アイルランドって果たして先進国なんでしょうか。


日曜日にずっと待ちをさまよっていて、ホントに疑問に思いました。「今日こそはクリスマスプレゼントを買うぞ」と、財布の中に50ポンド札を忍ばせ、無論それだけじゃ足りないから、クレジットカードにデビットカードのフルメンバーを財布の中に入れ、財布の口をいつもより100分の一くらいに緩くして向かった町。


…なのに、気がつけば、買ったのはTescoで、食器洗い機用の洗剤とちょっとした食料品だけ。


だいたい購入意欲をそそられる店やモノが全くないのだ。O'connell StreetのClery's、 Abbey StreetのArnots、Javis Shopping centreのDebenhams、考えてみたらGrafton StreetのBrown Thomas以外のすべてのデパートに行ったのに、なのに、「これ」というものに出会えない。これいいなと思うものが全くない。これでアイルランドを先進国だという人の方がどうかしている。


で、世間様は一体何をかっているのだろうかと思い、日曜日だというのにどこから湧いてきたのだかというアイルランド人の皆様を少し観察してみた。すると、持っている買い物袋は


Pennys (イギリスでいうとこのPrimark)
Roches Store
Tesco
Argos
Dunnes Store
Pounds City（日本で言うとこの100円ショップ）


…おいおい、何のことはない、安売り店の袋ばかりじゃないか。あんたら一体クリスマスプレゼントには何を買うの？道行く人を観察したおかげで、ますます訳が分からなくなった。


それにしても、みんな頭が悪いというか、どうしようもないシステムというか…。いま、町は土日を中心に年で一番繁盛をしている。どの店を覗いてもレジの前には行列ができ、町行く人は両手に買い物袋を抱えている。だけど、値段としては全然安くないのよ。普段通り「当店平常価格」で売り、それで物が売れていくこの怪。


で、みんな知っている。クリスマスの後には、年最大のセールがあることを。ほとんどすべての商品が２割３割引、下手をすると半額かそれ以下になることも。なのに、みんな「クリスマスプレゼントを買う」と言って、安くもない値段でレジの長蛇の列に耐え、抱えきれない買い物袋と作りすぎた子供を抱えて町を歩いている。


私はここで、「イエスキリストは実は１/１０に生まれた説」


というのを立ち上げたい。ホントのクリスマスは１/１０なのだ。だから、１２/２５以降のセールで安くなった商品をクリスマスプレゼントにすればいい。おなじ１００ポンド使うなら、１３０ポンドの価値がある物を買うのが賢い消費者というもの。


…なんて言いつつ、結局何かクリスマスまでに買わざるを得ないんだろうなあ。


なにか、クリスマスプレゼントにいいアイディアをお持ちの方は教えてください。

信じていただけるかどうか…ダブリンは今日は暑いです。調べたところ気温は14度だそうです。湿度も高いので実際はもっと暖かく感じます。


さて、病院ネタに関しては、掲示板等で反響があり喜んでおります。掲示板に投稿された方や・メールを頂いた方の投稿を「エッセイのページ」に載せさせていただきたいなどと思っております。そこで…

投稿募集 あなたはまだいい！私はアイルランド（外国の）病院でこんなひどい目に遭った！ アイルランドや海外の病院で、こんな目に遭った、こんなことがあった等、あなたの経験をこのホムペに投稿してみませんか。基本的に投稿された原稿はそのまま掲載させていただきますが、批判的な内容で個人（団体）を特定できる場合などは、若干内容を変更させていただくことがあります。また、投稿された方の個人名（ハンドルネーム含む）・メアド等は特に掲載を希望されない限り一切掲載致しません。 さらに、現在までに掲示板に投稿された方に関しては、お名前等を伏せて、掲載させていただきたく存じますのでご了承ください。もし、問題があれば作者までご一報ください。 ついでですから、アイルランドに対するご質問を改めて募集します。どんなバカな質問でも構いませんからお気軽にご投稿くださいませ。また、いいネタに関しては取材に行ってきます（たぶん）。

