先日、電信柱取り替え工事が多いと書いたが、
（電信柱、確かに曲がっているもの結構ありますね）
実は、「ガス工事」も流行っていた。

いつものように、ウォーキングをしていたら、
なんと３カ所も出会ってしまったのだ。
穴を掘って、ガス管を直しているのだ。
こんなに出会うとはなぁ…と思って、
３カ所目で写真を撮ると…

それが、この写真。





なぜか、責任者らしき人がやってきて、
「あの〜、何か…？」と
不安げに私に声をかけてきた。


私は驚いて、
「えっ、何かあるんですか？
　興味があったから、写真撮っているんですけど…」
コッチの方が、何か…？である。


すると…
その責任者らしき人はこんなことを
言ったのだ。　


「実は…ガス工事は、何かとクレームを
　つけられることが多いので、
　何かそれように
　使われるのではないかと思ったのです」


私は、
「そんなことしませんよ。
　ただどんな風にやっているのか…知りたくて」
などと答えて、こりゃちょうどいい
いろいろと聞いてみよっとと決めた。
どんなクレームがくると言うのか。


「クレームが多いんですか？
　例えばどんなクレームですか？」
「工事の音がうるさいとか、なんでやるんだとか…、
　商売の邪魔になるだとか、道路が渋滞するだの…」

「ああ、なるほど…多いんですか？」
「ええ、多いですねぇ…。歌舞伎町なんて特に、
　怖い人もいるので、気をつけますよ」
「確かに怖そうですね。でも、ガスは安心が大事だから、
　ちゃんと直してもらった方がいいじゃないですか？」
「そうなんですが…、都内の方は…、
　どうしても抵抗があるようですね」

なるほど…
住民達はなにかとうるさいらしい…
怒鳴ってくる人もいるんだって。
直してくれているのにね。
でも…確かに、車はちょっと渋滞していた。

そして、写真を証拠として出して、
会社の方にクレームをつけたり、
新聞社に送りつけたりするのだそうだ。
この頑張ってやってくれている工事の
どこに問題があるのか、よくわからないけど。


私は、せっかくの機会なので、
いつものように、いろいろと
聞いてみることにした。


このガス工事を見ていたら、
１人の女性作業員がいた。
穴に入って、太いガス管を叩いたりして、
確認したりしている。
（写真の奥にいる人がそうです）

「ガス工事作業には、女性もいるんですね」
「ええ、今は多くなりましたよ。
　彼女たちはプロですからね、よくやりますよ」
「これは何か、免許とかいるんですか？」
「いろいろと資格は必要ですが、ともかく現場で
　場数をこなしたり、実際の作業を経験することが
　もっとも大事なので、その経験をふんだ者だけが、
　こうして残って、プロになるんですよ」
「大変なのかしら？」
「ええ、ご覧の通り、キレイな現場ではないですからね。
　残るのは、やっぱり根性のある女性ですね」


と責任者らしき人は笑って教えてくれた。
その女性作業員は、男性に混じって、
かなり奮闘していた。
確かに、根性はありそうだ。


「このガス工事で一番、大変なのはなんですか？」
「穴を掘ることですね。土の中にはいろんなものが
　埋まっているので、最初は手探りで掘るんです。
　大丈夫とわかってからはショベルカーを使いますが。
　いろんな線とか、管が通ってますからね。
　もしも、それらに傷をつけるようなことにでもなれば、
　大変なことになるので、かなり気をつかいますよ。」

そうだろうなぁ…東京の地下は特に、
すごいことになっているらしいから。


私はその他、工事の仕方だの、
工事は怖くないかだの、
管はどうやってくっつけるのかだの、
いろいろと聞いてみた。

今どきは、かなりいろんな装置で計りながら
やるので、安全だそうだ。
管のくっつけ方も、古い管は手間がかかるが
今のはプラスチックみたいな管だから、簡単に
なってるだの聞き込んだ。


最後に、
一番興味のあることを聞いてみた。


「どうしてガスが漏れたと分かるんですか？
　なぜ、この道路の工事が必要だと？」
「だいたいは、住民からの、臭いとの通報が多いですけど、
　今回は、ガス器具の出が悪くなったと通報があったのです。
　それで調べたら、異常が見つかったんですよ。
「えっ、ガスの出が悪くなると、ガス漏れの可能性も
　あるのですか？」
「ありますね。急にガスの出が悪くなったときには、
　ガス漏れの可能性もあります。そんなときには、
　電話してくださいね。」
「あっ、はい。」

「でも、通常は、ガス漏れがかなりの確率で
　みつけられる特殊な装置をつけた車を走らせて、
　道路の異常値を見つけるんです。」
「ほぉ…車で」
「その車で道路を静かに走ると、感知するんです。
　すごい精度で。それでそこを調べるんですよ。」


というわけで、通常はそんな装置をつけた
車を走らせて、調べているということだった。
知らなかった。
そんなふうにして、日夜、
安全を確保してくれているのね。
とてもありがたいなぁと思った。


そんな立ち話を１０分くらいして、
私は、教えてくれたお礼を言って、
その場を離れた。

そして、こんなに頑張って工事をやって
くれているのに、文句やクレームを言っては
いけないなと思ったのでした。




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