いま、トイレに入ると、中に掃除のおばさんがいました。で、おいらを見ると、そそくさと出ていってしまいました。…気にしなくていいのに。（見ても大したもんじゃないんだから）

しかしなぜ、掃除のおばさんて洋の東西を問わずみんなちっちゃいんでしょうねえ？？この会社にも数人の掃除のおばさんが来てくれているのですが、全員そろいもそろってちっちゃい。おいらだってきわめて日本人の平均だからこっちではちっちゃいんだけど、そのおいらから見てもちっちゃい。なぜなんだろう。

で、おいらを見てそそくさと出ていく掃除のおばさんの背中を見て思い出したのは、日本のコンサート会場などゲロ混みの場所で男子トイレに入ってくるおばさんたち。あのおばさんたち、黙って入ってくればいいものを、わざわざ大声で


「もー、女子トイレ混んでて困っちゃうのよねー｣


なんて言いながら入ってくるのはやめてほしい。恥ずかしいと思っている心理の裏返しなのかもしれないけど、かえって恥ずかしいと思うぞ。そう言えば、こっちのおばさんの男子トイレ乱入って未だ見たことないなあ。その辺はもしかすると日本人が考える以上にタブーなのかもしれない。考えてみたら、おいらが女子トイレに入ったらそれだけでケーサツに突き出されそうだが、おばさんならそうでもない。これってなぜなんだろう？？誰か論理的に説明できますか？



今お昼休みに行って来たのですが（ずっとサボってんだから、お昼休みくらい仕事をしてもよさそうなものだが…）、なぜか社員食堂は休みでした。で、消極的選択としてしょぼいコンビニCentraでサンドイッチをゲットすることにしたおいら。

このCentra、数千人が働くこのビジネスパーク唯一のコンビニ。文字どおりの独占状態のおかげで、お昼時に行くと戦争。臨時レジまで用意してるのに長い行列ができている。

でもそれがここに行きたい理由じゃあない。行きたくない理由はデリカウンターにあった。ここ、目の前で希望のものを詰めてオリジナルサンドイッチを作ってくれるのですが、このカウンターで働くのはほぼ全員中国人。

おいら別に人種差別をここで展開しようというわけじゃあありません。ただねえ、彼（女）ら


…まともに注文が取れないのよ。


人が、XXとOOと＃＃といってもちんぷんかんぷんなものを作る。ああでもなけりゃこうでもないとやって一人当たりに時間がかかるから、長い行列がますます長くなる。あのー、Centraのマネージャー様、中国人が安い賃金で雇えるのはよく分かりますが、おそらく時給100円余計に出してもまともに注文を取れる人を雇う方が結局お店の為だと思うのですが…。

で、今日はといえば、カウンターはまた中国人だらけだったとはいえ、おいらに当たったのはアイルランド人のスタッフ。「ラッキー」なんて思ってはいけない。案の定彼女は最初から身構えているのだ。

「あーあー、また英語の話せない中国人が来たわ。どうせ何言ってるのかわかんないから、テキトーに作ってテキトーに次の人のを作りましょ」

というのがありありと分かるのだ。被害妄想というなかれ。これはおいらの経験上まず間違いない。案の定、適当な応対で適当なサンドイッチを作りやがる。そんなおりもおり、最悪のタイミングでおいらの後ろからアイルランド人の女性客がやってきて、サンドイッチを作る彼女に対し、


「私、コーヒー、ミルクなしって言ったのに、ミルクが入っているわ。もちろんそこの中国人に頼んだんだけど、まともに注文が取れないのね。全くやってられないわ」


と言う。

すると彼女、おいらのサンドイッチを途中でほっぽりだして、新しいコーヒーを作りに行く。で、新しいコーヒーを渡しながら、


「本当に中国人は嫌だわ」


という目で、間違ったコーヒーを作った中国人となぜかおいらも見るのだ。

こんな経験が最近とみに多くなった。こんな些末なことの積み重ねで、アイルランド人の中国人に対する見る目が厳しくなり、なぜか、おいらたち日本人を見る目まで厳しくなっていっている気がする。…いや。気がするだけじゃない、そう確実になっていっている。

今まで書いてこなかったけど、これがおいらが繰り返し書いてきている「アイルランドはここ数年で劇的に変わった」という理由の一つ。おいらが語学留学した頃は、アイルランドに中国人などほとんどいなかった。なのに、今では不法滞在者を含めてダブリンに住む中国人は数万人ともいわれる。彼らがこのダブリンを変えていっていることは疑いのない事実だ。おいらの元に寄せられるメール、やれ石を投げられただの、差別的扱いを受けただの、それらのメールがおいらの考えることが単なる思い込みでないことを教えてくれる。

