荻野で、自分が何よりも反応した…拍手を贈ったのは、山中さんのボール奪取だった。
山中さんと須藤さんは二人とも元主将だけど、何が思い入れの濃淡を分けているのか。

考えて…代全体への思い入れに差をつけているのは、ユース最後の試合、
終わり方じゃないかという結論になりました。須藤さんの代は、Jユースの予選で終わり。
山中さんは長居でのファイナルで、ずっと追いかけると決めた人だから。
最後の最後で大逆転して現在に至っている船山さんを思い出しても。

目先の勝ち負けでなく、単にHAPPY ENDが見たくて、試合会場へ淡々と足を運んでいる、らしい。
フィナーレで憑き物が落ちたような、爽やかな笑顔が見られさえすれば。

いつも大学サッカーへ行くたびに口にしてしまう、何故昨年あんなに
入れ込んで…悲壮感に溺れ、楽しめない1シーズンを過ごしてしまったのか、と。

終わってみれば、RKUからほぼ足を洗っている今だけれども。
それは…RKUは、ちゃんとエンディングを迎えているからじゃないかな、と。
自分においては。リーグ戦はGOOD ENDで、インカレがTRUE END、みたいな。

レイソルU-18はBAD ENDを繰り返し、ひたすらタイガースタンプコレクションを
かき集めてる悲しいチームだから、離れられないのかもしれない…と考えたら。

いや、今の中盤は大好きだよ！
サンホくん、仲間くん、熊谷くん、相馬くん!!
みんなみんな!!

相馬くんたちと笑いたい。相馬くんに笑ってほしい。ただその一念で。
明日も、ひたちなかへ。

…そのくせ、決勝トーナメントの日程を全く把握してないのを露呈したけれど。

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