私、スポーツへの興味関心は全くありません。が、何やら今日は、「アイルランドがワールドカップに出場できるかどうか決定するイランとの重要な試合」だそうでして、会社内も、なんとなく浮ついた雰囲気が流れていた。特に試合開始の午後２時以降（アイルランド時間）、もとから少ないうちの会社の男性社員がますます少なくなり、みんなどこかに行ってしまった模様。


ま、行くとすれば、ビジネスパーク内のパブに違いないと思い、ちょっと様子を見に行ってみた。まあ、仕事中にもかかわらず、このパブでは見たこともないような人ごみ。パブの中に入るにも一苦労。


ちなみにこのパブ、某ビジネスパークの中にあるので、外部の人がいる確率はほぼない。だから中にいる人は仕事中の…はず…なのに…どうして見んなビール片手にアイルランドの応援をしてるの？


で、３時４５分。試合終了。アイルランドがワールドカップ進出を決めたその瞬間の写真。

で、一日目は、何だかんだでMausiは時差ぼけダウン。で、二日目はと言えば、…皆さんならどこにお連れ申しますか？私が選んだ場所は…


浅草


です。


実は今回東京ではうちのじいさんばあさん宅にお邪魔してました。で、ここからは浅草寿町行きのバス1本で浅草に行けるわけです。実に便利。


で、バスの中でMausiが驚きます。運転手さんが、乗ってくるじいさんばあさんがちゃんと座るのを見届けてからバスを発車させる様子に。そして、やたらと長ったらしい車内放送に。そういえばそう。もう慣れてしまってなんとも思わないけど、ダブリンバスって車内放送なんかないし、じいさんばさんが乗ってきても、バスの運転手は気にも留めずに荒い運転をするし。


で、浅草。新仲見世から雷門、そして浅草寺へ。Mausiは目当たり次第に


みたらし団子
せんべい
揚げ餅
人形焼


と食べまくる。驚いたことにみんなお気に召した様子。


で、ここから地下鉄に乗り皇居へ。まったく知らなかったのだが、皇居の一部は一般開放されていて、中に入ることができる（しかも無料と来たもんだ）。


で、翌日は、何を血迷ったかお台場へ。生まれて初めて言ったお台場。正直なとこ「あっそ」って感じ。


この日は天気がものすごくよかったので、日の出桟橋から「東京湾巡りクルーズ」に参加する。数百人は乗れるであろう船。いざ乗船してみると、


あれ？


…誰も居ない。


信じていただけるかどうか、この大きな船、おいらとMausiとおいらの弟の3人の完全貸し切りでした。たった1時間のクルーズで、行ったのはレインボーブリッジから浜離宮にかけての狭いエリアでしたが、一人800円X3で、1時間あんだけの大型船を借りたとなると、とってもコストパフォーマンスがよかったと思う。


で、弟と別れて夕方山手線に乗り池袋へ。向かった先はサンシャインシティ。なぜだか水族館やプラネタリウムはすでに営業しておらず、ナンジャタウンはパス。当然の帰結として、残ったのは60階の展望台。


ここの展望台。おいらが小学生だった頃に登った覚えがある。当時はサンシャインシティがオープンしたてで、入場券を買うために地下に行列を作り、今度はエレベーターに乗るために行列を作り、ようやくついた60階はものすごい人ごみで窓の外を見るのも一苦労…だった思い出がある。


で、今日はと言えば…。チケットを買おうと地下に行くが、そこには「チケットは60階でお求めください」と書いてあるだけ。で、エレベーターホールには誰もおらず、エレベータに乗ったのはおいらたちふたりだけ。で、エレベーターを下りてチケットを買い、まわりを見回すと、昔人で溢れかえっていた60階はまさに閑散としている。おそらく全部で10組くらいしか居なかったのではないだろうか。超閑散。昔は登れなかった屋上も開放されており、行ってみると、その暗がりでは、数組のカップルがいちゃいちゃとしており…。ここを見回るガードマンのおっちゃんにおもわず「ご苦労さん」と言いたくなった。あ、夜景は本当に奇麗でしたよ。確かにロマンチックです。はい。


で、翌日はMausiが「もう一回浅草に行きたい」というので（考えてみるとよく分からん御仁である）、浅草へ。なぜ浅草に行ったかというと、実は新仲見世で見つけた急須がどうしても買いたかったんだそうな。おいらに言わせると、何の変哲もない急須なのだが…。


で、浅草名物神谷バーに行き、午後、荷物をまとめて実家のあるQ州へ行くために羽田に向かう。地下鉄から山手線に乗り継いで、乗り換えの浜松町に着く頃、おいらのあたまにふっとよぎったこと。


