
驚いたことにツアーはひとり22ユーロという高額にもかかわらず40人ほどの席は満席（つまり800ユーロほどの売上。2時間のツアーとしては悪くないと思う）。聞けば予約をしないと乗れないほどの人気だとか。ちなみにこのバスの一階はちょっとした展示場所になってます。
まずはカーテンを閉めて出発。で、5分後カーテンを開けてみると…O'Connell Streetの反対側にいただけ…というギャグからスタートします。このゴーストバスツアーにはあとで写真付で出てきますが、専属のガイドさんがおりまして、実はこのガイドさんは本職は役者さん。ということもあってか話が上手い。お客さんも乗ってきて、雰囲気も上々。
ネタバレを避けるためにどこかは詳しくは書きませんが、市内の某所の「ドラキュラの起こり」の場所に行きます。それから、某聖堂の隣りにある墓地へ。この辺からツアーは佳境に入ります。バスの中を真っ暗にして怪談が語られます。呪いの人形も登場します。
そのあと、市中心部にある別の某墓地へ。ここで40分だか下車します。…正直こんなところに墓地があるなんて知りませんでした。その頃にはすでに日もとっぷりと暮れ、墓地は市内なのに漆黒の闇の中。ユーレイを信じる信じないに拘らず、薄気味が悪い。
そんな中を、ガイドさんは、時には笑わせ、時には脅かしつつ、ツアーは続きます。ここでの、あるいはこのツアーのハイライトはbody-snatching（つまり、死体の掘り起こしねん）。ガイドさんが、body-snatchingの方法を説明します。
まずは地面（実際に墓標があるとこ）で実演し、
さらには客の首を使って実演（右のヒゲ面のおじさんがツアーガイド）。
さらにはお客を地面に寝かせて実演するサービスぶり。ちなみに上手くやれば、死体を地面からすっと引き出すことが可能だとか。この死体、特に損傷が少なかった場合、かなりの高額で売れたらしいです。
写真にはフラッシュをたいていますが、そうでないと本当に真っ暗。墓地は通常夜間立入禁止で（ガイドさんは鍵を持ってます）、街灯など一つもなく、木々が外からの明かりを遮断してますから。
そして最後は、某所の階段へ。ここでは毎年何回かのツアーで実際にユーレイが目撃されるそうな。
この階段。何か写ってることを期待しましたが、何も写ってません（ホントは安心してたりして）。それとも、霊感あらかたな方、何か見えますか？
それにしてもここ、どこ？ホントにダブリン市内なの？（実は、某観光名所の裏手だったりするのですが）。
と、まあ、思ってた以上に楽しい２時間15分でした。いや、これは期待がいいほうに裏切られたと言っていいかも。もしかすると、下手な劇よりも面白いかも…というのが正直な感想。
参加しようかな…という方のために現実的な情報。まず、このツアーバス、平日は午後８時からの一回のみ、週末は午後７時と午後９時30分の二回。このツアー、明るい中に行くと楽しみが半減されると思います。ゆえに、夏場は最大で夜10時近くまで明るいアイルランド、夏に行くなら、週末の午後9時30分発がオススメ。で、1時間近くはバスから下車しているので、寒さ対策・雨対策は必須。天気が悪くてもバスから下車するそうなので。
ちなみに、このゴーストバス、何を隠そうダブリンバスに所属するバスの中で最古参らしいです。年齢としては私と変わらないくらいじゃあないだろうか。で、このバス、いよいよ退役が近いそうです。ゆえに、この70年代の生き残りのクラシックバスに乗りたいという人は今がラストチャンスです。
なお、私はこのツアーをオススメしますが、ユーレイを見てしまったとか、そういう文句には一切責任を負いませんので悪しからず。
| 2005年10月12日(水) | 高名の木登りを体験するワイト島旅行記（２） |
えらく日が開いてしまいましたが、その１はこちらへ。
というわけで、ヒコーキが遅れたおかげで、Southamptonに着いたのは日付が変わる直前。泊まるホテルは何を血迷ったかJuly's Inn。決して悪いホテルじゃあないですよ。でもね、せっかくアイルランドから脱出してきたのにアイルランド系のホテルに泊まるというのはあまり賢い話じゃあないですな。
ちなみに一泊ひと部屋59ポンド（12000円）。B&Bに泊まればもっと安かったと思うが、到着時間が余りに遅かったため、24時間レセプションが開いているホテルにした次第。
部屋はまさに可もなく不可もなく。ダブルベッドに、ベッドにもなるソファー。テレビと机。バスタブ付。食事等は知りません。部屋代以外びた一文使ってませんから。何せ、翌朝、朝食をやってるレストランに行ったら…
「おひとり様9ポンド（1800円）です」
いらんわ。ヴォケ…ってまあ、ホテルの朝食ならこれ位しますわな。
で、これ以外のダークホースは駐車料金。ホテルの地下にある駐車場に前日車を停めたのだがこのホテルの駐車場、有料。
フツー、ホテルのゲストは無料だべ？
という、ツッコミに受付のおねえさんは
受付：「はい、40%引きになりまーす」
といいつつ、駐車券にスタンプを押してくれた。
で、翌朝、車をだそうとすると、清算機に表示された駐車料金は20ポンド（4000円）。全然、割引されてないじゃん。
で、受付に戻ってスタンプを押してもらうと、今度は9ポンド（1800円）。
どこが4割引なんだ？
もしかすると、イギリスも謎多き国なのではないかという気がしてくる。ともあれ、毎日駐車料金に1800円も払っちゃおれんぞ。
で、その日の夜、ホテルの地下駐車場入口前で発見したもの。
パーキングチケット方式の市営駐車場。
左、ホテル地下駐車場。右、その真隣りの市営駐車場。
半額以下、しかも夜間（夕方5時半以降）無料ですか…。
ちょっと、この写真見てくださいよ。後ろに見える工事中にも見える建物がホテル（これで営業中なんです。何せオープンしたばかりなもんで）。で、手前が市営駐車場。奥に見えるのがホテル地下駐車場入口。このロケーションでどうして半額とかになるんだ？わかる人がいたら説明してくれ。ちなみに、この日の駐車料金は夜間無料で70ペンス（140円）でしたとさ。
で、ワイト島にも行き、件の9/11日。言わずもがなの、あの、同時テロ4周年記念日。フライトがやたら安かったという理由で予約をした神をも畏れぬ、あるいはただの大バカな私。そんな私に天罰が下るのだがそれは次回に続く。
