まだ、終わってはいないが、
今年の夏は、本当にひたすら暑かった…
にこやかなおねえさんの天気予報を聞くたびに、

「だ、か、ら…
　いつになったら、涼しくなるんだ！」

なんて、おねえさんに文句言っていたくらいだ。


この暑さは、動物たちにとっても
相当きつかったと思われる。
今日は、そんな

「ああ、暑かった…」

なんて、言ってそうな動物たちの紹介だ。
あんまり、ホッとした姿がかわいかったので…。

夏の夕方にウォーキングしていると、
やっと、風が出てきて、涼しくなってきて、
動物たちもやれやれって感じで出てくるのだ。




まずは、このネコさんだ。

見るからに、気持ちよさそうに、
風がそよぐところで寝ていた。





ぶらぶらの足をそっと触ってみたけど、
全然反応しめさず、寝入っていた。
普通、びっくりして跳ね起きるのにね。


「ふぅ…やっと眠れるよ」


って感じなんだね。
ぐっすり眠ってね…



次は、このネコさんだ。

まだ、暑さで、ぼっーとしてるような顔だ。
どこにいるんだ、と言うと…





ほら、こんなふうに日の当たらないところに
うまく陣取って休んでいるのだ。





「暑かったね、今日も…」

と、話しかけて、完全に無視された。
何も考えられません、私は…ね、って感じで、
まったく人の話を聞いてないようだった。



さて、次は、このネコさんだ。

「あ〜あ、やれやれ、やっと
　涼しくなったなぁ」

って感じで、体を伸ばしたり、
毛繕いをしていた。





思わず、ネコ語で、

「にゃお、にゃお（コッチ向いてちょの意味）」

と声をかけたら、
うまい具合にこっちを見てくれた。





明らかに、


「何？何の用？」


って感じの顔だ。
もちろん、私はネコ語で、

「にゃおぉ、にゃおぉ〜
　（いえいえ、ちょっと声をかけてみただけ）」

と、答えてみた。
そして、もちろん、無視された。
ちっ。



しかし、ネコさんだけではない。
犬さんだって暑かった。


だから、体を洗ってもらって
気持ちよくて、ホッとしたのだ。








「あ〜あ〜気持ちいいよぉ〜
　もう、な〜にもしないからね、ぼく」

なんて、思ってそうな顔だ。
うとうとしてて、とっても幸せそうだった。

「ヒュィーヒュィー（こんにちはの意味）」

と口笛を吹いて、
声をかけても、これまた無視されたし。



ともかく…
日中は、
暑かったけど、
夏の１日は、
平和だったらしい…



なによりだね…
そう思ったのでした。

夏のウォーキングは、
夕方でもまだ日差しが強いので、それを避けて
日陰日陰と歩いていくことにしている。

この日も、日差しが残っていたので、
日陰日陰と選んで歩いていた。
そして、いつもと違う道に入ったとき、
今まで歩いたことのない道があることを発見した。

「これは、知らない道だね…」

などとひとりごとを言いながら、
てくてく歩いて行くと、小さな公園に出た。






「へぇ…こんなところに
　公園があったのかぁ…」

と、その公園をぐるりと眺めてみると、
そこに１人のおばさんがいて、公園を
あちこち歩きまわっていて何かをしていた。






何をしているんだろうと思い、よくみると、
この公園には、たくさんのネコさんがいて、
そのネコさんたちにごはんを与えているところだった。
ネコたちは、おいしそうにごはんを食べていた。







ネコ好きな私は、
もちろん、
声をかけて
みることにした。



「こんにちは。ネコさんたちのごはんですか？
　お一人であげているんですか？」
「ええ、この公園には、１４匹もいるのよ。
　もう一人おじさんがいたんだけど、
　昨年の１２月に体を悪くしてね。それからは
　朝と晩、５時半に１人であげてるよ」


おばさんは、とても気さくに
いろいろと話しをしてくれた。
そして、びっくりな話しを
聞くことができたのだ。


「このネコさんたちは、捨て猫なんですか？」
「最初に捨てられたネコが、子どもを産んで、
　それが増えていったの。１４匹中６匹が親子よ。
　今はもう、全部去勢したから大丈夫だけど。
　でもね、捨てられるのはネコだけじゃないのよ」


