日が開いてしまって、すいません！
１日臨時休業したので、ズレてしまいました。

さて、今日は「落としもの」の続きです。


ある日、大きな道路の歩道を歩いていたら、
こんなものを拾ったのだ。
こんなものを拾ったのは、
生まれて初めてだった。


それは、こんなふうに
落ちていたのだ。





「あら、何かしら？」　



近寄ってみたら
ミニトマトだった。
ほらね。　





しかも、なかなか色つやもよく、
新鮮で、おいしそうミニトマトだった。

この道は大きな通りで、人の流れも多いが、
道行く人は、このミニトマトを見てみないふりをして、
避けて歩いていた。


気の毒なことに、ミニトマトは、
そんな人混みの中、ポツンと落ちていたのだ。
幸い、踏まれてはいないようだった。
もちろん、
私はこの気の毒なミニトマトを拾った。


きっと、たくさん野菜を買って、
ミニトマトがつぶれないように袋の上の方に置いて、
だけど、あまりにたくさん買ったので、
袋からあふれ出て、落ちたのだろう…
私はそう、想像した。

しかし、拾ったのはいいが…
このミニトマトをどうするべきか、
大いに迷ってしまった。
なにしろ、初めての経験である。

いろいろな対処方法が浮かぶ。
それを大まかにまとめてみると、こんな感じ。


《考え１》

拾いものだから、やはり交番に届ける。
これが一番立派な対処方法だろう。

しかし、交番に届けても、お巡りさんも困るだろう。
野菜だから、傷むものだしね。
持ち主が、
「ミニトマトを落としましたが、届いてませんか」
なんて交番に駆け込んでくるとは、あまり思えない。
来なかった場合は、どうなるんだろう、このミニトマト。
そこまで考えなくてもいいが…


《考え２》

このトマトを売っているお店を探し、そこに届ける。

そうすれば、持ち主が、
「トマト届いてないですか？」
なんて来る可能性が高い。
そういえば、この辺りには２軒ほど、八百屋さんがある。
そのどちらかに違いない。


《考え３》

このまま、家に持ち帰り、食べちゃう。
おいしそうだし…

しかし…このミニトマト、
見た目が、こんなふうにおいしそうだから、
もしかしたら、何かのワナかもしれない。
持って帰って食べたら、お腹が痛くなるとか、
毒が盛られているかもしれない。
それは、イヤだな…
拾ったものを食べるからだ、なんて
誰かに言われたら、それも辛い。



ミニトマトを手にぶらさげ、道路に立ち止り、
いろいろと状況を分析、検討した結果、

「うん、八百屋さんだね」

と、《考え２》を採用することにした。
持ち主に戻る可能性が一番高いように思ったのだ。
そうと決まれば、八百屋さんに行ってみよう。
どちらかの八百屋さんなはずだ。


ということで、この道路から、
一番近い八百屋さんに行ってみた。
１００メートルくらい先に一軒
その２０メートルくらい先にもう一軒
あるはずだ。
まずは、近い方の八百屋さんに行く。


すると…


売られてました！
このミニトマトが。
ほらね。





一袋３００円。
千葉産の甘いトマトらしい。


そこで、私は、
店頭で袋詰めの仕事をしていたおばさんに、
ミニトマトを差し出して、渡した。

「この先の道に落ちてました。」
「どの辺ですか？」
「えっと、○○ドラッグストアの脇です」
　持ち主が引き取りにくるといいですね」
「そうですね、ありがとうございます。」

おばさんは、そう言うとレジの後ろの棚に置いた。

とりあえず、これで役目は終わったので、
ついでなので、この店で野菜を買おうと思い、
あれこれと選び、レジに向かい、
私が届けた、ミニトマトはどうなっているかと
レジの後ろの棚をみると…



あっ、
なくなってる。



ミニトマトは
もうなくなっていたのだ。　

うーむ、なぜ、ないのか？
私が買い物をしていた時間はわずか１０分ほど。
その間に、持ち主が取りに来たのか？
店の奥にでも引っ込めたのか？
それとも、店頭に戻してしまったのか？


疑問に思ったので、さっきミニトマトを渡した
おばさんに聞いてみようと思ったが、見あたらなかった。
それで、私はミニトマトの行方を知ることを、
あきらめて、野菜を買って帰ってきた。


後日。


その八百屋さんで、ミニトマトを渡した
おばさんを見つけたので、

「落としもののミニトマト、持ち主、
　見つかったんですか？」

と聞いてみた。


すると、おばさんは、
こう言ったのだ。


「ああ、あのミニトマトね、
　誰か、取りに来たんじゃないかな、
　気がつくと、なくなっていたから。」


ささいなことだけど…
ガックリ…


道ばたに落ちていてたミニトマト…
レジの後ろに置かれたミニトマト…
私が拾ったミニトマト…
どうなったか確かなことはついにわからなかった。

しかし、「ミニトマトに毒！」なんて、
ニュースもなかったから、きっと、
誰かの手に渡っても、大丈夫だったのだろう。


ともかく、ミニトマトを
道ばたに落としちゃいかんな、
と、思ったのだった。


てなわけで、気の毒な道ばたに
落ちていたミニトマトの話でした。