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| 2002年04月13日(土) | 羽毛布団じゃないけど、「二倍二倍」で土曜出勤 |
土曜日。先週に続いて土曜出勤してました。非公式ながらも上層部から、「給料（今日の分）倍出すから、来てー」といわれ、「給料倍」という甘美な響きに私はつられてしまったわけです。しかも、「最優秀新人賞」という名のもとに「臨時ボーナス」も出るという何の根拠のない噂もあり、こうなったら私は今度のドイツ行きのチケット代分くらいは稼ぎ出してやろうと頑張ってしまうわけです。
実は会社にはとんでもない数のバックログ（日本語でどう言うかは知らんが、要するにやるべき仕事がたまってしまった状態）が発生しており、２週間ほど前から上層部が真っ青になり、トレーニングの中止だの給料の増額など、ありとあらゆる手を使ってこのバックログをどうにかしようとしておりまして。で、結果、何とかなったらしいのです。
この会社、いい会社です。この私たち下層階級（ヒラ社員ともいう）の努力を認めて、今度の金曜日に会社持ちで某Temple Barのレストランで「バックログ（ほぼ）解消祝賀会」をやるそうです。ただで飲み食いできるとはすばらしい。そう、私はモノに簡単に釣られるタイプ。
今時人手が足りないとか、忙しいとか言っているのは、ダブリン中探してもどうもうちの会社だけではないか…そんな気がしてきます。例えばうちの会社、町の外れのとんでもないところを開拓して、一大ビジネスパークを作ろうとしたらしいのですが、兵どもが夢のあと…開発途中のこのビジネスパーク、テナントが入居しているビルを探す方が大変です。どのびるもがらんどう。
完全にガラス張りのビルの中が完全にがらんどうとしているだけで空しいのですが、輪をかけて、誰もいないビルの前で噴水が水を上げているのがさらに空しい。で、日本では「公共事業の硬直性」が何とかかんとかと言ってますが、日本だけの話じゃあありません。誰も入居者のいない風さらしになっているビルの横に、さらに新しいビルを建て続けています。ここ、そのうち、「アイルランドのバブルの遺物」として観光名所になる日も遠くないのではないような…。
ここだけではなく、ダブリン港のエリアも再開発が進んでいます。今まで、「アンダルシアに憧れて」の中に出てきそうな怪しい埠頭の倉庫街だったところ（どういう例えなんだろう）に、突如現れた金融街。で、税金の優遇で呼び寄せられたヨーロッパ各国の銀行・金融関係のそうそうたる企業たち。ここも今後いったいどうなるのやら。
ちなみに今ではEUないから来た人間（つまりビザのいらない人間）ですら仕事探しに四苦八苦しているようです。木曜日も仲のよいイタリア人と会い情報交換してきたのですが、まったく仕事が見つからないそうな。そんな話を聞くのは今回が初めてではなく、最近人に会うたびにそんな話ばかり聞いています。あっという間に発展したアイルランド、瓦解するのもあっという間なのではないでしょうか。ガイジンゆえに気楽に言えますが、瓦解は、もうすぐです。…あるいはもうすでに始まっているのかもしれません。
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| 2002年04月12日(金) | アイルランドにおける貧乏食生活検分 |
数日前から頭を悩まされている些細な問題があります。「アイルランドの食事について」掲示板に質問のカキコを頂いたのですが、どうお答えしていいかよく分からない。ましてや質問の主が現役ばりばりのシェフさんだったりすると…。
私個人の話をすると、まあろくなもんを食べてません。今週はこんな感じでした。（以下に訳の分からんスペースが出来てますが原因不明）
曜日 | 朝 | 昼 | 夜 |
月曜日 | ケロッグのコーンフレーク | 友人が昨日の夜括ってくれた肉じゃがの残り（きわめて異例） | サンドイッチ（ターキーにマスタードをしつこいくらい塗ったのにコールスローとレタス）ドイツ語のコースの帰りに通り掛かりのスーパーで材料を買った。 |
火曜日 | ケロッグのコーンフレーク | 月曜日の夜と同じ（同時に作ったサンドイッチにほかならない） | 何やらひでかすがホットケーキを作っていたので盗む。 |
水曜日 | ケロッグのコーンフレーク | 再び同じ内容のサンドイッチ。 | ロールパンの中にドイツで買ってきたソーセージを入れて、「ホットドッグ！」単純すぎる。 |
木曜日 | ケロッグのコーンフレーク | 水曜日の夜に同じ | 町のパブでメシ。チキン半分（オーブンにいれただけ）とチップス。脂っこすぎて気分が悪くなった。 |
金曜日 | ケロッグのコーンフレーク | Dunnes Storeで買ったサンドイッチ。チキンチッカにポテトサラダにレタスにきゅうり。腹にたまったことは確か。 | ドイツで買ってきた生ハム（アイルランドでは手に入りません）とトースト |
はい。繰り返しますが、ろくなもんを食べてません。こんな質素な食生活をしているのにお金がたまらないのはなぜ？別に贅沢品とか服とかを買ったりはしてないんですよ。あ、待て待て、昨日必要に迫られて１着スーツを買ったなあ。が、値段はイトーヨーカドーの日替わり目玉特価くらいだし。
おっと、つげ義春でもないくせにお金に対する愚痴になってきた。本題の食べ物についてに戻らねば。
で、６年前（そんなに昔になるのかと暗鬱な気分になった）に初めてアイルランドに来てホームステイしていた時、まあこのホストマザーの料理のできなさ加減には本当に驚きました。
