昨日、「嫌だ嫌だ」と連行されたZanzibar。そこでのお話です。


午後９時、川沿いにに車を停めてH’Penny Bridgeの脇にあるZanzibarへ数年ぶりに行く。


…空いている。


いつもげろ混み状態で見えるは人の頭ばかりだったので、いったいどんな内装かも知らなかったのだが、インドかどこかのアジア風に統一してありなかなかいい感じ。


空いていると言っても空席はない。立っている人がいないというだけ。そこで自分の「サヨナラパーティー」を自分で企画したうちのフランス人住人ナディア（仮名）は、カウンターに行き胸を張り


「今日９時にテーブルを予約したナディアだけど、私の席はどこ？」


何でも日曜だというのに30人だかそれ以上の人が来ることを見込んでいるらしい。…元気すぎる。


で、バーマンは予約台帳らしきものをぱらぱらめくりひとこと。


「忘れてた。えへっ」


…お約束通りの結果。


まあ、ここで怒ったり、落ち込んだりしてはアイルランドには住めません。どうやら二階席はまだ空いていない様子だったので、急遽開けてもらう。


私、昨日の日記に書いた通り、風邪を引き、頭がぼーっとしており、かなり非友好的な態度でおりました。自分から誰かに話しかけることはせず、初めて会った人とは握手をしただけ。今ごろ「Boring Bastard」などと悪口を言われていると思いますが仕方ない。とりあえず反省してるから許してね…とここで言っても仕方ないか。


で、しばらくほとんど動かないしゃべらない置物状態になっておりますと、何時の間にかナディアは階下のダンスホールへ。


…踊っております。しかも派手に。


繰り返しますがこの日は日曜日。ダンスホールも人はまばら。そんな中で彼女はひとりで踊ってます。で、彼女、日本人にすれば当然、こっちの人にすれば激やせの体…小柄でカーリーヘアが結構かわいいです。ダンスホールで踊っていると目立ちます。そりゃもう目立ちます。


他は知りませんがアイルランドのナイトクラブという場所、


やりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたいやりたい



…というすごく人間の本能を感じるところです。だから私は嫌いなんだけどさ。ドイツ人女性の証言：


「アイルランドのディスコ（ドイツ人はこの言葉を使います）って（女性）ひとりで踊っているとすぐに男がやってきて、顔や体をひっつけんばかりにして踊るのよね。私は踊りたいだけなのに、口は臭いし、たいがいめっちゃ不細工だし嫌になる」


別のドイツ人女性の証言：


「ディスコも２時ごろになるともうめちゃくちゃ。中には固くなったＸＸをくっつけて踊ってくる馬鹿もいるし…」


うちはアダルトサイトではない、少年少女でも安心して読んでいただける健全サイトを目指してますので（嘘つけ）これ以上は自粛しますが、まあ、とにかく私はナイトクラブと呼ばれる場所が大嫌いです。昨日の日記と併せて、どうやら「Snigelはうるさいパブやナイトクラブが嫌いらしい」というきわめて老化した性格を読み取っていただけるかと思います。


で、話は昨日のZanzibarに戻ります。そんな人間の劣情欲望渦巻くナイトクラブも、日曜日のしかも午後11時となると実に静かです。そりゃそうです。普通の人間は月曜からの仕事に備えて家でゆっくりしてるはずですから。そんな中踊り狂うナディアと、階上のソファーで「帰りたいよー。頭重いよー」と置物化している私。まさに対照的な風景。


ナディアがしばらくして二階に戻ってきて、ソファーで置物化してる私を発見。


「Snigel！ほら！行くよ」


…ダンスホールへ連行されました。


ナディアは私の手を取って階段を降り、そのままダンスホールの中央へ。私は「♪ダーンスはうまくおどれーない」（このネタで笑ったあなたは立派なおじさんおばさん、わからないという方は健全な若者です。はい）なので、こういう状況は最悪です。彼女に合わせて踊った…というか動いた…というかなんというか…その…まあそんな感じ。


で、彼女が私の手の中で器用にまわっている間、私はなんだか背中に人の視線を感じた。私の踊りが下手だからかともろに自意識過剰に陥っていると、実は帰りの車の中でそれは自意識過剰でなかったことが判明。うちの別の住人のドイツ人女性が後部座席でころころ笑いながら言うのだ。


「Snigel。あなたたった1曲だけナディアと踊ったじゃない。あれ、大爆笑だったわよ。ナディアのことねえ、3人くらいの男が狙っていたのよ。ナディアが突然いなくなって、あなたの手を取って二階から戻ってきた時には男たちががっかりしてたよ。踊っている時もずっと見てたもの」


