質問：ダブリンに日本より引越しすることになりました。ダブリンで住むべきではない危険な場所を教えてください。


ええと、まずはお返事が遅れて申し訳ありません。またダブリンにお住まいになられるとのこと衷心よりお悔やみ申し上げます（←こらこら）。何も知らない場所での家探しはなかなかにして大変だと思います。以下の一般論が参考になれば幸いです。


まず。かなり乱暴ですがダブリンは町を中心に三重のドーナッツになっていると思ってください。で、町にいちばん近い、一番内側のドーナッツ、町から半径１-２キロの地域、ここは一言で言って避けた方がいいです。具体的にはSummerhill、Thomas Street、Dolphins Barn、これらの地域は、確かに距離的には町から歩けますが、治安という点からは最悪です。


で、２番目に内側のドーナッツ。町から半径３-６キロ程度のところ。ここにはけっこうな中・高級住宅地があったりします。具体的にはBallsbridge、Castleknock、Clontarfなどです。当然家賃も高いですが、おすすめです。


で、３番目のドーナッツ。つまり一番外側、町から半径７-８キロの地域、ここは再びタチが悪くなります。具体的にはTallight（「タラ」と読みます）、Ballyfermot、Finglas、Ballymun、Coolockなど。


で、一般論として、ダブリンはLiver Liefeyそ境に北と南に二分出来ます。で、最近発展してきた西を入れるとダブリンはおおよそ３つのエリアに分割できます。乱暴に言ってしまえば、南がいちばん高級、ついで北、西となります。つまり、南部の方が外れが少ないといえるでしょう。


ただ上の二つはあくまで一般論です。ダブリンは通り一つを挟むだけで状況が一変します。たとえば私が住んでいる住宅地は結構高級ですが、通り１本、たった200メートル離れるとタチの悪い通りになります。こればっかりは行かないとわからないのですが、実際に物件を見に行った時には以下のことに気をつけるといいと思います。


まずは家の大きさ。非常に単純な図式ですが、家が大きいところの方が治安はいいです。理由は簡単。大きな家を買えるような家は金持ちなので、教育にも力をいれており、子供の質が変わってきます。言い方はすごく悪いですが、貧乏人の子沢山とはよく言ったもので、貧乏で子供がいっぱいいたりすると、子供のことに構っていられないので子供が路上で一晩中過ごすということになるようです。


で、物件を見に行く時には例え車を持っていてもバスで行くことをおすすめします。まずはバスを見てみましょう。ダブリンでは基本的に一台のバスは一つのルートに使われるようなので、シートに落書きが多かったり汚いバスの沿線はあまり良くないといえます。


これはバス停にも言えます。バス停のシェルターがガラスではなくプラスチックの場所はガラスがしょっちゅう割られていることを意味します。バス停に落書きが多いのも要注意。落書きがあるというとこは夜中にガキどもが徘徊してるという何よりの証拠です。


まあ一般論としてはこれくらいだと思います。また何かあったらいつでも質問してください。


PS イギリスネタ、チェコ人ネタは明日以降お届けします。

同居のチェコ人はまだ見ぬ女性を追いチェコへ。同じく同居のドイツ人は今週末からベルリンへ帰省。ひでかすはひでかすでドイツへ。


はっ、もしかして、この腐れダブリンで今週末ぼーっとしてるのは私だけ？


そんなことを思っていたら、マンチェスター近郊の街にマークちゃんと結婚した挙げ句に引っ越してしまった元同僚のＫさんからメールが届いた。


「今週末、地元で『ビールフェスティバル』があるけど来ない？」


ビールフェスティバル。そそられる響きです。が、マンチェスターまでの週末の航空券なんて高いに決まっている。期待せずにRyanairのサイトに行くと、案の定往復で150ユーロ（2万円）以上する。この会社は、ヒコーキが空のときに破格の運賃を提示して、「安い」というイメージ付けをするのがうまいが、実はいつもは高かったりする。

で、British Midlandの子会社Bmibabyもしかり。もちろんAer lingusも高い。で、諦めかけたところにふっと浮かんだアイディア。バス。


「バスエーラン事件簿」に詳述の通り、私はこのイギリスへのバスへのサービスで散々な経験をしている。だいたいヒコーキで１時間のところをばか面をして、半日フェリーとバスに乗るというのがあほらしくて仕方ない。で、まあ調べるだけ調べようと思い、Eurolinesのサイトに行くと、時間がかかるのみならず、往復で60ユーロ（8000円）もする。


