先日、ふと、なぜ「たなばた」って言うのかな？　と疑問に思った。
「七夕」をどう読もうとしても、「たなばた」とは読めないではないか。
今までにも時折疑問に思いつつ、調べず終いになっていたことを調べてみた。

「たなばた」は、「棚機」つまり機織り機のことである。
「七夕」と呼んでいるのは、「たなばたつめ」つまり「機を織る女」の略で
織女星を祭る行事を「たなばた」と呼び、
７月７日の夕べのことだから、「七夕」という字を当てたわけである。

授業でそんな話をするついでに、本当はきょうじゃない、などと爆弾発言。
幼稚園・保育園や小学校で、あたかもきょうであるがごとくに、
願い事を色紙に書いて笹の葉にぶら下げてきたみたいだけれど、
本当はそれじゃあ願い事が叶うわけがない、と残酷なことを言った。
小さい子に話しちゃいかん、などといらん注意を与えつつ。。。

七夕は旧暦の行事だから、今年だと８月４日になるのである。
それは実は、立秋のころである。
小さいころから教わっていた新暦の７月７日だと、
たいていまだ梅雨が明けてなかったりして、天の川は雲の向こうにある。
朝のラジオの気象協会の話では、?４年前に晴れたきり毎年曇か雨だそうだ。
けれども、本来の七夕は、この五月雨の残る夏の風情でなく、
確かにまだ暑さの残る夏休みのただ中であっても、
初秋の風情の中で行われてきた行事である。

こういう新暦と旧暦の混在を、日本人は忘れるべきではないと思う。
昨今はＮＨＫのアナウンサーでも、ＧＷのころに五月晴れなんて言葉を平然と使っている。。。