そして、おばさんは、
こんな話しをし出した。


「ちょっと前ね、犬まで捨てられていたの。
　夜中に若い２人が、この公園のブランコのところに、
　鎖でね、犬をつないで行っちゃったの。
　この公園で寝泊まりしている路上生活者の人が見ててね、
　次の日も次の日も引き取りにこなかったの」
「それで、その犬さん、どうなったんですか？」

「とっても、かわいい犬だったのよ。立派な首輪して。
　でね、この近所の獣医さんと相談して、
　里親を探すことになったの。写真貼って。
　そしたらね、かわいい犬だったから、
　一週間で里親が見つかったのよ…よかったわ」


里親が見つかって、本当によかったけど、
そんなふうに、犬を捨てる人もいるらしい。
許せない…


「わが家には、ネコがすでに４匹いるんだけど、
　先日、わが家の前にも、太った大きなネコが
　捨てられていてね…今も、うちにいるのよ。
　そのネコがものすごく食べるのよ…
　だから、大変よ、全部で、１９匹みてるから…」
「えーーっ、１９匹…それを全部見てるんですか？
　じゃ、食費とか…大変じゃないですか？」

「そうよ、１ヶ月５万円ほどかかっているわ」
「えー、５万円…、それは…大変だ」
「でもね、誰かがやらなくちゃね。
　この子たちは、生きているんだもの…
　放っておけないわ…ね。
　もう、かれこれ１０年以上になるのよ」
「まぁ…それは…ありがとうございます…」


おばさんは、もう１０年以上こうして、
毎日、世話をしてくれているのだ。
しかも、えさ代は、単純計算しても、
１年で６０万円もかかるのだ。
その他に、病気になると獣医さんに
連れていく費用もかかるということだった。
私は、おばさんに
ただ、頭をさげるしかなかった。


「ネコさんに、ごはんをやっていると、近所の
　方から嫌がられたりすることないですか？」
「何人かいるわね…でも、そういう人は、
　１００人に２人くらいよ。このあたりの人は、
　結構受け入れてくれているのよ」


ということで、このあたりの人は、
このネコさんたちを温かく見守ってくれている、
ということだった。
それと、新宿区では、動物愛護の政策もあり、
去勢費用や病気などにかかったときの、
費用補助も少しはあるそうだ。



なんだか…
とてもホッとした。



最後におばさんは
こう言って笑った。


「この子たちがいると、長期旅行ができなくてね、
　それがちょっと辛いところなのよ。
　でも、この子たちをこうして見ることが、
　神様から与えられた役目だと思ってね…
　ありがたく世話をさせてもらっているの」


私は、もう一度、おばさんに

「どうもありがとうございます…
　何かあったら、私も協力します」

とお礼を言い、頭をさげた。


ネコさんたちは、
ごはんを食べ終わって、
のんびりと幸せそうに、
寝ころんでいた。







よかったね、
とてもやさしい
おばさんがいてくれて…



と、私は思ったのでした。
そして、今度、ネコさんのごはんを持って、
また、この公園に来ようと決めたのでした。

さて、昨日からの続きになります。

昨日は、かなり立派な堂々たる
立派なライオンたちを紹介した。

今日紹介するのは、
立派で堂々たるではないほうのライオンたちだ。
こういうライオンたちもいるのね、
って感じのライオンたちだ。



さて、まずは、これだ。

それは、こんなところにいた。
いっけんすると、ライオンとは
全く関係ないような場所に見える。





これのどこにいるかというと…

ほら、ここだ。






そう、
門扉の取っ手になっていたのだ。
でも、取っ手とはいえ、
ライオンだけあって、重厚感はある。


何もライオンでなくても…と一瞬思ったが、
私のように、ライオン好きなんだと思う。
たぶんだけど。

で、もっと近くでみてみると…
ほら、こんな感じ。






眉間にシワをよせた
結構怖い顔の
ライオンであった。


取っ手を毎日、ぐいって、引っ張られるから、
こんな顔にならざるを得ないのだと思う。
また、日夜、頑張ってこの家を守っているのだから、
このくらい怖い顔でないでやっていけないに違いない。

