今回の日本への一時帰国、まあ、誰が同考えても無理のある計画でした。たった２週間で、ダブリン＝ハノーバー＝東京＝Ｑ州＝東京＝ハノーバー＝ダブリンというのには間違いなく無理がありました。


そもそもの間違いの始まりは、３組のチケットをバラバラに買ったこと。つまり、ダブリン＝ドイツ、ドイツ＝東京、羽田＝Ｑ州あわせておよそ15万円の痛い出費。このうち、ダブリン＝東京間はフランクフルトにストップオーバーという形にすればもう少しお金がセーブできたかとも思うが、何せ日程に余裕がない。フランクフルトからハノーバーまで新幹線に乗っている時間も惜しかったので、金もないくせに別々のチケットを買いストップオーバーしなかった。


もっと言えば、ハノーバー＝東京、私はＳＡＳで飛んだのだが、実はＢＡ（ブリティッシュエアウェイズ）で飛んだ方が、200ユーロ近く安かった。日程としても悪くなかった。だけど例の「フレクエントフライヤーズカード」に縛られ、しかも新しくなったと盛んに宣伝しているＳＡＳの新しいヒコーキ（Ａ340）に乗ってみたかった私は200ユーロ余計に出してＳＡＳで飛ぶことに（はいはいはい、どうせ私はアホタレです）。


で、ハノーバーからコペンハーゲンまではいつものプロペラ機（デハビラントQ400というヒコーキ。知っている人は間違いなくマニアです）。で、1時間の乗り換え時間でそのまま日本行きのA340に乗る。


結論から言うと、まあ悪くなかった。席は2−4−2という配列でどこに座っても便利がよさそうだったし、シートにテレビがついていて結構楽しめたし、何より、エマージェンシーローを取ったので、前に席がない。自分のリュックサックを足置きにすれば即席のビジネスクラスシートの出来上がり。


で、ここで私はひとりのんびりビデオでもみながらのんびりする予定だったのだが、実は隣に座っていたオッサンに泣かされることになる。


この50歳前後と見られるオッサン、ストックホルムで生活をしているらしく、なんだか自分の自慢をせずにはいられないらしい。最初ははあはあと相づちを打っていたがしまいにはうざくなる。が、そこは大人を目指すSnigel頑張って対応しましたが。


で、ビデオはというと、これがまた私がたぶんマイナーな映画を選ぶからだろう、最悪のものばかり。1本目は「Fat Greek Wedding」というコメディになれなかったコメディ。コメディのはずなのに全然笑えない。


２本目は名前も覚えていないデンマークの映画。ストーリーも全然覚えていない。はっきり言って最悪の映画。まあ、スパイダーマンだののメジャーな映画を見なかった私が悪いといえばそれまでですが。


食事に関してはさすがＳＡＳといえるなかなかのものが出た。スッチーさんも親切だし、スッチードさんと仲良くなって、「クルー専用」のケーキももらったし。やはりＳＡＳはいい。

帰りはというと…次回に続く。

掲示板への読者様からの投稿

Snigelさんは２週間のお休みを利用して帰国…いいっすね。
日本じゃ即刻クビにされそうだな、はーぁ。
ワールドカップのときは１ヶ月以上の休暇を利用して大勢のアイルランド人が日本に来ましたが、アイルランドって長期休暇の取りやすい国なんでしょうか？


他は知らんが確かにアイルランドは休暇の取りやすい国です。特に私のような下っ端の方が取りやすいようです。だいたい長期休暇は２ヶ月とかそれくらい前に申請を出しますから、その時にもしその週に他にもたくさん長期休暇を申請している人がいれば「悪いけど１週間ずらしてくれない」なんて言われることもあるようですが、私の場合、誰も長期休暇を取りたがらない秋をねらって申請を出すので前の会社を含めて一度たりとも文句を言われたことはありません。日本はこの時期が一番いい季節じゃないですか。春？Snigelは花粉症のため春には日本には近寄りたくありません。


ともあれ、長期休暇争奪戦が起こるのは決まってクリスマスです。クリスマス。日本では「彼とイタリアンレストランで食事してー、それからー」なーんて、なんとなく恋人たちのイベントデーのような趣が強いですが（私がそう言ういい思いをしたとは一言も言っていない）、ヨーロッパでは家族の集う大事な日なのです。言って見れば日本の正月に近いかな。


