久しぶりに横浜の街を歩いた。
神奈川に住んでいてかつてこの街で働いていた人との
約束だったから、僕が希望した。

関内から桜木町へ。
横浜スタジアム近くの地下鉄の工事は終わっていて、
道がすっきりしていた。
学生時代、卒論のために足繁く通った横浜開港資料館は
相変わらずの瀟洒な佇まいだった。
資料館の帰り道によく立ち寄ったファーストフード店を
見つけて、思わず足が止まってしまった。

昨日、母校のウエブサイトを見ていたら、ゼミの恩師が
写真入りで載っていた。ＣＯＥプログラムに参加しているらしい。
触発されて、先生の書いた本を読み返した。
まだ一年なのに、ずいぶんと知識が欠落してしまっていた。
でも、あの熱病に取り付かれたかのように本を読み漁っていた
日々が懐かしく思い出された。
そういえば、自分は何をしたいのだったか、
そう思い返すよい機会になった。
先生とはもう季節の挨拶状を交わすくらいの
関係になってしまったけれど、この春の異動が決まったら、
久しぶりに研究室を訪ねてみようと思う。
きっと先生はいつものようにオペラを聴きながら
象形文字のような筆記体の英語資料と格闘していることだろう。

目の前の事をこなすのに汲々としていて、
軸がぶれてしまいそうになるときに限って
それを諭してくれる本や人と出会えて
なんとか踏みとどまっていられるのだと思う。

ちょうど一年前の今頃、僕は大きな荷物を抱えて、
そしてそれ以上に大きな不安と期待を抱えて、
ソウル近郊の仁川国際空港の出発ロビーにいた。

ついさっきまで一緒に過ごしていた大勢のゼミのメンバー
が東京に帰るのを見送ったのち、僕は韓国の中古電化製品の
買出しにやってきたロシア人でいっぱいの、仁川国際空港の
25番ゲートにいた。

初めての海外一人旅。
不安を乗り越えて足を前に進めさせてくれたのは、
きっと何かがあるんじゃないかという漠然とした期待
だったのだと思う。
僕が旅に出るときは、いつもそうだ。
「不安」が押し戻そうとすると「期待」が背中を強く押してくれた。

少し休んだら、また前に進めると思う。

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年が明けてからというもの、
僕のいる部署では尋常ではない忙しさが続いている。
先週はついに体調を壊してしまった。
平日に体を壊して一人で寝ているときほど
わびしいことはない。

お店のショーウィンドウには明るい色使いの服が並び始めた。
春はもうすぐそこまでやってきている。

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