…たくさんの投稿待ってます。だって、これでネタが稼げるし。企画倒れになったら、…かなりいじけます。


ところで、ダブリンに日本人が何人住んでいるかご存知ですか。以前大使館に行った時にちらっと見た掲示によると、800人もの日本人がダブリンに住んでいるんだそな。ちなみに中国人は数万人といわれているから、町でアジア系の人を見てもそのほとんどは日本人ではないというのは多分正なり。何となく日本人は分かりますけどね。格好とかで。もっとも、口を開けば一目瞭然ですが。


ただ、ダブリンってすそ野は広いものの、中心部（シティセンター）については驚くほど狭いです。買物だなんだで訪れるエリアが本当に狭いんです。買物なんて、北のHenry Street界隈と南のGrafton Street界隈くらいですから。ゆえに、町で知り合いに偶然出会う確率がとても高い町なのです。例えば、東京に長く住んでる人でも、新宿で知り合いに偶然出会うとかいう確率は結構少ないと思う。ところが、ダブリンは、街に出かけるたびに「あ、同僚」とか「あ、友達」とか「あ、友達の彼女」とか、そんな感じで誰か知っている人に出会う確率が非常に高いのです。


なんでこんなことを書き始めたかというと、今日掲示板で、「はじめまして」の投稿があって、その方、ダブリン在住の日本人の方らしいんですよね。ご投稿ありがとうございます（あ、まだ返事書いてないや）。で、上のようなことを踏まえて考えると、この方を含め、800人しかいない日本人の方の多くに町ですれ違っている可能性が高いと思います。


で、ふっと思ったのですが、町で私がばか面をして歩いていて、日本人の誰かに「あれ、今のもしかしてSnigelじゃない？」なんて思われたことがないとは言いきれない気も。私の日記やホムペ、全部を読んでいただければおそらく結構な個人情報がインプットされて、もしかしたら私個人を特定することができなくもないかもしれません（意識過剰でしょうか）。


今のところ、「あれ？あなたもしかしてSnigelさん？」なんて聞かれたことはありませんが、そういうことがないとは言いきれない気がします。ちなみに日曜日も、クリスマスプレゼントを求めてさまよっていると思うので（特にJavis Shopping Centerあたり）、もし、日本人のモデル顔で足のすっきり長いかっこいい歯の治療中の日本人がいれば私ですので声をかけてみてください。多分この検索条件じゃあ、誰にも発見されないな…（自分で言ってて空しい）


で、日本での写真が行方不明です。Mausiはドイツで現像して先週の初めに投函したそうですが未だに着きません。一方、長門市の青海島で撮った写真がはるばる日本から届いたのでそちらをここでこそっと紹介しちゃいます。私たちを見つけてみてください。





え？見つからない？そりゃそうでしょう。だって、私たちその中にいないもーん。はいはいはい。石を投げない。椅子も投げない。ちなみに上の写真が届いたその日に、うちのQ州の実家にこの写真屋さんから電話がかかってきたらしい。


写真屋：「すいませーん、写真にお客さん写ってます？」
おかん：「写ってないです」
写真屋：「やはりそうですか。日付を間違えて送ってしまいました。新しいの今日送りますので…。すいません」


というわけで、ここに本物の写真があります。限定公開ですのでお早めにどぞ。（公開終了しました。見逃した方…大したもんじゃありません）

ことは月曜日の朝始まった。


月曜日の朝、出社してメールをチェックしていると


ん？


自分から自分のアカウントにウィルスメールが届いている。


しかも、自分が一度も使ったことのないメールアカウントから、別の自分のメールアカウントに。


なんだ？これは？


で、火曜日になって、友人から、


「ウィルスメールが届いたぞ」


というお怒りメールが。


はぁ？


ウィルスの種類は最近巷でやたらと有名になったあれ、W32.Badtrans.B@mm


ちょっと待て。それがなんで使ったことのないメールアカウントから届くんだ？


で、昨日になって、某このホムペの常連さんから


「ここにも来たよ」


とメール。


うーむ、これは何らかの対策を練らねばならぬな。


そもそも、なぜ使ったことのないメールアドレスからウィルスが私の知っている人のところに行ったかが分からない。


とりあえず、そのメールアドレスのプロバイダに電話。


「メールのことで問い合わせしたいんですが」
「メールアドレスは？」
「XXXです」
「XXXですね。はいそしたら、テクニカルサポートの123-4567に電話してください」