月曜日 冷凍の魚フライとイモ
火曜日 冷凍のピザ
水曜日 何かしらの肉とイモ
…
日曜日 チキンをオーブンで焼いたもの
こんな感じのメニューが延々続くのです。
で、98年の私が仕事探しを始める直前にお世話になっていたホストマザー。「私はダブリンでいちばん優しいホストマザーよ」と言いつつ、タオル一枚貸してくれなかった治療の必要な60代のおばあさんの料理はほぼ毎日これでした。
アイルランド留学経験者の皆さんの「でたー」という声が聞こえてくるよう。羊にチキンに茹ですぎの野菜に調理しすぎのマッシュドポテト。そうこれこそがアイルランドの典型的料理。野菜は茹ですぎているのでフォークでつついた瞬間に見事に崩れます。肉は何とも言えない空疎な味。よくガイドブックに書いてある「アイルランドの飯はまずい」という言葉に関しては私は何らの異議も唱えません。はっきり言ってその通りです。
で、なんでこんなに食生活が乏しいかはスーパーに行けばすぐに分かります。何とまあというくらい食材の数が少ない。野菜売場の貧相さは想像を絶します。そのくせ出来合いの食べ物（チンすればいいとかそんな感じの食べ物）に関しては本当に豊富です。冷凍食品のコーナーの従事つぶりに羽目を見張りますし、冷凍食品専門の「Iceland」というスーパーまで幅を利かせています。
こんなに飯がまずいくせに太った私っていったい…？（ビールが原因なのは火を見るより明らか）
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| 2002年04月10日(水) | クレームと人種差別 |
言い切ってしまいますが、アイルランド人は本当に無礼です。特に店などでは客を客と思っていないという態度が散見されます。一言で言ってしまえば、しょせんアイルランド人は田舎者なのです。
という前提の上で私は思うのですが、こと日本人を始めアジア人と話すと、彼らも口をそろえてアイルランド人は無礼といいます。で、私がよくないなあと思うことは、彼らは何か悪いことが起こると、それをすぐに人種差別に結びつけることだと思います。
非常に残念なことですが、この田舎者集団の島国アイルランドでは確実に人種差別が存在します。あまり認めたくはないですが、事実は事実として伝えねばなりません。が、かねがね思っているのですが、何か悪いことが起こるたびに人種差別と結び付けるのは私は間違っていると思うのです。
店員の態度が悪かった…人種差別。銀行のローンの審査が通らなかった…人種差別。パブに入れなかった…人種差別。こんなふうに考えていると、何はともあれ胃に穴があきます。ある意味で被害妄想だと思います。私は努めて、「ただ単にアイルランド人が田舎者だ」と思うようにしていますし、事実単にそうなのだと思います。
私はかねがね、「アイルランド人にマナーを教えることは、犬にナイフとフォークの使い方を教えるようなものだ」と言い続けています。一言で言って無理な相談だと思います。だからと言って黙っていたのではこの苦にでは確実に損をします。戦うべきところでは戦わねばならないと思ってます。日本人特有の薄ら笑いを浮かべていてはいけない場面が数多くあります。机を叩いて抗議が出来るようになったことはアイルランドに来ての私の進歩だと思っています。
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| 2002年04月08日(月) | 買うぞ車！渡しに船のローンに隠されたアホタレアイルランドの銀行の罠とは？（その３） |
最近なぜだかComplain letter（苦情の手紙）を書くことが多いような気がします。この前は例のクリスマスのドイツへの旅の騒動でブリティッシュミッドランドに書き、今回はつける薬のないくらいアホなBank of Ireland。しばらく前に書いた通り、ある日突然私のところに「お金貸します」という手紙が来て、私が聞くと、「そんな手紙は送ってない」といわれ、翌日は「その手紙は間違って送った」と言われ、最後に「あなたは転職したからだめよ」と言われ、結局ローンが断られたというお話（詳しくは３/６と３/12の日記をご覧くださいませ）。 14th March 2002
だいたい電話をかけるたびに言うことが違うというのは（アイルランドの常識ではなく）世界の常識に鑑みて人をばかにしている。そこで私はBank of Irelandに思いっきりComplain letterを書いてやった。Complain letterを書く時の基本は出来る限り上層部の人間に書くこと。そうすることで目に触れる人の数が圧倒的に増えると、昔行ったTBSのプロデューサー岡庭昇氏の講演会で氏が言っていたので、その通りに本社のマネージャーあてに手紙を書いてやった。
で、以下が手紙の全文。（英文ですが、この先の話を理解していただくためにもぜひ目を通してください）
The Manager
Bank of Ireland
Lower Baggot Street,
Dublin2,
Dear Sir or Madam,
I am writing to you to complain about your poor customer service related the banking 365 service. All relevant documents are enclosed for your attention.