…あのー、私とナディアには何ら後ろ暗い関係はないのですが。で、その時は私もつられて笑っていたのだが、翌朝になってふと気がついた。


「待てよ。男たちがガッカリした理由って、『なんでおれ（たち）があんな不細工な男（←私のこと）に負けるんだ』じゃないの」


…と、その疑問をドイツ人の女性にぶつけてみた。すると彼女は再びころころ笑いながら


「大丈夫よ。その男たちも不細工だったから」


…その「も」ってなんですが、「も」って。

ここ数日体調がよろしくない。27年間の人生経験を元に言わせてもらうとこれは風邪というやつ。なんとなく頭が重くのどが渇きっぱなし。のどが渇くからビールを飲み、ビールを飲むから頭はますます重くなり…という悪循環の元この週末を過ごしております。で、困ったことには今夜うちのフランス人住人のお別れパーティーが街であるとやらで、私強制参加の模様。


い、行きたくない…。


このフランス人、昨夜も朝帰りで今日の昼頃ピンクのキティちゃんのシルクのパジャマという別の意味での悩殺姿で階下の台所に降りてきて（注：繰り返しますが彼女はフランス人です）


「もう絶対飲まない」


と言っていたはずなのだがすでに回復した模様。…若いって素晴らしいねえ（はあぁ）。


だいたい彼女と私の性格は正反対といって良いくらいに違う。…少なくともパブを選ぶセンスについては。私にとってパブとは「飲みながら話をするところ」。つまり、音楽はかかっていても良いが、話に支障がないほどでなければいけない。


とにかく、なぜかは知らんがダブリンの街のパブはうるさい。いい加減にしてくれというくらいにうるさい。耳元で怒鳴り合わねば聞こえないほどのうるさい音楽がかかっている。いや、それで踊るというならまあいい。ところが客は踊るスペースがないほど詰め込まれている。東京に数年住んでいた私に言わせりゃすかすかの朝のDART（近郊列車）を「げろ混み」と文句を言うくせに、人波を掻き分けねばカウンターに近づけないげろ込みのパブをこっちの人間は好むのだから私にはまさに理解しがたい状況。


…はい。もうお分かりですね。本日の集合場所はザンジバーとかいう町の中にあるパブです。私、このパブうるさいことをよく知っているので数年前に一二度つきあいで行ったっきり近寄ってもいません。地下はナイトクラブになっているそうですが行ったことはございません。出かける前にパブの名前を暴露しましたので今晩こちらへお出かけの方は一声お声をお掛けください。


い、行きたくないよー。


今更私が言うまでのないことですがアイルランドはパブ文化の国です。「歴史は夜作られる」ならぬ「歴史はパブで作られる」と言ってもいいような国。でも、これって実はアイルランドが貧乏な国であったことと表裏一体のような気がしてならない。


「風が吹けば桶屋が儲かる」の論理と言われそうですが、アイルランドが貧乏な国であったこととパブの発展には因果関係がある。私はこの論を証明してそのうちノーベル賞を頂きます。概論をここで説明しますのでまあ聞いてくださいよ。


なぜアイルランド人は人（友人）に会うのにパブへ行くのか？


なぜだか考えたことはありますか？「そこにパブがあるから」では答えになってませんよ。それでは「ニワトリが先かタマゴが先か」の論になってしまいます。「そこに酒があるから」もダメ。酒なら買って家に持ってかえればよろしい。


私の答えは「家が狭いから」。家が狭いから人を招待する場所がない（なかった）からだと思うのです。


未だにダブリンの一部の地区（ちゅうか多くの地区）では夜になると、行き場のない子供たちが夜の10時11時に住宅地の公園などに何をしているんだか知りませんが集まってます。これって、家が狭いからだと思う。4人も5人も兄弟がいてベッドが2つしかなかった…とかいうのは良く聞く話。家の中に居場所がないから外へ行く。で、大人になると（あるいは歴史的にはコドモでも）パブという場所で時間を潰すようになった。これがアイルランドのパブの起こりのような気がしてならないのです。


だって考えてみれば、自分の家にスペースがあればそこに友人を招待する方が安上がりだし、自分のやりたいことができる。パーティーの中で見つけたお気に入りの異性のお持ち帰りも階上に行けばよろしい。なんと楽な方法。わざわざパブからタクシーを使って家に帰ったり飲酒運転をする必要もない。


それができないのはまさにスペースの問題だと思う。ね、「貧乏で家が小さかったからパブが発展した」という仮説、そりゃ、比較文化論とかをまじめに勉強した方は今ごろコンピュータの前で腹を抱えて笑っているだろうけど、そうでもなければ肯けない話でもないでしょ？


