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■ Ｆ１は新型車お披露目ラッシュ
2004年01月14日(水)
このところＦ１では革新的なノーズを持つウィリアムズの新型車に続き、ザウバー、ジャガー、ルノーとこぞって新型車を発表していますね。ジャガーは発表はまだですが、ＦＩＡのクラッシュテストにはすでに合格しており、今月１８日に新車発表を予定しており、１２日にすでにシェイクダウンが行われたようです。シェイクダウンが行われたのはベルギーのロンメルで、まだ本格走行ではないものの、ギヤシフトを始めとする各部のチェック、またドライバー のポジションなどの確認を行い、特に問題はなかったようです。
ザウバーは１２日に新型車『Ｃ２３』をオーストリアのザルツブルグ空港にあるレッドブルの格納庫で発表。 衆知のように、ザウバーのマシンはフェラーリからエンジン&ギヤボックスの提供を受けることから、基本的にフェラーリの昨年型Ｆ２００３ＧＡに似たマシンになっており、そのポテンシャルが大いに気になるところですが、その後のクラッシュテストで不合格となってしまい、２月の再テストまでに対策を練らなくてはならない状況です。
ルノーもザウバー新型車発表の日に新型車『R24』の第１号車が完成し、同じく新投入の『ＲＳ２４』エンジンが始動したことを明らかにしました。ルノーはこれまでの広角エンジン（推定１１１度）から、一気に標準の９０度を越えて狭角エンジン（推定７２度）になったものとみられ、昨年の飛躍的な活躍を今年も見せることができるかは疑問です。
これまでのところ、ウィリアムズのＦＷ２６が一番速いような気がします。マクラーレンのＭＰ４−１９もコースレコードを記録していますが、このところその速さは影を潜めていますね。今年のＦ１は例年にも増して混戦の様相を呈してきそうです。
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