「あれ？チケット、持ってきたっけか？」


チケットは、9/1の日記に詳しく書いた通り、一人片道一万円の「超割」チケット。これ、カバンに入れた記憶がないのだ。


浜松町の駅のホームで、カバンをひっくり返して（かなりみっともない）、チケットを探すが、やはり、ない。そう、じいさんばあさんの家に忘れてきてしまった。


おいらの性格上、ぎりぎりまでことは起こさないので、この日も今更じいさんばあさんの家にチケットを取りに帰る余裕はない。仕方がないから、一かバチかで羽田空港まで行ってみることにする。


情けない気分だった。散々この日記で、空港にパスポートを忘れていったおいらの友人マークちゃんやKさんのことをバカにしたが、何のことはない、自分も大バカ者の一人に過ぎなかったのだ。マークちゃんKさん、もう悪口は書きません。（今後１週間は）


とはいえ、これもおいらの人生の経験上自信を持って言えるのだが、こういう時もなんとかなってしまうのである。「なんとかなるべえ」と勝手に信じ、羽田空港の全日空のカウンターへ。


そこでカウンターのおねえさんに言われたこと。


「はあ、航空券をお忘れですか。そうしますと、今日のところはおふたり分の航空券を普通運賃で新たに購入していただくことになります」


待て待て待て、となると、６万円？！


で、おねえさんは続ける。


「で、本日『二重購入証明書』というものを発行致しますので、これをですね、今日ご持参になられなかった航空券とごいっしょにお持ちください。そうしますと…」


ごくっ（おいらのつばを飲む音です）


「払戻し手数料\420を引いた額をそれぞれお返し致します」


ん？それって、今日購入する３万円の航空券に対して？それとも、「超割」の１万円に対して？


「本日お求めの３万円のチケットに対してです」


…今日の貴重な教訓。チケットは忘れても実は何とかなる。


おいらにとって運がよかったのは、おいらがクレジットカードを持っていたこと。実はおいらの知り合いに、アイルランドでクレジットカードを取ろうとして、毎回申請を出すたびに却下されている人が居る。なぜだかおいらにはクレジットカードは、数年前初申請であっけないほどあっさりもらえ、で、日本に来る直前に、限度額が２倍になっていたという。考えてみると、この限度額が２倍になっていなかったら、おいら、クレジットカードは使えず、手持ちの現金はなく…と、どうしょうもない事態に追いやられてたな。


皆さん、ご旅行の前には最低限、航空券とパスポートをお持ちかご確認ください。（…って調べないのはきっとおいらだけだよね）

日本から帰ってきてしまいました。成田から12時間かけてフランクフルトに着いた時には、「ああ、ヨーロッパに戻ってきたなあ」と思ったのですが、そこからロンドンヒースロー空港に着くと、なぜだかブルーになり、ダブリン空港に着くと、底なしにブルーになってしまいました。


なんで帰ってきちゃったんだろ。


日本。まあ、なんだかんだ言っても私の「祖国」です。帰って嬉しくないはずはない。で、今回はおいらの彼女Mausiと行ったので、そりゃもういろんな新発見がありました。逐一報告していくと、相当なレポートになってしまうので、まあ、ポイントポイントで書いていこうと思っています。


で、まず。


行く前からさんざん大騒ぎしていた、「ロンドンヒースローでの乗り継ぎ」ですが、ふたを開けてみると、免税店を冷やかす時間があるほどで、あまりにあっけなかったです。


で、フランクフルトから成田までは、アメリカでのテロの影響か、いつ乗ってもほぼ満席のフライトが、この日は半分から6割の搭乗率。中には、4人分の席を使って長くなっている人さえ居て、フライトは快適でした。


そんなこんなで、12時間のフライトもまあ苦にならず、翌月曜日の朝、予定よりも早く成田空港着。ここから（ビンボー人ですから）一番安い京成線の特急で都心へ。


Mausiの京成線の車窓からの初発の印象。


「東京って、ずいぶん緑豊かなのね」


…ここは千葉なんだってば。


で、その日、どこに行ったと思いますか。生まれて初めて日本にやってきた女の子を連れて行く東京のおすすめ場所。皆さんならどこに案内しますか？新宿？渋谷？それとも銀座？私の場合は…


上野


でした。


個人的に、上野、好きなんですよね。あのごみごみとした感じがいい。しかも、いろんなもんが安いと来た。で、彼女には迷惑な話ながら、傷だらけでどうしようもなくなっていたメガネを取り替えようと、アメ横にある行き付けのメガネ屋に行ったのだが…