実はこのアイディアを持ったのはずいぶん昔の話でして。その昔私がスウェーデンに足繁く通っていたころ。スウェーデンという国、パブの数が本当に少ない。あっても酒は新宿のアイリッシュパブ並みの「ぼったくり」に近い値段をとる。で、スウェーデンの学生はどうするかというと、自宅にみんなを招待するのです。


スウェーデンでは酒は官売。システムというお役所に行って銀行のように順番待ちのチケットを取り窓口で買う。しかも25歳以下の人間は身分証明署の提示が法律で義務づけられている。…話はそれたけど、そのシステムで買う方がパブに行くよりはるかに安い。と言うわけで飲むのは自宅で、パーティーは自宅で…というのがスウェーデン文化。


で、これがスウェーデンだけのことかと思いきや、ドイツもそれに近い。田舎の一軒家にはほぼ例外なく地下室があり、その地下室にはビールがいつもダースで保存されている。ホームバーを持っている家も多い（都会の事情は私は知りませんので異論・抗議のある方は掲示板までどうぞ）。


…うーん、今日の日記、かなりツッコミ所満載だなあ。異論反論オブジェクション歓迎ですのでどうぞ掲示板まで。ただし、あまり喧嘩腰にならないでね。また、オフ会参加のご希望の方は↓を参照の上メールをくださいませ。「男性でも参加をしてもいいのでしょうか」というお尋ねをいただきましたが、もちろんです（掲示板に「女性歓迎」としつこく書きすぎたかな）。男性女性、老若男女、みんな歓迎です。

