大好きなアレクサンダー・ペインの作品。ペインの作品で共通しているのは、おっとりとしたユーモアの中に、情感豊かに人生の哀歓を描いている事です。この作品も父と息子の珍道中と見せながら、身近な家族や親戚のしがらみを描きながら、老い様子や、家族の姿、お金に振り回される人の本能なども浮き上がらせて、やはり唸らせてくれます。大好きな作品。

高齢の老人ウディ（ブルース・ダーン）は、最近まだらボケ症状が発し、家族は認知症を疑っています。最近は古いタイプの詐欺だと言っているのに、100万ドルのクジが当たったので、遠方のネブラスカまで、受け取りに行くと譲りません。次男のデイビッド（ウィル・フォーテ）は、母ケイト（ジューン・スキップ）が止めるのも聞かず、父が納得するまで付き合う気で、ネブラスカへ出発します。

この作品はモノクロです。最初から違和感なかったのは、ダーンの登場シーンから始まったからでしょう。この作品は様々な描き方で、老いを描いています。感心したのは、男女の老いの違いもしっかり描いている事。男はボーっと無口になり、女は毒舌家で気が強くなる。そして地味を通り越した薄汚い様子。映画ではクリストファー・プラマーやマックス・フォン・シドーなど、今なお端正な魅力に溢れる美老人が出てきますが、実際はこの作品のダーンのように、白くなった鼻毛が伸び放題、ハゲで白髪のヘアスタイルにも無頓着な人が多いもの。それをそのままカラーで映せば、感受性が呼応する前に、老醜の部分だけが突出してしまうのではないでしょうか？老いの哀しみをユーモアに見せようとしたのは、監督の高齢者への敬意じゃないでしょうか？

デイビッドが良い息子で、もう泣けて泣けて。大酒飲みで家庭を顧みなかっ父のため、母は美容院を開き家庭を支えていました。そのツケが回ってきたかのように、今じゃガミガミ妻から言われっぱなしの父。そして母は超がつく毒舌家。優秀な兄は常に母の味方で、次男の自分は父をかばっているつもりなのに、当の父親は気が弱く優しいデイビッドに、「そんなだから、お前はいつも兄貴に負けるんだ」と言う始末。全くもぉ。でもこれは、有りがちな家庭の風景です。デイビッドがこんなに孝行息子なのは、しっかりと親から愛情を受けて育った証のように感じます。

デイビッドは最近同棲を解消したばかり。結婚を口に出さない彼に、女性が業を煮やしたようです。これは両親の夫婦関係、自身の人としての自信のなさが、結婚を躊躇させたように感じました。

旅の中、デイビッドは親孝行しているつもりが、途中で親戚縁者と出会ううちに、図らずも自分の知らない両親の姿を知ることになります。親子は一番近い血縁です。お互い何でも知っていると思いがちですが、濃密に過ごすのは、実は僅かな時間だけ。親から聞く昔の話には、主観・美化に、少しの捏造もあるはず。人の記憶とは曖昧なものです。

知りたくなかった話、聞けて良かった話。それを取捨選択して、デイヴィッドは何を思ったか？両親の味方をし、親のプライドを尊重し守ったのでした。あちこちに散りばめられた何気ない演出で、笑いと涙が心から溢れそうになりました。私が特に好きだったシーンは、兄弟二人で父を愚弄した昔馴染み（ステイシー・キーチ）に仕返しする場面。いい年の大人が嬉々として、まるで子供のようなのです。人が子供に戻れるのは、育った親の元だと言うことでしょうか？その後の脱力感満点のユーモアも楽しいです。

他に私が好きだったシーンは、妹から昔の借金を返してくれと言われた時、妻のケイトが「お釣りが来るほど返した」と、きっぱり言い返したシーン。妻を守るのが夫なら、夫を守るのも妻。それが自分の親族であれです。妻も夫も、いつまで経っても自分の実家を優先する人がいますが、このシーンには溜飲が下がりました。いつも父に毒づいている母しか知らない息子たちの、意外そうな、でも嬉しそうな顔のショットも良かったです。

父は何故家族に猛反対されても、１００万ドルに拘ったのか？私には意外な真意ではありませんでしたけど、紹介ではちょっと伏せてますね。ちなみにこの映画をかいつまんで夫に話して、どうしてだと思う？と聞くと、一発で当てました。これも親の業みたいなもんかな？特に父親には。

当たってもいないクジに、他人までが狂乱する様子も、人の本能的な欲を浮き彫りにして秀逸。老いた父に最後に花を持たせたのは、お金ではなく息子の父への愛情だったと言う落としどころは、押し付けがましさは全くないのに、素直に家族とはいいもんだと、しみじみと泣けてきました。

オスカー取れなかったけど、ダーンのまだらボケ演技は最高にチャーミング。時々昔の頑固親父に戻るタイミングも絶妙で、大いに楽しませて貰いました。ジューン・スキップの肝っ玉母さんぶりも最高です。彼女もオスカー逃しましたが、私はニョンゴよりスキップの方が断然良かったです。スキップはどこかで観たなぁと思ってましたが、ペインの「アバウト・シュミット」で、夫に先立ち、夫役のニコルソンを大層悲しました人です。あのニコルソンが妻を懐かしむあまり、妻の使っていたコールドクリームを顔に塗りたくり「妻に会いたい・・・」と泣かせた人ですもの、若い時町中の男が、ブルマの中を狙ったのも当然ですって(笑)。フォーテはこの作品で初めて観ましたが、そのせいか役柄のデイビッドと同化して観てしまい、とても好感が持てました。

気弱で優しい好青年デイビッドは、散々迷惑かけられたのに、「僕も父さんと旅して楽しかったよ」と言いました。今更親に社交辞令を言っても仕方なし、彼の本心だと思います。親を見つめる事は、自分を見つめ直す事でもあります。彼がこの旅で得たのは、多分勇気と愛情の本質を知った事。家に戻って、元カノにプロポーズすると、期待したいです。

豪華さは微塵もなく、出演者から演出まで地味なのに、この心豊かさは何なのだろう？と言うくらい、素敵な作品。邦画でもこういう作品を期待したいな。ペイン監督、万歳！

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