先週から今週にかけて、会社の同期がロンドンに遊びに来ていました。
観光案内を頼まれたので、連日朝から夕方までロンドン巡り。
ランチはずっと外食。
本当に・・・疲れました。
観光も外食も好きですけど、３ヶ月児連れではあまり楽しめません。
しかも相手は年下の男性なので、気遣いは期待できないですよね。

週末は夫に頼んでオックスフォードまでドライブしました。
ロンドンから車で１時間半くらいのところにある大学町です。
有名な話ですが、オックスフォード大学と言っても、
大学の建物が一つあるわけではなくて
２３（だったかな？）の小さなカレッジの集まりなのです。
一つのカレッジの学生数は多くても３００人くらい。
それぞれのカレッジには教会、食堂、教授の部屋、寄宿舎などがついています。
３年の学生生活のうち、２年はカレッジに住み込みで生活し、
ほとんどの授業は教授の部屋で受けるそうです。

食堂は修道院の食堂のような感じで、
暗くて高い天井の部屋に長テーブルが並んでいます。
一番奥の少し床が高くなったところにあるテーブルには教授が着くそうです。
毎日この食堂で夕食を取るのですが、
カジュアルディナーの週とフォーマルディナーの週があり、
フォーマルディナーの週にはガウンを着用します。

（一番最初のハリーポッターの映画の食堂のシーンは
オックスフォードのクライストチャーチ・カレッジで撮影したそうなので
映画をご覧になった方は雰囲気が想像しやすいと思います。）

オックスフォードは中世の町並みが多く残っていて
曲がりくねった石畳の細い道の脇に
窓の小さい石造りの建物が並んでいます。
細い裏道の奥に、天井の低い昔ながらのパブがあったりします。
小川が流れていて、そこでレガッタ（ボート競技）の練習をしてたりします。
こんな町で大学時代を送ったら勉強しちゃうだろうなあ。
いいなあ。

夫の出身カレッジの前で記念撮影して
「うちの子もオックスフォードに入ってくれないかな〜」と言ったところ
「そういうことは子供に押し付けたらいけないよ」と
たしなめられてしまいました。
子供の人生は子供のものですから、
親としては、彼が生きたいように生きるお手伝いができればいいと思いますが
でもやっぱり大学に通うなら、オックスフォードがいいと思うんですよね・・・（しつこい？）

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