今度こそ諦め仕事に戻る（そう、仕事中にこんなことをしていたのです）。数分後、ふっと頭にある考えがよぎる。


電車はどうだろう。


そう思って、HSSという高速船を運行しているStena Linesに電話をしてみると、運賃は60ユーロとバスと同じ。まあ、バスよりは楽だとは思うが、60ユーロも出す気はしない。今度こそ諦めたつもりだったが、次の瞬間、Irish Ferriesはどうよ？と思いIrish Ferriesに電話。


私：「マンチェスター近郊のＸＸという町までの往復はいくらですか？」
電話の向こうのおねえさん：「36ユーロ（5000円）ですね」


へ？36ユーロ？


私：「ずいぶん安いですねえ。本当に36ユーロなんですか？」


アイルランドに来て覚えたことの一つは人を疑うこと。いい加減なことをほざくアイリッシュに何度騙されたことか。


おねえさん：「ＸＸまでですよね。36ユーロです」
私：「往復で、かつ電車と船の運賃を含んだ値段ですか？」
おねえさん：「はい。間違いなくそうです」


ホントかよ？この町までHolyhead（対岸のWalesにある町。何もない）からManchesterまで200キロあるんだよ。なのにそんな値段でいいのか？今まで何度アイリッシュのうまい話に騙されたかわからない私は半信半疑…というかまったく信じてなかった。


で数時間後にふたたびIrish Ferriesのコールセンターに電話。やはり返ってくる返事は同じ。うーん、そんなうまい話があっていいのだろうか？


しつこいけど私は何度アイルランド人に騙されたかわからない。この期におよんで信じない私は、なんと会社の帰りにダブリン港まで行ってチケットを買ってきた。


こう書くとたった２行だけど、ダブリン港まで行くのは実に難儀でして。バスのサービスはないし、歩くにしても最寄りのバス停から港まで寂れた倉庫街を30分以上歩く羽目になる。で、歩きました。徒歩で往復1時間30分かけて。正直に白状するとまさかそんなに遠いとは思っていなかったのです。とにかく真っ直ぐの道が本当に果てしなく続いていました。周りにあるのは倉庫のみ。とんでもないところでした。


で、片道45分歩いた挙げ句にたどり着いたダブリン港。やはりチケットは36ユーロでした。というわけでチケットを買ってきました。明日（金曜日）の夜、出発です。ちなみに日曜日の夜帰ってくるという強行スケジュールです。金曜日の夜も何とか更新するように努力しますが、更新なき場合は以上のような理由ですので察してくださいませ。またアイリッシュ海でフェリーが沈んだというニュースがあった場合は、タイタニックのテーマでもバックに私のことを偲んでくださいませ。では。

うちに帰ってみると、おとといネットで買ったドイツ行きのチケットが届いてました。チケットを目の前におき「んなもんに350ユーロ（４万円）も出すなんて俺も酔狂だなあ」なんて考えつつ、夕食のサラダをつついていると、台所に入ってきたのはうちのもう一人の住人のチェコ人。なんだか地に足がつかなそうな感じ。トリニティで博士号を取ろうとかいう秀才肌の彼にしては、この浮かれかたは変。というか、玄関前に自転車を鍵もかけずにおいておくこと自体もはやアイルランドでは自殺行為なのに、置きっぱなし。何かあからさまに浮かれている。


私：「どうしたの？」
彼：「明日ボクチェコに行くんだ」


へ？そんなこと言ってたっけ？


私：「え？そんな話知らなかったんだけど」
彼：「うん、今日決めた」


は？？？なんじゃそりゃ？


私：「どのくらい行くの？」
彼：「4日間」


は？？？？？いったいどうしたの？


彼は一通り説明してくれたのだが、これがまた信じられない話でして。自分の彼女が誕生日だからと350ユーロも払ってドイツに行く私がアホタレとすれば、彼は最バカ。どうか私と一緒に呆れてやってください。


信じていただけるかどうか、彼、ネットで知り合った女の子に会いたくなって、居ても立ってもいられなくなって、私と同様350ユーロも払って明日チェコくんだりまで行くんだそうな。