ともかく、取っ手として、
これからも、役目を立派に全うして欲しい。
そう思ったのだった。

でもまぁ、このライオンは
きりっとしているし、かなり立派だと言える。
役目もはっきりしているし…




しかし、ある日、
私は出合ったのだ。
びっくりのライオンに。

それは、
生きたライオンだった。
ひもをつけて、
街を歩いていたのだ。　




ほら、これだ。







ひぇ〜！！
「チビライオンだよぉ…」
私は、相当びっくりした。

たてがみもふさふさで立派で、
しっぽだって、体の色だって、
どう見てもライオンだ。




で、まじまじとみたら…
もちろん、
チビライオンではなく…






こんなかわいい
シェットランドシープドッグでしたぁ。
こんなかっこうのは、
はじめてみました！


顔はとってもかわいいワンコだけど、
体はすっかりライオンようだ。

「こっ、これは、
　ワンコライオンだね」

私は、そう思ったのだった。
違う角度からみると、こんな感じ。
体の毛がすっかりと刈られている。






ね、
「ワンコライオン」でしょ？

これは、シェットランドシープドッグの間で
はやりのファッションなのか？
はたまた今年は暑かったからなのか？


飼い主さんに声をかけて聞いてみた。

「暑いから、刈られたんですか？」
「ううん、以前からこうなんだよ。
　皮膚の病気防止のためにね、
　それに、いいだろ？」

というわけで、このワンコは、こんなふうに、
ワンコライオンにされているのだった。
ちなみに「こじろう」くんだ。

私は正直、飼い主の思いより、
こじろうくんはどう思っているのか、
こっそりと聞いてみたい気がした。

だって、普通のシェットランドシープドッグだと、
こんなにりりしいだもん。
自分の姿をどう思うか…ぜひ、聞いてみたい。
「シェットランドシープドッグ」


「こじろうくん、またね。
　風邪引かないようにね…」

と声をかけて別れたのでした。


というわけで…
出合ってびっくりの、
「ワンコライオン」でした。
いるんですね…
こんなライオンも（笑）

私は、道ばた銅像ウォッチャー（自称）だが、
本当に道ばたには、いろんな銅像がある。
あちこちに立派な銅像があるのだ。


さて、立派といえば、ライオンだ。
実は、最近、よくライオンに出合うのだ。
そんなライオンのお話です。


余談だが…私はライオン好き。
なぜかと言うと、私が大好きなお話、
「ナルニア国物語」に出てくる
ライオンの王、アスランが大好きだからで、
アスランは…私の中では偉大な王さまなんですね。


と、そんな余談なわけで、
道ばたの銅像でも、店に飾ってある
ぬいぐるみでも置物でも、見つけると、

「あらら、ライオンだ、どれどれ」

と、立ち止まってしまうのだ。
そして、ついつい手に取ってしまうのだ。
（買わないけどね）




さて、まず、ライオンの銅像といえば、
銀座のど真ん中にいる、この銀座三越の
ライオンをはずすわけにはいかない。　


なにしろ、このライオンがいるのは、
日本でも５位に入るほど高い路線価格の場所で、
ただものではないのだ。　


ほら、これだ。　







とても立派で、
堂々としている。
まさに百貨店の
百獣の王って感じだ。
（意味不明）



正面から見ても、
（口の開け方は、ちょっとまぬけだが）
立派だ…





そして、日夜、
大勢の人を見守っているのだ。





このライオンを見るたびに、
私は、なでなでせずにおれない。
で、もちろん、この日も、

「暑いのに、毎日ご苦労さま」

と声をかけてなでなでしてきたのだ。
みなさまも、銀座でこのライオンをみたら、
ぜひ、なでなでしてあげてくださいね。




さて、銀座ばかりに
ライオンがいるのではない。

新宿のはずれにもちゃんといる。
ほら、ここにね。





ちょっと銀座と比べると寂しいところにあるが、
これでも、大きな通り沿いにあり、
かなり立派なライオンなのだ。


でもね…
正面からみるとね…
ほら、こんな顔で…







なんだか、
ちょっぴり、
犬顔だ。
しかも、
驚いたような…



しかし、そんなことはどうでもいい。
なにしろ、
立派なライオンであることはまちがいない。

そして、このビルの目印、アイドルである。
その証拠に、鼻と足のところだけが
撫でられてテカテカとしているのがわかる。
（三越のライオンは全体的にテカテカしていたが）