今日は珍しく自宅からの更新です。いまどき56K電話回線なので、まあトロいトロい。ま、いまどきって言ったって、アイルランドじゃこれがスタンダードなんだから仕方がないといえば仕方ない。

夕ご飯にスパゲッティミートソースなぞを作ったんです。自分でいうのもなんですが、パスタのゆで具合といい、ソースの味加減といいカンペキでした。ワインを用意しとかなかったのが、反省点といえなくもないですが…。かわいい女の子が居なかったというのも悔やまれますが。

で、狂牛病の一件以来、なるべく牛肉は避けようと思っているおいら（気分の問題）用意したのはブタの挽肉。おととい（9/4）買ってきて、「そろそろ使わないとやばいだろう」と思っていたのだが、パックには


販売期限9/8
消費期限9/9


と書いてあった。

ということはなんですか？ここのブタの挽肉は5日も日持ちするんですか？


ウソをつけ！


どうもアイルランドの食品には信用できないものが多い。たとえば玉子、スーパーで消費期限を確認すると、3週間後の日付が書いてあったりする。そりゃ、アイルランド人は生卵を食べたりしないだろうからわからなくもないが、それにしても3週間も日持ちするとは思えないのだが…。

それよりもまだひどい店がある。おいらは嫌いでほとんど行かないのだが、シティセンターに「アジアンマーケット」というその名の通り、怪しい中国人が経営する怪しいアジアの食品専門店がある。そこ、輸入する時の法律だかなんだか知らないが、輸入元などをシールでぺたっと貼ってある。で、そのシールに賞味期限も書いてあるのだが、その日付がもともとの食品に書いてある日付よりはるかに先のことが多いのだ。その店に行くといつも疑心暗鬼になるおいらは誰かに頼まれでもしない限りまず行かない。

ええ、スーパーの話が出たついでにですね、物価についてのご質問を頂きましたので、月曜日の買い物の詳細をここにご紹介したいと思います。

ダイエットペプシコーラ（2リットル） £0.98 (￥132)
骨付きチキン500グラム£2.25 (￥304)
豚挽き肉 400グラム£1.99 (￥269)
パン£1.09 (￥147)
ボディソープ（500ミリリットル）£2.83 (￥382)
牛乳１リットル £0.63 (￥85)
ヨーグルト（500ミリリットル）£1.04 (￥140)
玉ねぎ （大２個）£0.51 (￥69)

おおよその感覚をつかめていただけたでしょうか？確かに日本よりは安いけれどもそれほどでもないというのがお分かりいただけるかと思います。


なのにこんなに安い給料！毎月赤字だ（号泣）



PS ひでかす近況報告。

ひでかすの彼女がドイツに帰ってしまい、そのショックでかなんだか知りませんが、昨日は寝込んでました。かつ、「なんでボクあての投稿が掲示板にないの」と嘆いてました。「そりゃ、去る者日々に疎し、みんなから忘れられてしまったよ。」と言っておきました。心優しき常連の皆様、ひでかすに愛のメッセージをいれてやってください。

Mausiと電話で話していたら、昨日の昼間、こんなことがあったらしい。

場面#032 Mausiの自宅の廊下

（昼下がり、Mausiの母は台所で新聞を読む。他の家人は、昼間なので誰もいない。そこに電話が鳴る）

Mausi母、廊下まで歩き、

M母：「もしもし」
電話口の男：「XXさんのお宅でしょうか？」
M母：「はい」
男：「警察です」

Mausi母の表情が一瞬険しくなる。

男：「車番号AB YZで始まる車、お宅の車ではないでしょうか？」

（注：ドイツの車のナンバーはMU IT 333…といった感じ。最初の2文字はその車の登録場所なんだそうな。場所によっては1文字だったり、3文字だったりする）

Mausi母の表情が一層険しくなる。娘（＝Mausiのことねん）が今朝、元気に彼女のFiat Punto号で出かけていった姿が浮かぶ。まさか、ついに事故った？

Mausi母：「はい、娘の車ですが…。まさか、娘が…ついに3人くらい轢き殺しましたか？」
男：（事務的口調で）「いえ、ある、事件の調査をしておりまして、昨日、H町のガソリンスタンドでAB YZで始まるFiat Puntoに乗った若い男が、ガソリン代を払わずに逃走したんですよ」

