旧友と、そのご両親に会うために花巻に行って来た。
旧・大迫町。岩手出身だが、未体験ゾーンだ。

この未体験ゾーンというの、旧友が好んで使っていた言葉だった。
彼は今、山の中に眠っている。
最近やっと連絡をとる運びになったご両親に案内していただき
その近くまで行くことが出来た。

ご両親や、同行して下さった、旧友の大学の先輩の
お話をきくにつけ、
彼は決してわたしに弱音を吐かなかったことを思い出した。
弱音を吐くわたしに「気にするな、忘れてしまえ」と
励ましてくれたのを覚えている。
わたしが甘えていたから、彼はわたしには甘えられなかったのだろ。

「ときどき沼」という無国籍の作品がある。
人生の泥沼にはまった女が、旧友に再会することで
自分の今の状況を再確認し、そこから抜け出すきっかけになる。
かなり大雑把に言えば、そういうストーリーの話だ。

話のクライマックスは、山奥の沼地。
旧友の声に導かれて、自ら沼にハマる主人公の女。
助けを求める女に、旧友の声は「ごめんね、僕は助けられない」と言う。

わたしは、その頃すでにいなくなっていた彼に
「助けてくれ助けてくれ」と念じながら、この作品を作った。
彼は本当にその時、山の中にいたのだ。
あの話は、彼がわたしに作らせた作品だと信じている。
わたしが現実に助けを求めたとして、
きっと口にしたであろう彼の答えも、同じだったと思う。
あれが彼の別れの挨拶であったのだろう。

今は多分見守ってくれていると思う。
コアな居酒屋・あべひげのあべさんと一緒に、
無国籍の守り神になっているはずだ。
こうなってまで、甘えてすまん。