数日間、俺の両親の故郷である滋賀県に行っていました。
本格的に訪れるのは10年ぶりかもしれないくらい、久しぶり。

けれども、周りの環境は驚くほど変わってしまっていました。
叔父さん伯母さんによく連れていってもらった小さな商店街は、
店はほとんど閉店していて、アーケードも取り外されて解体寸前。
10年前に元気だった祖父母は、みな老人保健施設に移動してしまいました。

特に俺の好きな父方のおばあちゃんは、いつも俺に親切にしてくれて
いい思い出がいっぱい。

そのおばあちゃんも
一時的とはいえ、施設に移動していて
俺が行った時は体調は悪くないにしても、さらに小さくなってる気がしました。
そのぶん俺が吸い取っちゃったのかも…。

俺の顔を見たおばあちゃんはしっかり覚えてくれていて
例のごとく「まーぁ、おおきゅう(大きく)なってぇ…」と言われたけれど
なんともいえない嬉しさがありました。

「おばあちゃん今まで生きてくれてありがとね。俺はこれだけ大きくなれました。」

などとは言えなかったけれど、俺がうまれたときから“老人”のおばあちゃんは
見た目がほとんど変わらずにいて、安心しました。
少しボケが入りつつあるし、たまに排便がうまくいかないこともあるけど…。
未だに俺は、おばあちゃんにとってはそこらへんの道をキャッキャ走りまわる小さな子らしいです。


俺の両親ももうすぐ60代。
早ければ10年後、遅くとも30年以内には俺や俺の兄弟で親を看取る必要が出てくる。
それを想像すると、今無職で親の金を吸い取ってる自分に本当に嫌気が差すんです。

早いうちに現状を抜け出さないと…。その分の反動が後々やってくることは間違い無いし。