をい、それだけのことを聞くのになんでメールアドレスを聞かねばならんねん。


で、123-4567に電話。


「メールのことで問い合わせしたいんですが」
「どうしました？」
「使ったことのないメールアドレスからウィルスがばらまかれているようなので、目ーすアドレス自体を削除したいのですが」
「ああ、そうですか。そしたらカスタマーサービスの987-6543に電話してください」


987-6543に電話。


「お電話ありがとうございます。OOOをご希望の方は１を、XXXをご希望の方は2を…」


2をダイヤル。


「###をご希望の方は１を、%%%をご希望の方は２を」


２をダイヤル。


「テクニカルサポートの電話番号をお伝えします。123-4567です」


を、それはさっき電話したとこやんけ。


一度電話を切り、987-6543に電話しなおし。


「お電話ありがとうございます。OOOをご希望の方は１を、XXXをご希望の方は2を…」


2をダイヤル。


「###をご希望の方は１を、%%%をご希望の方は２を」


１をダイヤル。


「カスタマーサービスにおつなぎします」


ほっ、今度は成功。


…
…
…
…
…
…


待つこと数分。


「カスタマーサービスです」
「使ったことのないメールアカウントからウィルスが送られているようなのですが」
「ああ、そうですか、それではテクニカルサポートの番号をお伝え…」
「123-4567とかいうなよ」
「ご存知で？」
「そこの姉ちゃんがここにかけろって言ったんだよ！」
「あらら」
「私のお願いしたいことは一つ。メールアカウントを削除してくれ！」
「かしこまりました」


書くと一瞬ですが、この一連の作業に30分以上費やしました。


で、ウィルスに関するページをプリントアウトしてうちに帰った。使ったことがないアカウントとはいえ、どうも自宅のコンピュータが問題らしい。が、私は何もダウンロードなんかしていない。どうしてこんなことになったのかナゾ。


うちのコンピュータの電源を入れてみた。


何かがおかしい。


プリントアウトしてきたウィルスに関するページを読んでみた。すると、感染しているとKernel32なるファイルがあるらしい。


検索してみた。


…あった。


なぜだろうかと疑問が募る。そんなものをダウンロードした覚えは全然ないのに。


で、このファイルの感染元のメールの添付ファイルには


HAMSTER
Sorry_about_yesterday
YOU_are_FAT!


とか書かれているらしい。


検索してみる。


Sorry_about_yesterdayがあるじゃないか！


まてまて、ダウンロード日時は…


日曜日午後５時50分。


…そんな時間に私はコンピュータを使っていないぞ。


私の頭の中に約一名の顔がぽんと浮かぶ。


同居人ひでかす。


あのバカが、ファイルを開けたに違いない！


…彼にとっては幸いこの時点で彼は家にはおらず…。私は黙々とウィルスの除去作業に励む。


で、ウィルスの除去完了。が、


…今まであったはずのEドライブとFドライブ（私のコンピュータの場合、それぞれ、CD-Rとリムーバブルディスク）がない！


…再インストール。


トホホトホホと再インストールしているとひでかす帰宅。再インストールが終わった段階で台所にいるひでかすのところに走っていき、とりあえず、


パコン


と頭を殴る。


ひでかすは鳩が豆鉄砲を食らったような顔をしている。


「おまえ、ウィルスをダウンロードしたろう！」
「してないよ！なに言ってるの？」
「黙れ黙れ。貴様、日曜日の午後5時50分にSorry_about_yesterdayとかいう添付ファイルを開けたろう！」
「あ…」
「あじゃない！おとなしくお縄を頂け！」


