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■ ハッキネン、来季もDTM参戦
2005年11月15日(火)
メルセデス・モータースポーツは今日、同チームのミカ・ハッキネンが来シーズンも引き続きＤＴＭ（ドイツ・ツーリングカー選手権）にＡＭＧ・メルセデス・Ｃクラスで参戦することを明らかにしました。ハッキネンはマクラーレン・メルセデスで９８、９９年と２度のＦ１チャンピオンに輝いたあと、いったん現役を引退しましたが、今季からＤＴＭで復帰していました。スパ・フランコルシャンのベルギー戦では見事初優勝を遂げています｡
ミカ・ハッキネンのＤＴＭでのデビューシーズンは、開幕戦ホッケンハイムで８位入賞を果たし、第２戦ユーロ・スピードウェイで３位表彰台、第３戦スパ・フランコルシャンで優勝と序盤は登り調子の活躍を見せてきました。ところが第４戦ブルノでトラブルにより１３位に終わり、続く第５戦オッシャースレーベンと第６戦ノリスリンクでは２戦連続リタイヤに終わってしまいます。その後第７戦ニュルブルクリンクでは４位入賞しますが、第８戦ザンドフールトと第９戦ユーロ・スピードウェイでは連続１２位。第１０戦イスタンブールでは久々に２位表彰台を獲得するも、最終戦ホッケンハイムで１５位と、浮き沈みの激しいシーズンとなってしまいました。最終的には３０ポイントを獲得して総合５位でした。
今シーズンのＤＴＭはハッキネンを始め、ジャン・アレジ（ＡＭＧ・メルセデス）、ハインツ・ハロルト・フレンツェン（オペル）も優勝しましたが、全体を通してみればゲイリー・パフェット（ＡＭＧ・メルセデス）とマティアス・エクストローム（オペル）の２人による争いで、最終的にパフェットが２位エクストロームに１３ポイント差を付けてタイトルを獲得しました。
そのゲイリー・パフェットは現在２４歳のイギリス人ですが、バルセロナで１１月末からスタートする今オフ最初のＦ１の合同テストで、マクラーレン・チームから２日間に渡るテストに招かれており、そのテストの結果次第では、今後マクラーレンかＢＭＷのドイツ系チームからＦ１デビューを果たす可能性があります。そして今年ＤＴＭでチームメイトとして戦ったミカ・ハッキネンも「この１年、僕は近い立場でパフェットのことを見てきたが、彼はＤＴＭでとてもうまくやったよ。彼はとても安定して速いし、最も重要な局面でも絶対にミスをしないんだ。あの能力はＦ１でも通じるものだと確信するね。だから僕は、彼には十分Ｆ１でやれるだけの能力があると思っているよ」とその力量に太鼓判を押しています。
かつてキミ・ライコネンもハッキネンに力量を認められてＦ１で成功していますから、もしかしたらゲイリー・パフェットもＦ１で活躍する逸材かもしれませんね。何と言ってもハッキネンやジャン・アレジらを抑えてＤＴＭを制した若武者ですからねえ。
話が逸れましたが、ハッキネンには来年、更なる活躍を期待したいです。
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