我が家の週末（土、日）は1日は家族で、もう1日はネジャーティは学校へ行く、というパターンなので、昨日は1日出かけたので、今日はネジャーティは学校へ行くというパターンと思っていた。

　朝昼兼用のご飯を食べた後に、裏庭に出て、木陰に置いたビーチチェアに座ってコーヒーを飲んでくつろいでいたら、電話が鳴っているのが聞こえた。イスマイルからの電話だったが、こういう時にコードレスの電話はいい。ネジャーティはいすに座ったままイスマイルとしゃべっていた。

　電話の内容は動物園に一緒に行こうというお誘いだった。シンシナティーに来て以来、ネジャーティの学校近くにある動物園には行ったことがなかった。結局行くことになって、イスマイルのアパートに迎えに行った時には2時ごろだった。

　そこから車で10分ぐらいで、路上駐車が許されている道路に車を置いた。

　＊１　動物園の駐車場は有料（＄6.50）なので、動物園の近辺の路上を見つける。入り口まで歩いても5分程度。

　＊２　入場料の割引にAAAが使える。家族でなくても人数分×＄2.50（子供は＄1.50）引いてくれるので、お得。

　最初にゾウやキリンを見て回った。梨奈は「ゾウさん〜」「キリンさん〜」と叫んでいた。キリンは向こうを向いていたので、他の子供も「ジュラ〜フ(giraffe)！」と叫んでいた。結局キリンはこっちを向いてくれなかったが、キリンを後にして歩いていると、小さい子供が泣きながらお母さんと歩いていた。お母さんは「泣かないの。キリンさんは見たの。」となだめている。きっとキリンがこっちを向いてくれなかったので泣いてるようだった。いや〜、どこの世界も一緒だぁ。

　動物園にはオリエンタルガーデンがあって行ってみると、小さい庭だが、池にコイが泳いでいたり、笹やら紅葉やら、日本の木が植えてあった。私には珍しくない植物だが、イスマイルは紅葉を見て、わからなかったようだ。こういう時はネジャーティがちゃんとトルコ語で説明してくれるので助かる。
　ここだけでなく、ちょっとした竹林の道があったりして、シンシナティーで初めて竹を見たので、やはり気分が落ち着く。

　今日もそんなに暑くないはずだが、やはり外にいて歩くとそれなりに暑いし、おなかもすいたので、ピザとアイスクリームを食べた。梨奈が退屈し始めたので、梨奈と私はみんなより先に回ることにした。

　＊３　園内のものは高いので、水やちょっとしたスナックを持っていくこと。園内にはWater　Fountainがあるので、ボトルの水がなくなったらそこで入れることもできる。
　
　一番見たかったホワイトタイガーも見られたし、ニホンザルにも会えて、日本からはるばる来て頑張ってるのね、と思いながら入り口に戻ってきたが、園内を走る電車に乗ることにした。梨奈はずっと電車に乗りたがっていて、電車に乗ると、ハム太郎の車を思い出したらしく、まねをしていた。
　電車は高いところから動物を見下ろすところもあるし、池の上を走ったりしてカモやカメを間近に見たりした。

　入り口に戻ったが、やはりネジャーティたちはまだ来ていなくて、ちょっと休憩した後、近くのゴリラを見に行った。オスのゴリラがけんかをしているような感じだったが、そのうち一匹のゴリラが芝生の草をむしり始め、それをつかんで、観客がいる方に投げつけた。私は横の方にいたので大丈夫だったが、正面で見ていた家族は草まみれになってるし、赤ちゃんもいたので心配だったが大丈夫だったようだ。

　そこを後にして、ネジャーティたちに会えて、またゴリラを見に行ったが、同じゴリラがまた他の客相手に草を投げようとむしっていた。またたくらんでるな、と思ったら、ゴリラもこちらに気が付いたようだった。私は足早に立ち去った。

　だいたい回ったので、帰ることにして車のところに向かっていたら、知り合いの留学生に会った。来週にはアトランタに引っ越すようなので、その前に会えてよかった。それから、イスマイルのアパートに行って、早速イスマイルが撮った写真をパソコンで見た。結構よく撮れていた。

　帰ったらぐったり。梨奈と１対１で歩き回るのはやはり疲れる。一寝入りしてネジャーティと裏庭で真っ暗の中を蛍を見ながらご飯を食べて、長い一日を終えた。