昨日からの続きになります。


「ねぇ〜どこよ、
　どこに並べばいいのよっ！
　お店の人、いないのぉっ？
　ちゃんと整理しなさいよぉ、
　これじゃ、わかんないわよっ」


そう、ついにおばさんの怒りが爆発したのだ。
あまりの混みようで、レジの列が長くなり、
その最後尾がわからなくなってしまって、
「最後尾はどこですか？」なんて、
みんなが右往左往していたからだ。

私も、これは、
お客さんを整理すべきだと思ったので、
このおばさんの怒りはもっともだと思った。


そこで、この出来事を、
興味深く見守ることにして、
並んでいた列を離れ、
わざわざ後ろに下がり、
じっと様子を見続けた。



このスーパーでは、
どう対処するんだろう？



すると、1人の男性、店長かな？
（３０後半〜４０くらい）が、
男性がどこからともなく現れ、
お客さんに向かって、こう言った。


「大変、申し訳ございません。ただいま、
　レジが大変混雑しているので、お客様には、
　大変ご迷惑をおかけしています…
　ただいま、レジでは…」


すると、さっきのおばさんでない
違うおばさんが、こうさえぎった。


「そんなことはいいから、さっさと、
　どう並べばいいか整理してちょうだい。
　レジが混んでいるのは誰だってわかるから。
　どう、並べばいいのよ、
　これじゃ、お客さんだって通れないわ」


このおばさんの反論に、回りの人は頷き、
みんな男性に次の行動を求めた。
男性は、あわてふためいて、


「あ、はい、それでは、えっと…
　レジをお待ちのお客様は、こちら側によって
　いただけませんか？」


レジを待っているお客さんは、
素直に、その指示通り、
こちら側と言われたほうに移動した。
もちろん、私も、移動してみた。
すると、なんとなく最後尾がわかった。
男性はこう言った。


「えっと、最後尾は、ここですね。
　このあたりからお並びください。
　あ、ちょっとお待ちくださいね…
　前の方を一度確認してまいります」


最後尾の方は、何となく整理がついたけれど、
前の方はまだ、ぐちゃぐちゃしていたのだ。


男性は、レジのところに行くべく
お客さんをかき分け、前の方に進んでいった。
そして、前の方から、列を整理し始めた。
レジを待っている人たちを、きちんと２列にし、
片側に寄せ、人が通れるほどの通路をつくり、
列をわかりやすくした。
そのために、列が長くはなったが、
それでも、かなり整理された。


そして、さらにもう1人の男性も
出てきて、最後尾に立ち、


「最後尾はこちらです。
　２列にお並びください〜」


と、整理をし始めたのだ。
そして、やっと、列が落ち着いつくと、
最初の男性が戻ってきて、
さっきのおばさんたちのいるあたりで、


「どうもご迷惑をおかけました、
　今日は…この混雑を予想できなくて」


などと、頭を下げていた。
ともかく、レジに並ぶ列は整理され、
通路も確保され、最後尾もはっきりと
わかるようになり、お客さんも安心して、
列に並べるようになった。
思ったより、手際よく整理したと思った。

しかし、時計を見ると、
すでに朝市の時間の１２時を回っている。
(朝市は１２時まで）
それでも、お客さんはとぎれず入ってきて、
レジの列に加わっていた。



余計なお世話だが、
こんな状態で、
どうやって「朝市」の
区切りをつけるのか…
などと心配になった。



１５分くらい並ぶと、
順番が回ってきて、無事に精算することができた。
まだ私の後ろには長い列が出来ていた。

やっぱり、昨今のものの値上がりや、
灯油などの高騰で、みんな安いときに
買おうとしているのだと実感した。

このスーパーも、今度からは、
混雑を予想して、ちゃんと対処するだろう。
そうしてもらわなくちゃね。

というわけで、
一悶着あった朝市での買い物を終え、
買ってきた商品をぶらぶらと下げて、
元気に帰り道を歩いていると…


なんと、地域でやっている、
「もちつき大会」
なるものを見つけた。





「へぇ〜、知らなかったね。
　もちつき大会だって。
　どれどれ…」


などと、ふらりと入ってみると、
こんな、「つきたてのお餅」
をひとつもらうことができた。





帰ってきてから、
このお餅を食べてみたら、
とてもおいしかった。
とくに、きなこが、ね。


なんだかんだ朝からあったけど、
いい買い物もできたし、
こうしておいしいお餅も食べられたし、
朝から張り切って得したね、
などと思ったのでした。

そして、
これからは、朝市があったら、
まめに行ってみようと、
決意もしたのでした。