今年のうちの会社のクリスマスのカレンダー。前の会社も同じだったのでたぶんこれが標準ではないかと思う。


日 月 火 水 木 金 土
15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28
29 30 31 1 2 3 4


会社は、12/24から26は休み（24日は半日休暇のところもある）で、31も休みで、1/1は最初から休日。こうなるとさ、23と27を休みにして、思い切り21から29まで休みたい…と思うのは当然のことでしょ？こうして当然の帰結として23と27を休みにしたいという人たちによって熾烈な争いが繰り広げられるわけです。


ちなみに他は知らんがうちの会社は半分諦めてます。つまり、23と27、さらには30、31は必要最低限の業務が遂行できる最低限の人員さえ確保できればいいと考えているようです。具体的に言えば、日ごろは10人中２人までしか長期休暇の許可をしないところ、この４日に限っては10人中７人まで長期休暇の許可を出す…具体的な数字は知りませんが当たらずとも遠からずだと思います。むろんこの数字は職種によってだいぶ変わるとは思いますが。


で、うちの会社、じゃあ、10人中7人が休暇の申請を出すかというと…出すんですよ。これが。特に、アイルランド人以外の人々。アイルランド人、特に親や家族と同居している人はクリスマスイブとクリスマスデイは最初から休みなのだからあまりその他の休みにこだわりはないようですが、反面イタリアやスペインから来ているような連中は、この時期に家に帰れないということはほとんど死ねと言われているのと同レベル…に近いようです。


というわけで、今勤めている会社はそうでもありませんでしたが、前の会社はひどかった。とりわけスペイン人やイタリア人の比率が高かったので、みんながみんな休みを取りたがる。で、誰も譲らない。ついにはチーム（課）内でミーティングまで開かれるものの誰も譲らない。毎年ものすごい不毛な争いが起こってました。


で、ヒラどうしの場合、最終的には「勤続年数」で優先順位が決まります。最近入社をした人は涙を飲んでおしまいということになります。


さて、私の場合、今年は割にスムースに休みは取れました。12/21から1/1まで4日分の年休を使い12連休。日本の小中学生の14連休に近いですね。うわー、いきなり寄ってたかって石を投げるのはやめてくださーい。


当然ドイツにいきます。がひとつ、大大問題があるのです。


去年のあの悪夢と全く同じ日に、全く同じ時刻に同じ航空会社で飛びます。


クリスマス前の空港が一年でいちばん混む土曜日に、世界でも屈指の忙しい空港で乗り換えて、1/1に戻ってくる。去年と全く同じです。


何の話か分からない方。日記のこちらの話をどうぞ。自分で言うと問題ですが、読む価値はあるとんででもない話です。

今回の日本への帰省…ひたすらに時間不足でした。たった２週間の休みのうちにドイツに行き、Ｑ州に行き、さらには東京でも数日過ごす…というわけでオフ会以外では家族以外の誰とも会ってません。会っている時間がなかったというのが正直なところですが、一部の友人から「なんで連絡をくれなかったのか」と非難されています。ま、これは非難する方が正しいわな。その節はまことに申し訳ありません。


東京に数日間いた最大の目的はクリスマスショッピング。毎年師走も押し迫った頃、上野のアメ横なみ…とまでは言いませんが、混み合ったダブリンの町中でつまらない買い物をするのにとことん懲りた私は今年は日本でクリスマスショッピングをすることに。


上野のアメ横や御徒町の多慶屋（←このへんがSnigelのお気に入り）、さらに池袋の東急ハンズ、サンシャインシティのショッピングモール…とあちこちまわり、なんとなくいろんなものを買った。が、どうしても本命のMausiあてのクリスマスプレゼントが見つからない。


で、日本にいるのもあと２日。翌日が買い物の最後のチャンス…という日になって思わぬニュースが飛び込んできた。


「祝！ジャイアンツ日本シリーズ制覇」


ご存知の通り、私は野球を含むスポーツ全般にまったく興味がありません。ジャイアンツが勝とうが負けようが私にはいっさい関係ありません。…何て思っていたもののふとひとつの考えが頭に浮かんだのです。


ん？三越に行けば優勝セールをやっているのでは？


というわけで木曜日の昼前、地下鉄に乗って日本橋の三越へ。「なんで半蔵門線はこんなに深いところにあるんだ。なんで銀座線の駅からこんなに遠いんだ」などと十年一日のごとき文句をぶつぶつたれつつ、文字どおり駅の直上（横かな？）にある日本橋三越本店へ。