撤退


…してた。代わりに新しいメガネ屋ができていたのだが、まあ、安いこと、安いこと。


店内全品メガネ一式
5000円
7000円
8000円均一。


という分かりやすさ。私は、5000円で新しいメガネを作りました。（薄型レンズにしたので2000円超過料金取られましたが）


で、そこから精力的に観光を始め…たかったのですが、時差ボケで（天然ボケとは関係ありません）Mausiが見事にダウン。


…うーん、あまりおもしろくないですな。でも、実は、この後に大ネタがあるのです。それはまた後日と言うことで。


で、昨日ぶったまげたニュースと言えばおそらく「アメリカでの航空機の墜落事故」と答える人が多いはず。でも、おいらはちょっとだけ違った視点を持っていたのでした。


９/１８にこの日記で紹介したぶっ飛んだ記事、とりあえずそれを再掲します。


（以下、引用）

若い女性のセックスを５年間禁止　スワジランド

　南部アフリカの王国スワジランドからの報道によると、同国政府はエイズ対策のため、若い女性のセックスを５年間、禁止すると発表した。男性と握手することも禁止し、禁を破った男性には牛１頭分の罰金が科せられるという。　ＡＦＰ通信によると、ムスワティ国王の３３歳の誕生日に合わせて発表された。どの年齢層が対象なのかは明らかではないものの、性体験のない女性は青と黄色のふさを、１９歳以上は赤と黒のふさを身につけることも求められている。同通信によると、この措置が発表された場では抗議の怒号が上がったという。


（引用ここまで。出展：asahi.com 9月19日 国際。文中の色は作者が付した）


んで、この話の続報が載ったんですね。昨日（１１/１２）のアサヒ・コムの記事です。


（以下、引用）


「５年間セックス禁止」自ら背いた王に罰　スワジランド


　南部アフリカの王国スワジランドで、ムスワティ国王が、自ら提唱した「純潔を守る誓い」に背いた罰として牛１頭を１１日、抗議に来た若い女性たちに納めた。ＡＦＰ通信などが伝えた。　国王は、エイズ対策として９月、１０代後半の女性に純潔を守るふさを身につけ、５年間セックスをしないよう呼びかけた。その後、自ら１７歳の女性と婚約したことが発覚した。国王には、すでに７人の妻と１人の婚約者がいる。　これを知った若い女性約３００人が王宮に詰めかけ、純潔のふさを脱ぎ捨てて抗議した。国王は自らの非を認め、牛を差し出したという。牛は女性たちの村でバーベキューになった。


（引用ここまで。出展：asahi.com 11月12日 国際。文中の色は作者が付した）


この記事から、いろいろなことが読み取れます。まず、


（１）スワジランドは一夫多妻制を取っている。
（２）日本で王宮（皇居か）に行こうとしてもまず行けないが、この国では、王宮まで押しかけることができる。しかも、国王に会える。
（３）国王が牛を差し出したところを見ると、この王宮では牛を飼っているらしい。
（４）女性たちは牛をバーベキューにした。


以前にも書いた通り、おそらくエイズは深刻な問題なのは分かります。でも、その事実をあえて無視すると、スワジランドってすごくのどかな国な気がしませんか。


で、揚げ足取りなんですが、この記事では、国王が１７歳の女性と婚約したとされていますが、別に「婚約」イコール「セックス」になるかどうかには非常に疑問が残るのですが。私が国王なら


「確かに私は婚約をした。しかし、性行為はしていない」


なんて、真顔で主張しますけどね。…もっとも、これをしないからこそ、この国王は人心を掌握しているのではないか…という気もしますが。

一万ヒットです。ありがとうございます。


一万という数字をいろいろ考えてます。個人のサイトでも、有名なところならば一日に４桁のアクセスを得ているところもあるようです。そんなサイトなら一万なんていう数字は全然大したことないですよね。でも、一万人という数字、実はうちの実家の街の総人口と同じなんです（ははは…と笑ってごまかすやつ）。むろん、「のべ」人数ですからこの一万人のなかにはひとりで100回来られた方もきっといらっしゃるでしょうし、何より、作者自身も計算に入れないといけません。そう考えると、実際にご訪問下さった方の数は一万人よりもはるかに少ないのでしょうけども、それでも、仮に数千人の方にこのしがない会社員のサイトを見ていただいたかと思うと、ただただご訪問下さった皆様に感謝するのみです。


たくさんのメールも頂いています。見ず知らずの方が、このサイトを見て、ご感想のメールを下さるというのは本当に感謝の限りです。その感謝の気持ちを形で表すために、頂いたメールにはできる限りの誠意を持って返信をさせていただいたつもりです。そして、ご訪問頂いた方にもう一度足を運んでいただけるように、特に日記は一生懸命ほぼ毎日更新しているつもりです。


若干の問題も起こりましたが、運営は、優しい読者の方に囲まれて順風満帆です。これからも一生懸命更新しますので、これからも遊びに来てください。作者は皆様のお越しを両手を広げて歓迎致します。


…とか言いつつ、今日から2週間ほど日本に行ってきます。次回の更新は日本時間の11/12深夜になると思いますので、どうかその時はまたよろしくお願いします。「日本旅行記」はMausiがどれだけ大ボケをかましてくれるかにより執筆するかどうかを決めますのでどうぞよろしく。

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