今日は朝から、気分がすぐれなかった。
今日は歯医者の日だった…のだ。
歯医者の日は、朝から憂鬱になる…

私は歯医者が恐くて大キライな上、今日はさらに、
今１番やっかいな歯の治療なのである。
以前、治療した歯が痛み出し、
何度か処置をしてもらったが、それでもダメで、
今日は、最終判断をして治療をすることになっていた。

そして、私は、あまりの怖さに、
もう２度ほど、歯医者の予約を解除していたのだ。
で、今日は３度目になるので、
行かねば…と、勇気を奮い起こした。

もたもたと準備をして、
いやいやながら自転車に乗り、
暗〜い気持ちでペダルを踏んで、歯医者に着いた。


あーあ、着いちゃったよぉ。


おそるおそる待合室に入ると、
すぐに名前を呼ばれる。


あーあ、よばれちゃったよぉ。


まずは、治療前に、
今日はレントゲンを撮ることになった。
その結果をみながら、先生の説明を受けた。

「うーん、ここが傷んでいるね。
　やっぱり、今日は神経の処置をしましょう。
　そうすれば、しみることもなくなるよ」
「…あぁ、はい……」

と言うことで、神経を取ることになった。
私は気持ちの整理がつかなかったが、
歯の神経を取ってもらうことにした。


そして、治療のイスに座る…

ドキドキ…


「先生、痛くないですか？神経取るの？」
「大丈夫だよ。痛かったら遠慮なく左手を挙げてね」
私は大きく頷いた。
もちろん、遠慮するつもりは毛頭ない。
私は、歯医者ではとっても素直なのだ。

まずは、お子さまコース用のイチゴ味の麻酔を塗ってもらう。
（私は、お子さまコースにしてもらっているのだ）
つまり、本当の麻酔注射を打つ前の麻酔ね。
それから、本格的な麻酔をしてもらう。
そして、麻酔が効くのを待っていよいよ治療に入る。

「じゃ、まずは、金属を取るからね、ちょっと響くよ」
そう、すでに金属で覆われている歯だったので、
まずはこの金属を取らねばならない。
その後で、歯の神経をぐりぐりと取っていくのだ。


そして、治療がはじまった。


キーン、ギギギ、ガリガリ…キーン


ホントだ、響くよぉ…


「力を抜いてください」と言われるが、
抜いてもすぐに、力が入る。
しかも、痛い。

私は、即座に左手を挙げた。

「あ、痛い？」
「ふぁい、しゅみていたい」
「あ、そう、じゃ、今度は即効性の麻酔を打とうね」
と言うことで、追加の麻酔を打ってもらう。


キーン、ギギギ、ガリガリ…キーン
キーン、ギギギ、ガリガリ…キーン


痛いよぉ…
私は、歯の痛みには耐えられないのだ。
再び、左手を挙げる。


「あ、まだ痛い？じゃ、最終麻酔をしようね。
　これを打ったら、もう絶対に痛くないからね」

と言うことで、最終麻酔をしてもらう。
この最終麻酔注射はちょっと痛かったけど我慢した。
どうも、これは直接に神経にする麻酔注射のようだった。
もうこれで、本当に痛くないのか？

「ふぉんとうにいたくないでふかぁ？」
「うん、もう痛くないよ。だから、力抜いてね。
　リラックスして…」

そんなわけで、
麻酔を４回ほどしてもらい痛みが収まり、
神経を取ってもらって、無事に治療を終えた。
終わると、先生がこう言った。


「いやぁ、こっちまで肩がこっちゃったよぉ」


そう、私は、めいっぱい力が入っていたのだ。
力一杯踏ん張ってこらえていたのだ。
リラックスなんてとんでもなかったのだ。
それが先生まで伝わっていたらしい…
先生も、力が入っていたのだ。

治療が終わって、私はすっかり力が抜けた。
そして、先生に

「先生、私の神経ってどんなのですか？」

と聞いてみた。
すると、先生は、
取り出した神経らしきものを見せてくれた。


なんだか、肌色のような、ピンク色のような、
妙な色をした繊維のようなものがあった。
私は、じっと見つめた…

「これが私の歯の神経なのか…」
「元気な神経だと、もっとキレイな色なんだけど、
　少し濁っているから、傷んでいたってことだね」
「傷んでいると、濁るんですか…」
「うん、そうだね」

私は、再び、濁った神経を見つめた。
そして、今まで頑張ってくれた歯の神経に
「今まで、どうもありがとう…」と
心で、お礼を言った。
ちょっと痛々しい、私の神経だった。

私は、治療用のイスを降りて、
先生にお礼を言って、帰ろうとすると、
「今日は麻酔がとれると、少し痛みがあるかも
　しれないよ。神経を切っているからね。」と
教えてくれた。

いいの、いいの、そのくらいの痛みなら。
治療の怖さと痛みに比べたら、全然平気。
「はい、それは全然平気です」と
いきなり元気になって答えて、
今度の予約をして、帰ってきたのでした。

もちろん、歯医者通いは、まだまだ続く…
あーあ、ゆううつ。
でも、ちゃんと治さないとね。