今日は、資料探しに大手書店に行く。
今日は、資料で必要な本を買うのが目的なので、
その他の買ってもいい本３冊までと
堅く心に決めて出かけた。

書店に着く。

あれこれ欲しくなると困るし、
時間も限られているので、
寄り道せずに、
真っ先に本を調べる検索パソコンの前に行く。

おっ、以前のシステムより、格段に
進化して使いやすくなっている。
以前の検索パソコンは、
壊れていることが多く、使えないことが多かった。

たぶん、相当文句を言われたに違いない。
私も３回くらい文句を言った。

ともかく良くなってよかった。
印刷も順調だし、調べる速さも精度もいい感じ。

で、調べ始めるが…

私の必要としている資料本は、在庫切れが多かった。
資料本５冊中、在庫があると出たのは２冊だけ。
係の人をつかまえて、在庫が全くないのかと
聞くと、調べてみると言う。

しばらく待たされて、調べてもらったら、
そのうちの３冊は「支店にならある」と言う。

「じゃ、取って置いてくれるように
　お願いしてください、後で回ります」
とお願いすると、係の人が、
「では、４階のカウンターに
　用意しておくように言っておきます」
と言ってくれた。

取りあえず、
この店にあった資料本２冊を買い込む。

さて、今度は自分の欲しいと思った本を買うことに。
すでに、欲しい本は１０冊近くになっていた。
そして、選びに選び抜いて４冊に絞った。
思ったより安い本ばかりだったので、
４冊まで許すことにした。
で、買った本がこれ。

「誇大自己症候群」（今、もっとも興味のある分野である）
「下流社会」（今、話題の本である）
「上手な「悩みの整理」術」（諸富先生の新刊だから、読まなくちゃね）
「切って煮るだけの鍋ひとつだけ」
（簡単料理の本で、面白い調理方法が書いてあったので）

特に、「下流社会」は今話題本である。
（１００円ショップの買い物に満足する人たちが
　増えていて、これは中流社会ではなくて、
　もはや「下流社会」だと言っている本らしい）
これはぜひとも、早々に読まねばと思う。

さて、そんなことはさておき…

私は、買った本６冊をぶら下げて、
支店の書店に向かった。
まっすぐ４階のカウンターに向かう。

「先ほど、本店の方からお願いした者ですが…」
と、言って本の題名を告げる。
「はい」と言って、係の人が調べてくれるが、
私が頼んだ３冊がないらしい…

「えっと、本当に４階のカウンターと
　言われましたか？」
と、まるで、私が間違っているかのように言う。
「はい、４階のカウンターだと言われました」
私はムッとして言う。

しかし、頼んだ本はない。

「すいません、まだ準備してないのかも
　しれませんから、すぐに、探してきますので、
　もう一度、本の題名を教えてください」
と言われて、私は渋々題名を言う。

係の人は、大急ぎで探しに行ってくれた。
私は待っていた。
まわりの本を見ながら…

すると、その係の人が戻ってきて、
私に１冊の本を差し出して、
「すみません、この本しか見あたりません」
と言う。
「先ほど、全部あると言われましたよ」
と言うが、
「ない」と言う。

「でも、あると言われたので、わざわざここまで
　来たんです、あるはずです」
私は言うが、係の人はないと言い張る。
もう一度調べるとか言えないのかと思うが
そのつもりはないらしい。

すると、もう一人の係の人が見かねて、
事情を聞いてくれた。

私は、事情を詳しく話して、
「今日この本をどうしても、手に入れたいのだ。
　そして今日はもう時間がないのだ」と言った。
すると、その係の人は、
「これは、こちらのミスですから何とかします。
　今から違う支店にも聞いてみますから、
　少しお時間がかかるので、
　連絡先を教えてください」と言う。

連絡先を言い、１冊だけを買い込み、
家に帰ってきた。

すると、ほどなくその書店の支店から連絡があり、
本が見つかったという。
なんと、その店に全部あったという。
やっぱりね、あると思った…

「今から、お届けします。」と
言うので、お願いすることにした。

やれやれ、ああ、よかった。
ともかくあったのはありがたい。

で…バイク便で届けてもらったのですが…
（バイク便で届けますと連絡があった）

手渡された袋はずしりと重い。
おや、本は２冊なはずだけどな。
何か、違う本でも入っているのか…
ちょっとワクワクして確認してみると…

２冊の本といっしょに、
新刊紹介小冊子と無料通販カタログと、
新刊紹介チラシが入っていました…

うっ、うーん……

お詫びのつもりか？
でもなぁ、こんな形でいらないものを
ごっそりもらうより、
「本日はすいません」とかの、
一筆の方が印象はいいと思うぞ…と
思ったのでした。

なんだかなぁ…この書店。


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