時折り、元商社マンのＯＢの方と懇談する機会がある。総合商社の1部で、バブル崩壊の傷で株価が大幅に下落している処もある。メーカー直取引が増えて、商社の役割は下降していくとの見方もある。しかし、昨日の伊藤忠食品の動きなどを読んで見ると、あらゆる情報面で逞しく社会に存在し続けると思った。日本の社会は勿論のこと企業も減点主義の処が多いとの印象を持っていた。しかし、日本の商社は違うようだ。
　毎日新聞の「時代の風」に作家の城山三郎氏が登場していた。筆者の商社のイメージを変えるものでここに引用したい。「アメリカは得点主義の社会。失敗があっても、敗者復活のチャンスが与えられる。それに比べれば、日本はどちらかと言えば減点主義、事実そのために失脚する場合もある。・・・日本の商社に限って、得点主義の所が多く、大きな失敗をしてもまたチャンスが与えられる。相場などで大損をした人が、後にその商社の社長になる、というケースも珍しくない。『敗者復活あってこその総合商社。敗者復活がなければ、商社の明日はない』と名言するトップもいる」と。交流のある商社マンＯＢによると、アメリカでは「事業で失敗した。何かを学んでいるはずだ」として人材扱いをするので、再就職(敗者復活)の機会がいくらでもあるという。この捉え方がアメリカの強さなのだろう。