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■ 北海道で列車がヒグマと衝突
2004年07月23日(金)
昨夜午後１０時前、北海道南富良野町のＪＲ根室線金山駅と東鹿越駅の区間で、１両編成の列車が体長２．５ｍ、体重４００ｋｇのヒグマと衝突するという事故がありました。暗闇の中線路の上を歩いている黒いヒグマを見つけた運転士は、慌てて緊急ブレーキをかけて列車を停めようとしましたが間に合わず、ドシーンという大きな音と共にヒグマは列車の下に巻き込まれ、停車した列車の５メートル後方で死んでいたというものです。
僕はこのニュースをスカパーの「ニュースバード」で見ていたのですが、画面に現場の地図が映し出され、事故のあった地点が可愛いクマのマークで表示されていたのを見て、そこはかとなくヒグマに感情移入してしまいました。ヒグマがひかれた地点を、そんな可愛いアイコンで表示するな〜〜〜ッ！可愛そうになってしまうじゃないか！バッテンでええやんかバッテンで！
しかしその後、実際の現場とヒグマの死体が映し出され、目を見開いたまま絶命しているヒグマの顔と、長く鋭い爪が伸びた大きな手を見たときに、その恐ろしさで可愛そうだという気持ちは一瞬にして消え失せてしまいました。
事故を起こした列車は２人の乗客と共にその場でしばらく足止めを食っていたのですが、５時間後に救助に来た機関車に牽引されて、近くの駅に辿り着いたそうです。１両編成とはいえ、乗客が２人て……のどかやなあ。
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