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午餐／ＴＯＰＳの魔法 - 2001年09月20日(木)
私のは２５日だけど、ジュンコのは２３日なので、今月は繰り上がって２１日。
何かといえば、お給料日のハナシですよ。
そんなわけで、今日を耐え忍べばいいだけなのに、それにしてはほんのちょっとお
金が余り気味。貯金すればいいんだろうけど江戸っ子として宵越しの金は持てねぇ
ってわけで、お昼に贅沢をしてみた。
お昼休みはいつも独りで居るのがふつうなので、こういう思い付きに対して何も考
えず行動できる。孤独を愛しがちな暗い性格に感謝。
とはいえ、いつもお昼に大した物を食べていないので、贅沢と言ってもどこで何を
食べればいいのかがよくわからない。
少し迷った末、月曜の棚卸の時お昼ご飯にカレーを食べて以来自分内のカレー熱が
高まっていたのでおいしいカレーが食べたいという気持ちになり、西武にある『Ｔ
ＯＰＳ』に行ってみる。
ＴＯＰＳでコースを食べると最後にあのチョコレートケーキが出てくるので「ちょ
うどいい！」と思ってバレンタインにジュンコを連れ出し、張り切ってコースをお
ごったのが懐かしい。
あれは確か、はたちの頃だったかしらん・・・などと意外に長いふたりの歴史を思
い返して遠い目になっていると、ほどなくメニューが運ばれて来て我に返る。
ランチコースはＡコース￥１，８００とＢコース￥２，３００の２種類。
Ａはメインがパスタで肝腎のカレーじゃないから、もちろんＢコースを選択。
ＴＯＰＳに来たのにカレーに添えるためのピクルスやら何やらの小皿が６、７個ズ
ラリとテーブルに並ばないのは何だか本意じゃないしね。
頼んですぐにカトラリ類と、思い浮かべてたとおりのトッピングの数々がやってくる。
そしてほどなくトマトに「ざくろスペシャル」がかかったサラダが、それを食べ終
わった頃にカレーが、すごくよいタイミングで運ばれてくる。
こういう気持ちよさに対してお金を払うのはいいものだ、なんて思いながらカレー
を食べ、そのマイルドなおいしさにもまた感激。
この前のラージマハールもおいしかったけど、それとはまた全然違う種類のおいしさ。
ほんと、来てよかった〜！
しかも、カレーの後には大好きなチョコレートケーキと紅茶までも。
ああ、幸せが次々と訪れて怖いほどだわ、と思う。
おいしさの洪水。
幸せ漬け。
ゆたかなお昼ご飯。
明るく清潔なお店で、優雅な気持ちで紅茶をいただいていると、何となく「違いが
わかる男」のニュアンスがわかる気がした。
贅沢していると、ダバダーダーバ ダバダーダバダー、ってゆったりとした旋律が
心に浮かんでくるもの。
安いヒーリング・ミュージックなんかより、おいしものの効果は絶大らしく、食べ
終えたらてきめんに元気に。
今度何かに挫けそうになったら、何かの力を借りなくてはやっていけなくなったら。
「またここにやって来て、ささやかな贅沢をしよう。ＴＯＰＳの魔法に頼ろう」
と、と思いながら、ゆっくりと最後の紅茶を飲み干し、穏やかな午餐の時は過ぎて
いった。
ああ、これで午後の労働がなければ最高なのにな・・・。
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