こういうことはきっと催事場でやっているに違いないと思い、おばさんに紛れ男性はたったひとり状態でエレベーターに乗り込み七階だかの催事場へ。そりゃそうだ。平日の朝にデパートに行ける人というのはやはり圧倒的に主婦層が多そうな気がする。


で、７階に着いたもののゴルフフェアだのよくわからんことしかやってない。確かに「ジャイアンツ日本一記念セール」とは書いているけど。でも、あれがない。あれが。


おかしいなあと思いつつエスカレーターをたどって１階へ。ここで謎は氷解した。１階はものすごい熱気。で、おばさま方による「福袋」の大争奪戦が繰り広げられている。じっと見ていると１万円とかする福袋が飛ぶように売れてゆく。


おーい、これのどこが不景気なんだい？


レジを見ていると一万円札やクレジットカードが飛び交っている。私は別におばさま方と福袋争奪戦を繰り広げるつもりは毛頭なかったので同じ福袋コーナーでも人が少し少ないところへ行くと、


「アクセサリー福袋ン円」


なんだか知らんが、ちょっとおしゃれな紙袋にこじんまりと何かが入っている。どうせ私には価値は分からないんだし、天下の三越、福袋にもきっと店の信用をかけているはず。つまり、ン円分以上のものは必ず入っているだろう…とにらんでそれを買う。


買った後に気がついたのだが、福袋に群がるおばさま方、なんだか知らんがみんな福袋を開けている。済みの方から覗くのはかわいい方で、袋を破って中を確認しているすごい人までいる。…何のための福袋なんだか。


で、さっそく家に帰って中を見てみると、なるほど、これはン円には見えない中身。もっともアクセサリーの価値など分からない私なので家人に見てもらうが、とてもン円には見えないとのこと。


…こうして私のクリスマスショッピングは11月を待たずして終了。今年はあのくそ混んだダブリンの街でショッピングバックをもって右往左往しなくていいかと思うと、それだけでシアワセです。おい誰だ、「クリスマスプレゼントを福袋で済ますな！」とか正論を言っているやつは！いいんです。余計なことを言わなければ。ドイツに福袋なんかないわけだしさ。


ともあれ、原監督が、テレビの視聴率などを一切考えず４連勝してくれたおかげで私は日本を離れる前日…ぎりぎりのタイミングで優勝セールに参加できました。原監督…ありがとう。でも私はジャイアンツのファンではありません。

ようやく帰ってきました。不思議なもんですねえ。日本に居るとアイルランドもそんなに悪くないかなあ…なんて思ったのに、ダブリン空港に着くなり、いや、乗り換えのロンドンヒースローに着いた時点ですでに「何で帰ってきたんだろ」と鬱になりました。まあ倦怠期を迎えた夫婦みたいなもんですな。一緒にいるとうざいけど、いなければいないでそれはちょっと寂しい…ちょっと違うか。


日曜日の夜遅くに戻ってきて最悪だったのが月曜日。会社に来たはいいが、全然仕事をする気にならない。…というか自分がいまいち何をしているのか分からない。決してサボっているわけではないのに、仕事が全然進まない。あたふたしているうちに一日が過ぎてしまいサイトの更新が結局できず。しかも仕事量は本来あるべき量の半分以下。


で、火曜日はこれはいかんというわけで、かなりスピードを上げて仕事に取りかかったものの今度は


「Snigel、11時から新製品のプレゼンね」
「Snigel、12時30分から会議ね」
「Snigel、３時から別の新製品のプレゼンね」


…お前ら私をおちょくって遊んでいるだろう。


…というわけで、再び更新できず。


自宅は自宅でスーツケースを開けると何時の間にか自分の部屋の床が見えない状況でコンピュータに近づけない。一生懸命這って行って掲示板にいくつかのお返事を書いたものの、そこでダウン。ちょっと時差ぼけなのか午後10時を過ぎると爆裂に眠くなってしまうのです。その代わり朝は6時前に自然と目が醒めてしまう。…というわけでまた日記の更新できず。


水曜日の朝…つまり今ですが、仕事をそっちのけで更新しています。ただ、仕事がかなり遅れているのであまり深い話は書けそうにありません。ゆえに、日本の話は今晩更新予定…部屋が片付いたらね。

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