ほらね。






このビルの人は、このライオンの脇あたりで
タバコを吸うが、タバコを吸うと、
このライオンをひと撫でしていくのだ。
（見たもん）

もちろん、私も、
このライオンを見かけるたびに、
なでなでしてくる。
この日も、ちゃんとしてきた。

「毎日、ご苦労さま」

ともちろん、声をかけてね。

そんなわけで、この新宿のハズレにある
ライオンも派手さはないが静かに頑張っている。
これからも、このビルを守ってほしい。



さて、今日は、
そんな立派なライオンたちを紹介したが、
こんなライオンたちばかりではない。
実は、先日、とんでもないライオンに
出合ってしまったのだ…
はじめて、出合ったですね、あんなの。

この話は、明日書きますね。

暑いと、やっぱりどっかこうネジがゆるむ…
そして集中力がなくなり、
そしてとっても眠くなる…（私だけか？）
だから、ぼーっとする…ような気がする。
だから、落としものも増える、たぶん。


なんて、理屈っぽい話しはさておき、
昨日からの続きだ。

今日は、同じ落としものでもちょっと
ミステリーな感じがする話だ。


それは、これだ。





またまた、道ばたで見つけて、
なんだ、なんだ、何がかかっている？
と、ワクワクと近寄ってみたのだ。



すると、今度は、
これだった。







そう、白いＹシャツだ。
しかも、ただの白いＹシャツではない。
しわしわのだ。

やっぱり、誰かが暑かったから
このしわしわの白いＹシャツを、ここで脱いで、
そして、置き忘れて行ったんだろうか。
頭がぼーっとして？


そして、この白いＹシャツには、
こんな達筆な張り紙がついていた。
とても親切だ。







なんだ、ただの
白いＹシャツじゃないか、
これのどこがミステリーなんだ！
と思われるかもしれないが…
あるんですね、これが。



その話しは、おいおいするとして、
もちろん、私はこの白いＹシャツを
チェックしてみることにした。

人通りの多い道なので、あまり見ていると、
「この人んちのものなのね、このＹシャツ」
と思われそうだったが、
そういう誤解を受けることを承知で、
私は、この白いＹシャツをじっーと観察した。


すると、意外なことがわかった。
このＹシャツは汚れたものではなく、
（襟首のところはキレイだった）
清潔なＹシャツだったのだ。　

ふーむ…

清潔なＹシャツ、
しかし、こんなにしわしわ…
しかも、このしわは、どうみても、
着ていてできるしわしわではない。


いろいろと考えてみたが、この状況から、
このＹシャツは、ここで脱いだのではないと思われた。
そこで、推理してみた。

○洗濯したＹシャツが風で飛ばされてきた
○コインランドリーで洗濯したＹシャツを
　落としていった。
○もう着ないから故意に捨てていった。

推理などと言っても…
こんなことぐらいしか思いつかない…
なので、

「真夏のミステリーだね…、
　きっと、みんな頭がぼーっとしてるんだ、
　だから、こんなこともあるさ…」

などと深追いせず、私はこの場を去った。



ところが…後日、
ある情報を
聞いたのである。



この近所に住んでいる知り合いが、
ある時、こんな話しを教えてくれたのだ。


「あのね、このあたりでね、あちこちに、
　衣類が捨てられていたのよ。
　男物ばっかり。なんでかしらね」


どうやら、あちこちに男物の衣類が捨てられて、
「落としもの」として拾われて、
あちこちの塀や、金網に、かけられていたらしいのだ。

私は、とてもビックリした。
そこで、この白いＹシャツの話しをしたら、
そのＹシャツもそうかもしれないと言うことになった。
あのＹシャツの謎は解けた！と思ったが、
日時その他の詳細ははっきりしなかったので、
真偽のほどはわからない。


