日本の車の免許が去年切れたので、手続きをしに明石の免許場へ。県内では明石（あかし）ともう一ヶ所だけ、失効免許の手続きができて、明石は電車で３０分といったところ。明石というと鯛やタコ、いかなごで知られているが、もう一つ、日本の標準時子午線が通っているのがこの明石だ。
明石へ行く前に、銀行に寄って、来週申請するビザの手数料を振り込んだり、梨奈のパスポートに要るらしい戸籍謄本を取ったりして用事を済ます。
用事を済ませてから近くの私鉄で神戸の三宮まで行って、JRに乗り換えると明石まで新快速で１５分。明石に近い須磨まで来ると、海岸沿いに線路があり、明石大橋も見えてくる。免許場へ行くのは２回目だったので、前回明石大橋を見ながら来たはずなのに、すっかり忘れていた。実際に見ると、かなりの大きさにびっくり。
失効免許の手続きは１１時から１１時半までで、１１時少し前に着いて、書類を書き込み、手数料を払い、書類手続きと視力検査を済ませたら１１時半。視力検査はどうかなと思っていたが、３つ答えて終わり、小さい字もなかったのでよかった。学生生活を長く過ごした割には、耐えてくれていて、メガネやコンタクトレンズもつけていないが、ここ最近はコンピューターを使うことが多いので、ちょっと心配だった。
最近制度が変わったようで、今回は講習が２時間もあるという。どうしようかと思っていたが、最初３０分ぐらいは片山右京さんが解説しているビデオを見て、その後は、県の交通事故の状況や、交通法規の改正などの説明があって、あっという間だった。
講習は別の建物だったので、免許場の建物に戻ったが、講習の部屋から出て、こっちの階段の方が近いよ、と教えてくれた外国人と話すと、同じ西宮に住むドイツ人だった。格好は普通の日本のおっちゃんという感じで、顔をよく見たら外国人という、日本に長くいるとそうなのかなと思ってしまった。
無事写真も撮ったが、アメリカの免許が１年以上あるという明記されたものがなかったので（たまたま持っていたオクラホマの免許は最近書き換えたばかりだったし）、もしあれば地元の警察署に行って、初心者マーク免除がもらえるようだったが、そうでなければ初心者マークをつけないといけないらしい。でももしかしたら、外国の免許からの書き換えと勘違いされてるんじゃないのかな。この前もそうだったが、失効になった後、初心者扱いになるが、初心者の免除があったし。日本で乗る機会はないだろうけど、地元の警察に聞いてみようかな。
というわけで、免許が発行されたのは４時近く。１日がかりだった。
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