先日、高校時代のブラスバンド部同窓会の案内メールが届いた。
「クラリネット四人娘へ」と宛てられたメール。

ウフフ・・・ありがとうございます。
かつての四人娘は全員スクスクと成長しましたよ。
昔は一生懸命クラリネットを吹いていた四人おばさん達、
今、口から流れるのは音楽ではなく、にぎやかなお喋りばかりです。


同窓会の世話役をして下さっている同期のY君とは、
メールといえども高校卒業以来、約３５年ぶりの対話、

しかし悲しいかな、この年代の話題は久しぶりとはいえ、
ほぼ半分の確率で介護の話題になってしまう。

Y君のお宅でも、奥様とヘルパーさんとが年老いたお母様の介護をされる毎日、
とても大変な様子がメールでも伝わってくる。

同期の別な友人からも、認知症のお義母様の介護を
家族と交代で２４時間体制で行っていると、先日メールがあったばかり。

子供の幼稚園時代のママ友達とも、会えば介護の話で長くなる。
以前は学校の話や趣味の話ばかりだったのにね。

五十代になり、家のローンも終わり、子供達がやっと経済的に独立して
ホッとするのも束の間、双方の親が年老いて介護が必要になってくる。

といっても、私の周りの三人は（主人の両親と私の母）
全員八十代に突入したが、揃いも揃ってこちらが負けそうなくらい元気だ。
（皆、クチが一番元気、というのがちょっとネ・・）

自分を情けなく思うことは、

親の介護とはほとんど無縁に生きている同年代の人達を、
無性に嫉妬してしまう時があるということ。