８回にわたりだらだらと続いてきたひでかす旅行記。ついに感動の完結編。

ひできすがゆく--プラハ途中まで一人旅（７）--

―――国境、そして…　(最終回)――― 　列車は２両編成のディーゼル車。定刻に出発した列車はのろのろと草原を行く。列車の中で僕らはおもむろにごそごそと食べ物や飲み物を探し始める。腹が減ってきたのだ。 　旅の伴となった二人組は、聞くとあのドレスデンから来たそうだ。家は郊外にあり無事だが、なにせ全てのドレスデン行きの列車が運休。とりあえず国境まで行き、そこで父親が車で迎えにきてくれる予定なんだそうな。｢大変ですねえ｣とひできす＋Sがため息をつく。ドイツ語の会話に疲れたひできすは客室を出てデッキに立ち、ドアの窓をあける。風が気持ちい。窓から顔を出して前方を見ると、川があり鉄橋が大きなカーブを描いてかかっている。 「これかな、国境。」 …というのは、乗客のほとんどが一つ前の駅で降りてしまったからだ。 　橋をこえると、列車は教会のある小さな街の駅に滑り込む。ホームの向こう側にドイツ国鉄のぴかぴかの赤い新車が止まっている。まがいも無くここはドイツの街Zittau(ツィッタウ)。感無量だ。 　僕らが着いたプラットホームはまだチェコ側。その先に入国審査と思われる掘建て小屋のようなのが立っている。僕ら4人がそこへ進むと、おっさんがぼーっと立っていて実はそのひとが入国審査官。むすっとして僕のパスポートそ睨みこむ。…ずいぶん睨んだね、このひとは、と思っていると、あごをしゃくって｢行け｣と言う。さあドイツだ。パスポートをしまって歩き出すと、異様にフレンドリーな兄ちゃんが ｢パスポート見せて、えへ。｣ と言う。「ん？今見せたぞ」と思ったが、この人は見慣れたドイツ警察の制服を着ていたので、 「ははあ、さっきのはチェコの出国審査で、こちらはドイツの入国審査というわけか」と気づいた。まあEU以外の国から入国するのだから当然と言えば当然か。 　パンパカパーン。おめでとうございます。チェコ脱出及びドイツ入国達成記念。ぷかーっと記念にタバコをやりましょう(駅はもちろん喫煙可)。 　さっきの二人組とはここでお別れ。僕らはドイツ製のぴかぴか列車の車掌に列車の状況を聞く。 ｢このルートは、ここからあそこまで運休。そちらのルートは２０分遅れ。あちらのルートは、洪水の影響のある地域を通るが、今のところ定時運行。｣…実に明瞭詳細。さすがと言える。僕らは｢あちらルート｣をとることにし、とりあえず最短区間の切符を買って列車内で清算することにする。 　列車は2階建てで、外がぴかぴかなら車内もぴっかぴか。この手の新車は東部ドイツで多くみられる。列車は静かにZittauを出発した。車内はきれいで新しいが、どうもやはり列車の旅は、窓を開けて外の風を感じながらごとごと揺られていく方が楽しい。そういう意味ではチェコの列車は楽しかったなあ。なんてことを思いながらしばらく行くと、列車は川が線路すれすれまで増水しているところをゆっくり進んでいく。｢ここもそのうち運休かなあ。｣ 　ここでドイツ国鉄の車掌氏登場。 　歳にして30歳くらいだろうか。わりとつくりの良い顔にご立派なヒゲ、そしてかわいらしい目が２つのっかている好男子(僕にその気はありません)。 　このヒゲ氏がとにかくすごいのなんのって。何がすごいのかって?　今にわかります。 　まずこのヒゲ氏、僕らのチケットを手に取り｢どちらまで?｣ Sが｢ベルリンに行きたいんですが｣というと、腰からぶら下げていた特製の計算機をピッポッパとやりはじめた。ヒゲ氏真剣。沈黙のひととき。時々ヒゲは｢ベルリンのどの辺ですか｣なんてことを言いながら一瞬にこりと微笑み、また真顔で計算機に戻る。１０分くらい経ったろうか、突然ヒゲ氏「ちょいと失礼」 と言って、切符を持ったまま行ってしまった。トイレかな？ 　外を見ると列車はとある駅に着いている。ヒゲは列車のドアを開けに行ったのでした。列車が動き出すとヒゲ氏はまた戻ってきて、「もうすぐだからね」とか言いながらまたピッポッパッ。 　こんな事を２度繰り返し、とうとうヒゲ氏は僕に３枚の切符を渡したのでした。僕がほけえーっとしていると、ヒゲ氏はSに 「えー、いろいろな種類の切符を検討し、可能な組み合わせを考慮した結果、普通の片道切符より５ユーロばかり安くやりくりできました。こちらがその切符達であります。まず一枚目がなんとか駅までの片道切符です。そこからはザクセン州周遊切符が使えます。これが２枚目。そして３枚目はベルリン市内フリー切符。これは路面電車も含まれているのであなたの家の前まで行けますよ。おっと、列車が次の駅に到着します。私はこれにて失礼。」 僕は目が点。ぽかんとしながら追加分の料金を払うと、自慢のヒゲをたなびかせて、風のように去っていった。 　マニアック。国鉄職員はイギリス同様、最も安いチケットを探す義務があることは知っていたが、しかしたった５ユーロの事で２０分１車両に留まってピッポッパは、好きじゃないとなかなか出来ないと思う。いやあ、驚いたのなんの。しかし、文句はありません。ドイツ国鉄は高い。これくらいやらないと乗客からいいイメージを得る事が出来ないのかもしれません。 　ベルリンに行くには、GoerlitzとCottbusで列車を乗りかえる。最後のCottbusをでれば、Berlin-Alexanderplatzまで直行。やれやれ、シートに座ると安心感でどっと疲れが感じられた。一眠りしたい。 　僕が一眠りする直前、女性の車掌さんが検札にやってきた。 ｢これで最後だなあ｣ そう思いながら僕は先ほど別の列車でヒゲ氏に渡された３枚の切符を差し出した。それを受け取るとこの女性車掌、しばらくじーっと切符を睨みこんで一言、 「あたしならもっと安くできたわ。この前の車掌はまだまだ青いわね。」 だーっ、このマニアック集団。もうほっといて(懇願)。 　僕らがベルリンに着いたのは夜の１１時すぎ。プラハからここまで実に約１１時間。つまり普段の２倍近くの時間がかかったわけです。いやはや短い期間にいろんな事が起こったのでくたくたになってしまいましたが、なかなかこんな経験は出来ず、忘れられない思い出の一つになった事は間違いありません。 　 　この長い物語も今終わろうとしていますが、 ｢洪水の写真ばかり撮って、美しいプラハの絵はないんかい？｣と言う君やあなたのために１枚写真を載せておこうと思います。 　プラハは、それはいい所ですよ。 　ひできすがゆく--プラハ途中まで一人旅…（おわり）。 (写真：Snigel紛失！) （あとがき） 昨日仕事中、プラハの旅行会社から電話。電話の先の多分絶世の美女のお姉さんに ｢その後どうですか｣ と聞くと、 ｢まだまだ大変なのよ。市内の橋は２つを除いて全て閉鎖しているし、車での市内の走行は禁止されているわ。ただ、時計台は直ったわよ。｣ 地下鉄はどうなったんだろう(聞くの忘れた)。おそらく他のドイツ、ハンガリーの街でも復旧には相当の時間がかかるのでしょう。あの日プラハで黙々と土嚢を積み上げつづけていたボランティアの人達の事が目に浮んできました。

ひでかす大先生８回にわたる連載お疲れ様でした。掲示板への御感想をお待ち致しております。

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