I received a letter from you on 6th March quoting that a motor loan had already approved (letter1). I phoned to your customer service (1850-365-100) on the following day and I was told that the offer quoted on the letter had already gone by one of your representative. She disclosed me that she received numerous phone calls regarding the same letter I received. Then she advised me that all I could do is to apply the motor loan with the normal criteria. I therefore applied for the motor loan verbally over the phone.
On 12th March, I received another letter from you (letter2). In this letter, it is informed that you declined my application for the motor loan. I called to the customer service immediately to enquire and was told by another representative that there is no record that you sent the first letter (motor loan approved) and was also told that my application would be approved if I change the request amount.
Then one of the team leader told me that the original letter had accidentally sent and the motor loan is NOT approved from the beginning. She promised me to call me back on the following day and then she told me that my application had declined as I changed the occupation recently. And there is no chance this application would approve no matter if I change the request amount.
As you can see form this story, I was told the totally different story each time. "The offer is already gone" "Such letter had not sent" "The letter had accidentally sent" I have to predict that changing my occupation is not the reason why you declined my application. Even so, there is no logical explanation that why pre-approved motor loan had declined.
As you can clearly see from my experience, the level of your customer service is far below my expectation and it seems they are simply unable to handle my query. I therefore ask you to investigate the following questions.
1. If the first letter (motor loan approved) was sent accidentally or not.
2. Why my application had declined despite it was already approved.
3. If my motor loan will be granted if I change the request amount.
I would like to think the level of your customer service is not as low level as I experienced. In order to believe so, it is essential to receive you prompt reply. I trust you I will receive your reasonable and respectable reply within 10 working days from the date I sent this letter to you.
Regards,
___________________
Snigel (Mr.)
読んでいただけましたか？まあ、多分私の見つけられないスペルエラーや文法的におかしいところがあるでしょうが、誰の手も借りず自力で書いた手紙なので間違いはご愛敬ということで勘弁を。
で、これに対し、驚いたことにまったく期待はしていなかった返事が来たのです。私はBank of Irelandのばかさ加減をアイルランドにご在住およびアイルランドに興味をお持ちの皆様のためにここに思いっきり晒しあげにします（これまた英文ですが、ぜひ読んでくださいませ）。
