今日は、出合ってじーんときて、
しばらく動けなかったお話です。




先日、こんなものを見かけた。
ほら、これだ。








なんだと思いますか？
そうそう、車いすです。
ちょっと変形の。



何をするか、
すぐにピンときた方は、
経験している方だと思います。
ピンと来ましたか？




あのね、実はこれ、
このベリーちゃんの
車いすなのだ。
ほら、これが、
ベリーちゃん。








見るからにお疲れモードの
ベリーちゃん当年１５歳。
ベリーちゃんは、
ここのところ、めっきり足腰が
弱くなってしまっているし、
最近、足に炎症も起こしているらしい。




そこで、
ベリーちゃんの飼い主の
おじさんが、自宅にあった
現在は使われなくなった車いすを
利用して、ベリーちゃん用の
車いすを作ったというわけだ。




「足腰が弱くなったけど、
　散歩はでたがるし…
　散歩はさせてあげたいし。
　でも、途中で動かなくなると、
　大型犬だから、重くて大変だしね、
　そこで、苦肉の策で作ったの。
　ベニア板を買ってきて」



私は、なんだかとても感動した。
車いすの上にあるタオルは、清潔でキレイだし、
毛並みもいいし、こんな車いすまで
作ってもらって、散歩もしている。
そこで、ベリーちゃんに話しかけた。



「よかったね〜
　お散歩できて。これだと、
　途中で動けなくなっても、
　安心だね〜よかったね」



しかし、
ベリーちゃんからの反応
全くなし。



「あのね、耳も遠いの。
　それに疲れてくると、
　どうでもよくなるらしくて…
　ちょっと止まると、
　疲れがでるらしいんだな」



ということで、私とおじさんが
話している間に、ベリーちゃんは、
よたよたとし始めた。








すると、
おじさんは、ベリーちゃんと
よいしょと抱き上げ、
この車いすの上に置いた。

ベリーちゃんは、自力でこの
車いすに上がる力はもうない。








ベリーちゃんは、ちょっと
よたよたとしたけど、
「やれやれ…よかった」って
感じで、前足にもたもた伸ばして、
落ち着いた。








「さ、ベリー行こうか」
「お話を聞かせていただき、
　ありがとうございました。
　私の実家にも、病犬がいて、
　もう死んじゃったんですが、
　同じような感じだったので…
　つい声をかけてしまいました」

「犬のもね〜
　年取るとかわいそうだよね。
　人間みたいに、愚痴も言わないしね。
　だから、なんとか最後まで
　好きなことはさせてあげたいと思ってね。
　こんなことでいいならね」



と、おじさんは、笑って言うのだった。
私は、再度おじさんにお礼を言い別れた。
おじさんとベリーちゃんは、
帰宅への道に戻っていった。








私は、その後ろ姿を
見えなくなるまで見送った。
おじさんとベリーちゃんは、
ゆっくりゆっくりと消えていった。

病犬がいると、心が痛むことを、
昨年経験したばかりだったので、
（昨年、亡くなりました）
おじさんとベリーちゃんの姿が目に焼き付いて、
なんだか、動けなかったのだ。

おじさんへの感謝の気持ちと、
ベリーちゃんが穏やかに幸せに
逝くことを、祈らずにおれなかった。



今日は、最近じーんときたお話でした。
ベリーちゃん、幸せにね。