後で、近くにある交番に聞いてみたら、

「そんな話しは聞いてないですね」

と、あっさり言われてしまった。
残念…事件ではなかったらしい。
しかし、確かに、男もの衣類捨てられ事件はあって、
ちょっとした話題になったらしい…



ふーむ、
どんなワケがあって、
男物の衣類を捨てたのか、
どんな衣類を捨てたのか…
男物衣類捨て捨て事件、
ミステリーだね。



というわけで、真偽のほどは、分からなかったけど、
このあたりで起きたちょっとしたミステリーの話しでした。

そうそう、あの白いＹシャツも、
捨てられたのだ、と、私は確信しています。

お久しぶりでございますっ。
また、元気に再開いたします。
どぞ、よろしくお願いいたします。　<(_ _)>


今年は夏は…暑いですね〜
ちょっとばかり、涼しいところに行ってきましたが、
今年は、どこも信じられないくらい暑く、
山でも、エアコンなしではいられないほどでした。
（例年だと、夜は寒いのに…）

もっともそんな暑い中でも、
毎日夕方から元気にウォーキングしていましたが、
今年は、例年に比べるとキツかったのでセーブしました。
（いつもは１万歩ですが、夏は８０００歩目標にした）
そのせいか…体調万全、食欲旺盛、
体重も元気に増加傾向にあります…
早く、涼しくなってほしいぞ。


いったいいつまで
続くつもりなんでしょう、この暑さ。
ホント、プリプリですね。


でも、夏が終わると…
日が落ちるのが早くなるんだよなぁ…
と思うと、これまた、ちょっと寂しかったりして、
複雑な気持ちで、最近はおります。



そんな私の夏の話しはさておき…
今日は、夏の夕方に見つけた、

「やっぱり暑かったんだね…」

などと、実感したものの話しです。



まずは、ちょっと前から話しをしている
新宿のはずれにある我が「アシタバ」だ。
先日、行ってみてきたら、
とても気の毒なことになっていた。


ほら、こんな感じ。






暑くて、
すっかり焼けたんだね。
ボロボロだね…



葉っぱは焼けているし、花も枯れて、
全体的によれよれとしていた。
この場所は、太陽の光ばかりでなくて、
道路の照り返しや、車の排気も相当あるから、
光化学スモックなどの影響もあるかもしれない。
ともかく、アシタバは弱っていた。


これだと、困るな…
これで、種はできるのか…


正直、思わずこう思ってしまった。
実は私は、ひそかに種を狙っているのだ。
（どうしても食べてみたいから、
　自宅に植えてみようと思っているのだ）
でも、こんな状態では、
種どころではないかもしれないなぁ。

「そこを、なんとか…踏ん張って
　種をつくってほしいなぁ…
　そしたら植えて子孫を増やすから…ねっ」

などと、一応期待の声をかけて
元気付けてきた。
元気になってくれるといい。
そして、何とか種を作ってほしい。



さて、次はこれだ。






「あっ、塀に何かがかかっているぞ」


大急ぎで駆け寄ってみると、
ベストっぽい感じのものがかかっていた。
どうやら、落としものらしい。





そして、
こんな張り紙がしてあった。





○○工業（株）の人が落としていったのかもしれないし、
このあたりを通行している人かもしれない。



どちらにしても、
このあたりで暑くて脱いだのだ。
そして、道ばたに、
落としていったのだ。
それは間違いない。



「暑いと、頭がぼーっとなって、
　よく落とすよね…
　私も、タオルよく落とすもん」
（今年は、タオルを３枚も落としている）


などと、勝手に同調した。
夏は、落としても気がつかないけど、
でも、どっか涼しいところに入って、
やれやれ暑かった…、なんてホッとしたとき、
「あっ、ベストがないっ」
なんて、きっと気がついてあわてるのだ。

「持ち主、あわてなくても大丈夫、
　ここにちゃんとあるから」

などと、教えてあげた。
持ち主が気がついて、
持ち主の元へ戻れるといいね。



しかし、こんな落としものばかりでない。
もっと、謎の、夏のミステリーの
暑かったから…なんてではすまない、
落としものもあったのだ……

この話しの続きはまた、明日書きますね。