昨日からの続きです。


司会者の説明に対して、

「それじゃ、主旨が違うだろうっ」

と後ろにいたおじさんが言ったのだ。
みんなぎょっとしてそのおじさんをみた。
そのおじさんは、真っ赤な顔をして、
さらにこう言った。


「今日は、区長と話そうではないのか、
　それを、３分でまとめて話せなどと言うのは、
　失礼じゃないか、３分で話せないこともある。
　それじゃ、話そうにならないじゃないかっ。
　もっと自由に話をさせてくれないとっ」


と、怒鳴っている。
司会者は、それを聞いて

「ええ、ただ、たくさんの方がお見えなので、
　出来るだけたくさんの方にお話いただきたいので、
　時間を区切らせていただきたいと…」

「だから、それが主旨が違うって言ってるんだよ。
　それじゃ、話し合いでもなんでもないじゃないか。
　そんなんじゃ、話そうにならないんだよ」

なんだか、よくわからないが、
おじさんの期待と、今日の話し合いとは
違っていたらしい。


そして、おじさんは、さらにまた、
とんでもないことを言い出した。


「それにさ、なんで、まちづくりの
　まちがひらがななんだっ！
　おかしいだろう…ひらがななんて…」


おっ、おじさん…
何を言いたいのか…
そんな…どうでもいいようなことを、
そんなに顔を真っ赤にして言わなくても…

みんな、事のなりゆきを
じっと見守っていた。


すると、マイクをとって区長が
すくっと立ちあがって話し始めた。


「話そうの主旨ですが、これは、私がみなさまの
　意見を聞き、できることがあれば取り上げて、
　それを実際に反映させていたいと言うことです。
　なので、できるだけ、多くの方々の話や意見を
　聞くために、時間制限をもうけているのです」


区長は、そのおじさんを見た。
そして、続けた。

「また、まちづくりのまちがどうして
　ひらがなかという質問ですが…
　まちは、町、街、など書き方もいろいろです。
　そこで、区では、まちにしようと、その方が、
　どちらにも使えると判断したのです。
　できれば、ご理解いただきたいと思います。
　何かご提案でもあれば、言っていただければ…
　いかがですか？」


とおじさんに、語りかけた。


ほぉ〜〜


さすが、区長、見事な切り返しである。
私は、こっそりとおじさんの方を見た。


みんなも、おじさんを見た。


すると、そのおじさんは、
ガタンと大きな音をさせ、席を立ち、
会場から、荒々しく出て行った。


おおっ、出て行ったぞ。


一同…ホッとする。
あのおじさんは、何を言いたかったのか…
なんで、くってかかったのか…
よくわからないが、あのおじさんは、
ただ、ああ言いたかったのだと思った。
まちづくりの「まち」のことは、
理解したろうか…


ともかく、おじさんがいなくなって、
会場の雰囲気がやっと落ち着いた感じになった。


やれやれ…


司会者もにこやかになり、
「さて、じゃ最初の方、質問何がありませんか？
　なんでもいいので、気軽に聞いてみてください」
と、私たち市民に向かってそう言った。


しかし…
一難去ってまた一難


し〜ん。


さきのおじさんの余韻が残っているので、
何となく、手をあげづらい雰囲気なのだ。
私も、一番はちょっとイヤだし…


「どうでしょう、どなたか口火を切って
　いただけませんか？」
司会者は、必死になる。


何度か促して、やっと
一人の男性が手を挙げた。


司会者は嬉しそうに、
「はい、そちらの方どうぞ…」
と言い、関係者に、
「マイクを渡して、早く…」
などと、せかした。


これで、また一同、
かなりホッとした雰囲気になる。


やれやれ、
よかった、よかった…


ともかく、この男性の質問が口火となり、
その後は、どんどん質問が出るようになった。
そして、私もちょっとだけ質問を
してみることにした。
こんな質問ね。

「犯罪を未然に防ぐためには、環境も大事で、
　きれいなまちにしておけば、犯罪発生率が
　少ないと聞いたことがあります。
　私は、新宿区をよくウォーキングするのですが、
　放置自転車のたまり場、捨ててはいけないところへの
　ゴミの放置、公園内の落書き、ポイ捨てなど、
　かなり気になります。特に放置自転車場所は多く、
　これは、どこに言えばいいのか、何か対策は
　あるのか、お伺いしたいです」

すると、区長は、大きくうなづいて、

「放置自転車場所については、区の環境対策部署に
　ご連絡ください。放置自転車とか、環境問題は、
　本当に重要で区でも取り組んでいます。
　今、あちこちに地域で、ゴミの収集や、落書き
　対策などもしています」





などなど、詳しく教えてくれた。
区長は、その他、どんな質問にも具体的に答えてくれ、
例えば、公園での路上生活者の対策や、
子どもをどう犯罪から守るかなど、
それが、とてもわかりやすかった。
女性区長ならではの、きめ細やかさだと思った。


そして、区はいろいろと
やっているんだなと実感できた。


気がつくと、多くの人が手をあげ、
熱心に区長に質問をしていた。
そして、あっという間に終了時間の９時になった。
司会者が、最後の質問を受け付け、
９時１０分頃に終了となった。

私は、区長にお礼を言って会場を出てきた。
こんな会には、はじめて出席してみたが、
とても面白くて、ためになった。
これからも、こんな機会があったら、
参加しようと思ったのでした。

ああ、面白かった。
ちょっとハラハラしたけどね…


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