というわけで、ひでかすを逮捕。


それにしてもひでかす、人の先週のウィルスメールの日記を読んでおいて、どうしてそんなもんを開けるんだよ！

彼いわく、
「知ってる人からだったから…」


皆様、知っている人だろうと何だろうと、ウィルスには気をつけましょう。ついでに、私からウィルスメールを受け取った皆さん、みんなひでかすのせいですので、ウィルスメールのお返しは、私あてではなく、ひでかすあてにお願いします。


ちなみに、このウィルスは訪問したことのあるウェブサイトからメールアドレスらしきものを拾い上げてそこにウィルスを送りつけるようです。で、その餌食になったのが、使ったことのないメールアドレス。アウトルックエクスプレスを使ってないから大丈夫とタカをくくっていてやられました。トホホです。

ダブリンの今勤めている会社に勤め始めてからはや2年と半分が経ちます。昨日改めてその事実に気がついてその期間の長さに唖然としている次第です。別に昇進するわけでもなけりゃ、びっくりするほど昇給したわけでもなく、まさに、ゆっくりとのんびりと時間が流れていきます。


で、それはいいとして、同じ会社に2年半も勤めていると、ついには「会社の歴史」について語れるようになるわけでして。いろんな部門が出来たり潰されたり、いろんな人が辞めていきそれ以上の人が新たに入社し…。


で、そんな中で今日注目したいのは「喫煙者」についてです。


タバコ。アイルランドも世界的な流れに漏れず、喫煙者の肩身は狭くなる一方のようです。タバコは一箱£3.9（530円）もしますし…（ちなみにお隣りのイギリスはもっと高い）。


で、これは社内に限ってみても同じことでして。私がこの会社に勤め始めた頃「喫煙室」というものがまだあり、狭い室内に喫煙者が集まって、煙を吐き出していました。狭い部屋だったこともあり、壁や天井はまっ黄色。


ただ、その「喫煙室」があった時代は、今考えると喫煙者にとって「古きよき時代」でして。その後、この会社が拡張し、ビルが手狭になったことを受け、その喫煙室は会議室として生まれ変わり、喫煙者はビルの裏口でたばこを吸わねばならないようになりました。ただ、救済策として、屋根のある非常階段付近は「暗黙の了解」として、喫煙が認められていたのです。


ところが、季節は流れ、つい最近の話。「警備上の理由」により、このビルの裏口は閉鎖され、喫煙所はビルの裏手の自転車置き場に指定されました。


…これが実にかわいそうな話でして。


まず、この「自転車置き場」までは、ビルの表口から100メートルかそれ以上はあり、しかも、「喫煙所」といいつつ、実は駅の喫煙所で見るような大型の灰皿がぽんと自転車置き場の片隅においてあるだけ。屋根？そんなしゃれたものはございません。今日なんか、にわか雨で、かつ恐ろしく冷たい風が吹いてましたが、それでも喫煙をしたけりゃ、その寒風吹き荒む自転車置き場以外でたばこを吸うことは出来ないのです。


これは喫煙じゃないっすね。単なる拷問です。マジで。


個人的にはたばこは吸いませんし、喫煙者の立場がどんなに狭くなっても自分には関係ないといえば関係ないのですが、それでもこの仕打ちはちょっとあんまりじゃないかと…。


ただ、混んだパブでの喫煙に関しては考えた方がいいと思う。パブに数時間いると、服も髪もタバコの匂いが染み付きます。ただ、それ以上の理由があるのです。


もう数年前の話になりますが、St Stephen's Green Shopping Centreの地下にある某パブに行った時のお話。そりゃまあパブは混んでまして。私たちは立っていました。すると、目の前の友人のスペイン陣の女の子の背中が燃えているのです。


かちかち山状態（童話…今改めて読んだらすげー残酷な話）


慌てて女の子がジャケットを脱ぐとレザージャケットの背中一面は見事に燃えてしまいましたとさ。原因はタバコ。誰かが後ろでたばこを吸っていて、その火がこともあろうにジャケットに燃え移ったのです。犯人？むろんしらばっくれてた…か本当に気づいていなかったか、分からずじまいです。


たばこを吸われる皆様、人に火をつけないように気をつけましょう。

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