| 2001年05月24日(木) | 私の同棲論 |
職場の男性はたいてい仕出しの弁当を食べるのだが、隣席の男の子は毎日手作り弁当を持ってくる。
容器もそれを包む布も、キャラクターの絵が入った可愛らしいものだ。それは母親が作っているのだろうか、それとも奥さんだろうか。
聞いてみたら予想外の答えが返ってきた。
「彼女ッス。僕、同棲してるんで」
へえ、こんな身近に同棲中の人がいたとは……。
独身時代、「結婚するまでしてはならない」と自分に言い聞かせていたことがいくつかあったのだけれど、そのひとつが同棲だった。
とくに大学時代。親元から離れてひとり暮らしをしていると、ハメを外そうと思えばいくらでも外せる。しかし、「後できっと後悔する。だからぜったいだめ」と強く思っていた。
もしいいなと思っていた男性が、女性と同棲していたことがあるとわかったら……。がっかりしない？気にしないでいられる？私の答えは“NO”だ。
結婚を決めたカップルが最終確認のために一緒に住む、という話ならわかる。しかし、たとえば大学生同士のそれのように「一緒にいたい」という理由で同棲することに、長い目で見てメリットがあるのか。大いに疑問だ。
私は考える。結婚まで辿り着けなかったとき、「同棲していた」という事実が人生にどんな後遺症となって現れるのか。得るもの、失うものは何なのか。
結婚を考えている相手に同棲経験があったことを知って、平気でいられる人はそれほど多くはないのではないだろうか。私は頭が固いから、同棲していると聞くとどうしてもだらしないイメージを抱いてしまう。親の世代ならなおさらだろう。「ふしだら」という言葉は若者にとっては死語でも、彼らの辞書には健在である。
だとしたら、その経験は自分の経歴に傷をつけることになりかねない。好きな人とふたりで暮らせたらどんなに楽しいだろうとは思うが、そのことを考えたらあまりにリスクの高い賭けのように思える。
「結婚は紙切れだけの問題」というのはしばしば耳にする言葉だけれど、私はこれが嫌い。同棲と結婚はまったく違う。何がって、覚悟が、責任が、背負うものが。紙切れ一枚を出すか出さないかの差が大きいのだ。生活がまるで違ってくるのだから。
相手の人生を丸ごと背負う。甘くておいしいところだけではない、苦さも辛さも全部だ。それは、ふたりきりの世界では暮らせないことを意味する。
ここまでに書いたような堅苦しいことは抜きにしても、同棲は女の子にとって損な気がしてならない。とくに結婚したい女の子にとっては。
男の子は結婚というものを、女の子よりもずっとシビアに見ている。何も考えていないようでも、「面倒くさい」「遊べなくなる」ことくらいはイメージしている。
ということは、よほど必要に迫られることがなければ決断するわけがないのだ。まわりを見渡してごらんよ、「彼に結婚する気があるのかどうかわからない」と不安がっている女の子がどんなに多いか。
女の子はいいところを見せようとして、ついつい頑張っちゃう。現実は、家を居心地のいい空間にすればするほど彼はのびのび、あなたはますます婚期を逃がす……になるというのに。
それに何が嫌かって、中途半端に一緒に住んでいると彼が結婚生活に甘い夢を見なくなってしまうこと。
「こいつと結婚しても、こんな生活なんだろうな」
これは危険だよ。彼の中に結婚に対する憧れが生まれない限り、ゴールは見えないのだから。「なんか新鮮味ねえな。他、探すか」なんてことになったら、泣くに泣けない。
自分の時間を削って彼のために家事をして、結果嫁き遅れる……なんてどう考えたって割に合わない。
女にとって、やっぱり同棲は損。私はそう思うな。
【あとがき】 |