私：「で、彼女と知り合ってどのくらい経つの？」
彼：「1週間か10日」


絶句。つまりなんですか、ネットで出会って1週間の女の子のためにチェコくんだりまで行くんですか？


私：「で、彼女とはどのサイトで知り合ったの？」
彼：「いや、アイルランドは退屈だから（素敵な女の子と知り合えない）、ネットにチェコ語で『夏にチェコで一緒に遊んでくれる人募集』って自分のホームページを立ち上げたらすぐ…」


くらくらしてきた。つまりナンパサイトを立ち上げたとたんに、女の子が連絡してきて、で、その女の子に会いに行くわけですか？ちなみに私、この「アイルランド真実紀行」を立ち上げて1年が経ちますが、女の子から告られたことなど一度もありません。ま、私の場合、そういう目的でやっているわけではないから当然といえば当然ですが。


彼は頼みもしないのに自分の部屋から嬉しそうに彼女の写真を持ってきた。なるほど、きれいな人だわ。私の趣味じゃないけど。


彼：「わかる？この写真を見てるだけじゃにっちもさっちもいかないんだよ。だから会いに行くの」


…ええい、もうチェコでもザンビアでもウルグアイでもどこでも行ってくれい。ただねえ、おじさんに一言だけ言わせておくれ。「遠距離恋愛なんてするもんじゃないよ」金ばっかりかかって仕方ない。


ちなみに。わたしとMausiがつきあい始める前の話ですが、ドイツで出逢った私たちは、しばらくの間メールとインスタントメッセージのやりとりをしていた時期がありました。で、別にどっちが惚れたとか、クサい言葉のやり取りをしたとかそんなことはなくて、ただ単にその日あったこととかそんな他愛のないことを話していたことを思い出します。


実は彼女とその次に逢った時にはそういう関係になっていたという事実からすると、ネット上での恋愛は可能だと思います。が、ねえ、あのー、私の場合は、一度直に会った人との関係を深めるのにネットという手段を使っただけで、会ったこともない、しかも知り合って1週間しか経たない、1000キロも離れた人のところに会いに行くというのはすごい話だと思います。もし、写真はまったく別人で、ネカマに騙されているだけだったりしたら彼はどうするんだろう？


彼、来週の月曜日に帰ってくるそうです。彼がどんな顔をして帰ってくるか楽しみです。


もうお気づきと思いますが、アイルランドの女性はそれほど私たちにとって魅力がないのです。彼は１年間、私は４年の長きにわたって住んでおりますが、アイルランド女性とつきあったことはございません。イタリア人だベルギー人だスウェーデン人だデンマーク人だとつきあってもアイルランド人とはつきあったことがないのです。すいません。国籍はちょっと水増しして書きました（←こらこら）。

会社の同僚にオープンゲイ（自分がゲイであることを隠さなくてあからさまにしてる人）が約一名います。スペイン人なのですが、ゲイの一般的なイメージに違わず、明るくて、いつもにこにこしており、みんなの人気者です。かく言う私も（決して変な意味ではなく）彼のことが好きです。


私はかなり真剣に彼のことをうらやましく思います。というのも、同僚の女性の刈れに対する警戒感は私に対するそれの1/100ではないかと思うのです。彼は「おはよう」といいながら女性のお尻をひっぱたいたりしてますが、女性の中で起こる人はただひとりを除いていません。ちなみにそのただひとりの例外は驚くまでもなくドイツ人。たぶん私が同じことをしたら顔にでっかいもみじマークが出来ることは疑いのないところかと。


よくよく考えてみると、バイセクシャルという人種はおトクです。私は女性にしか興味がないのですが、これって、自分の選択の余地を半分にしてしまっているのですよね。男性も女性もどっちもオッケーという人は私よりも単純計算で2倍の選択の余地があるわけで。


今日トイレでお仕事をしていると（用を足すともいう）例のオープンゲイの彼が入ってきました。なんだか不思議な違和感を感じました。彼が女性用トイレに入れるわけはないので、男性用に入っているのは当然ですが、なんとなくの違和感を感じました。この意味では彼は男性としても女性としても受け容れられない、考えてみると中途半端な存在なのかもしれません。


それにしても彼の言葉づかいはきわどいです。女性社員にたいして、私が言ったらやはりこれまたほっぺたに紅葉マークの発言をしてます。うーん、うらやましい。彼の人徳とゲイという生き方の相乗効果で、彼は相当トクをしていると思います。

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