読んでいただけましたか？結局、何だか知らないけど、私の信用状況がやたらと下がったらしい。名誉のために言っておきますが、別に口座が激しくマイナスになったとか、おぞましい借金があるとかそんなことはありません。つまり、この手紙をもってして、なぜ私のローンが断られたかはわからない。しかも、カスタマーサービスが私に言った口からでまかせについては触れられないまま。一言で言えば私の質問にはまったく答えていない。で、「お前が悪い」というニュアンスを手紙全体ににじませつつ、しゃあしゃあと
やっぱり9490ユーロ（およそ120万円）貸します。えへっ
と書くのは人をばかにするにもほどがあるのではないかと。まあ、返事が来て、しかもお金が借りれるというのはある意味での勝利ですが、なんだか余計に腹が立ってきたというのが正直なところです。
で、最初に話は戻るのですが、以前はComplain letterを書いてもなしのつぶてというのが今までの定石だったのですが、最近はキチンと返事が来る。まあ、よく考えると、まともなComplain letterを書けるようになったということなのかな…とも思うのですが。
で、ここから話は実は上と矛盾する内容になります。どうも最近カスタマーサービスとして働く身として（厳密には違うんだけどさ）、クレームに対して人々が耐性を持ってきたのでないかと思います。例えばこんな話をどこかのサイトで読みました。
某大手のハンバーガ屋に行ってチキンナゲットだかなんだかを注文したところソースが入っていなかった。で、苦情の電話を入れたところ、その店のマネージャーがタクシーでソースを持ってきたそうです。私に言わせるとこれだけで驚き、かつそこまでしてくれたことでもう文句は言いませんが、この人は「ナゲットが冷めた！」とさらにいちゃもんをつけ、結局、１万円の商品券をもらった…と自慢げに書いていました（私の記憶で書いてますので詳細は少し違うかもしれません）
この話から見て取れることは、私の感覚では「ソースをタクシーで持って来る」といういわば過剰なカスタマーサービスに対して、顧客は感謝をするどころか暗に金品を要求する。つまり、顧客を満足させるために今まで以上の過剰なサービスをする。単純にいえば風邪薬のようなもの。飲めば飲むほど効かなくなるのでだんだん強い薬を飲まざるをえなくなる。たぶんこのチキンナゲットの例では、これに味を占めたこの人は、次回またクレームをつけ、しかも今回以上の結果を要求するであろうことは推察に難くありません。
で、他人事のように行っていますが、私の場合もそうです。私にとって、Complain letterに対し返事が来ることはもはや当たり前です。で、以前なら書かなかったであろうComplain letterを書くことで何らかの結果が得られることを知った私は、たぶん今度何かあった場合再びComplain letterを書くと思います。で、更によい結果を要求すると思います。「文句は言ったもん勝ち」ということを知ってしまったわけです。今回も、内容はともかくBank of Irelandから返事が来たことを感謝すべきなのに、その実彼らに出来る最大限の誠実さを「晒しあげ」とか調子に乗ってここで暴露してしまっているわけです。
今の仕事にしてもそう。クレームを受ける側の人間として言えることは、理不尽なクレームをつけた人の方によい結果が出て、規則にしたがって黙っている人はあからさまに損をしています。何だかおかしいと思いつつ、自分が消費者の立場に立つと、結局、クレームを起こした方がいいと気がついてしまった私はまた再びComplain letterを書くと思います。結局、自分もさらに強い風邪薬を求めている人間にすぎないのです。そう考えると、行き着くところ「自己矛盾」と言わざるを得ません。うん、結局何が言いたいんだ？私は？
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| 2002年04月07日(日) | 庭の手入れをする |
そりゃあもう春を満喫させるようないいお天気でした。で、うちの中庭に出てみると（いちおう一戸建てなので前庭も中庭もあります）ぽかぽか陽気。で、ふっと中庭を見ると、ヘッジ（植え込み）がすごいことになっています。何せここに住み始めて２年。植え込みを手入れしたことなどないので、塀に沿って生えている棘（いばら）や薔薇が、庭の半分まで占領してきています。
…発作的に庭の手入れを始めてしまいました。
九州の片田舎の出身のくせして、私は庭仕事や土いじりが大嫌いです。…大嫌いというかやったことがないというのが正しいかも。そんな私が枝切りハサミを物置から取り出したくらいだから庭がどんなに悲惨な状況だったかは「ジャングル」とかいう言葉を使わずともお分かりいただけるかと。で、大きな枝切りハサミで
おりゃああ
切るべし
切るべし
切るべし
とほとんど発狂したかのようにやみくもにハサミで棘を切りはじめます。
２時間後、庭の一部の棘を切ったところでダウン。庭に大きな切った棘の山が出来たものの、植え込み自体にほとんど変化はなし。で、筋肉痛になっているオッサンカラダ。空しい。
そのあとは読書。ただいま、私の尊敬するノンフィクション作家柳田邦男氏の「この国の失敗の本質」（講談社文庫）という本を読む。そういえばまだ日記には書いたことがないような気がするけど、私は柳田邦男氏の大ファンです。多分読んだことのある人も多いと思うけど、「犠牲（サクリファイス）我が息子・脳死の11日」を読んだ時は本当に泣いてしまった。
中学生の時に負った怪我が原因で氏の息子は極度の対人恐怖に陥り結局自殺してしまう。氏が息子が自分の部屋で首をつっているのを発見するのですが、結局脳死状態に陥り息子は11日目に亡くなってしまう。その11日間のドキュメント。氏や臓器移植などを本気で考えさせられるノンフィクション。読んだことのない人は文庫にもなっているのでぜひ読んで欲しい。
…あ、別にこの日記は書評じゃあないんだった。で、何が言いたいかというと、今読んでいる「この国の失敗の本質」の中にすごく気になるくだりがあるのだ。それは「国家には寿命がある」と言う話。
かつてアメリカと並んで超大国だったソ連が消滅したのはスターリンの革命以後70年ちょっと。で、日本が明治維新から国土を焦土にした太平洋戦争の敗戦までやはり70年ちょっと。で、1945年から数えて2002年は60年近く。日本の国家としての寿命が再び尽きようとしているのではないか…。うーん、単なる数字遊びのような気もする反面、今の日本のすさみようを考えると決して一笑には付せない気もする。
やはり日本は強い国であって欲しい。そう思うのですが…。
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