Mausi母、娘が事故でないと知りほっとする。

Mausi母：「はあ、しかし、うちには若い娘はいましても、若い男はいませんが…」
男：「そのPuntoは娘さんが乗ってらっしゃるんですか？」
Mausi母：「はい。今日も仕事に出てますが…。」
男：「そしたらお手数ですが、娘さんにXX警察のXXあてまで電話をくれるようにお願いできますでしょうか。電話番号は…」
Mausi母：「はあ」（と言いつつ電話を切る）


何と、彼女が仕事をしているH市のガソリンスタンドで万引きというか、ガソリンの入れ逃げがあり、その犯人の車両が、よりによって彼女のナンバーと同じアルファベットで始まり、しかも、車種まで同じだというのだ。で、Mausiが捜査線上に浮上してきたという。ま、Puntoなんて、日本で言えばヴィッツみたいに売れている車なんだから、それくらいの偶然はありそうだが…。

当然Mausiは激怒。「私、そんなセコいことしない！」

で、これを書いている最中においらのケータイのメッセージに入った最新情報によると、彼女、警察に電話したそうな。…誰もでなかったと。…ドイツのケーサツも十分いい加減だな。

ま、こんなことやってる暇があるなら、ドイツのケーサツもヒマだね…というのが不謹慎ながらおいらの率直な感想。





昨日、会社帰りに近所の（と言ってもチャリで10分はかかる）スーパーTescoに今週の食料の買い出しに行きました。で、そこのレジでの出来事。レジ係のおばちゃんが、にこっとおいらに笑いかけて、「How are you?」と言ってくれた。日本では珍しくないかもしれないが、アイルランドでは100年に1回あるかないかの出来事。で、買い物袋を持参したおいらに対し、「ああ、袋持参ね、じゃあ、スペシャルポイント4ポイント差し上げますね。本当にアイルランド人は資源を惜しげなく使いますね」と言いながら、ポイントカードにおまけポイントをくれた。ついでに、再びニコっと笑ってくれた。

…なんだ、それだけか、とお思いの方も多いと思いますが、

こんなことアイルランドでは、100年に1回もないんだぞ！

こんな感じの感じのいいアイルランド人が少しでも増えてくれたら、この「妖怪精の国」での暮らしもだいぶ変わると思うのだが…。

7/24の日記によると、おいらはつい1か月前にチャリンコのチューブを交換したらしい。なのに、またパンクしやがった！

で、近所の感じの悪いチャリンコ屋へまた持っていく。どうもそろそろ顔を覚えられたくさい。それはいいとして、翌日（ちなみに先週の金曜日）チャリンコを取りに行ったのだ。するといつもの感じの悪い兄ちゃん、

兄ちゃん：「あ、チューブ交換しといたから」
おいら：「は？」
兄ちゃん：「チューブ交換したの」
おいら：「だって、たった1か月前に交換したばかり。何でそんなことになるのよ」
兄ちゃん：「アイルランドの道は悪いからねえ」

うん、それは認めるよ。確かにここの道の悪さはすごい。舗装はつぎはぎだらけだし、ついでに路面も荒い。コケたら痛そうだ。ぜひ、アイルランドの道路行政の担当者は日本の道路公団かどこかに行って勉強をしてみてほしい。


…そう思って、その時は引き下がったものの、今改めて考えてみると、


1か月でチューブ再交換はないのではないか…


という気がする。



9月になって、日本もずいぶんと涼しくなったようですが、すでにこちらは寒いです。今日の天気も今にも雨が降りそうだし、また、アイルランドの長い長い冬がすぐそこまで来ています。

そんな中、アイルランドご在住の方からメールを頂きました。今年の春からダブリンご在住なそうなのですが（お返事はまだ書いてません。何とか近日中に書きますね）、この方の次の一文がツボにはまってしまいました。

またあのおそるべきつぶし芋を食いつづけなくてはいけんかと思うとこのまま１６ＡのバスにのってＣＩＴＹに向かわずに空港向かってそのままどこでもいいから行ってしまおうかと思っている次第です。

この方、１６Aのバスでご通学のようなのですが、このバスを逆方向に乗れば空港。そして、その空港の向こうには暖かい南国の空や、くだらないことをすべて忘れさせてくれる国がある…なんて思うと、ついつい町ではなく、反対の方向のバスに乗りたくなろうというものです。その気持ち、痛いほどよく分かります（マジで）。

ま、そんなことをぼやいているうちに、早くも3年が経ってしまったわけで、そう思うと、後5年くらいすぐに過ぎてしまいそうな気もします。こわ。

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