今日は5月末に隣に引っ越してきた家の女の子サディラの誕生日だ。少し前に、招待状のカードをもらった。場所は裏庭だ。

　ちょっと買い物に出て、帰ってきたら、隣の裏庭にテントができていた。梨奈は早速遊びに行った。サディラと男の子の友達（ボーイフレンドといっていた）がいたのだが、子供用のテーブルに梨奈とその男の子が隣に座り、サディラは梨奈の向い側に座っていた。そしたら、男の子と梨奈が仲良く何か話をしている（話といっても会話らしい会話じゃないのだが）。サディラにはその様子が気に入らなかったらしく、テーブルを離れて、一人椅子に座ってすねていた。

　パーティーは5時からだったが、こちらのパーティーというのは、日本のように、さぁ、今から始めます、といったような始まり方ではない。最初の1時間は飲み物とスナックで始まり、その後、食べるといった感じだ。みんなが食べ始めてから来た人もいて、時間厳守とかそういうものではない（もうちょっとかしこまったパーティーだと時間には行ってる方がいい）。

　こちらものり巻きを作って持っていったが、黒人の人にはあまり人気でない。魚はない、といったのだが、どうも酢飯自体があまり口に合わないらしい。酢飯は一歩間違うと、傷んだご飯（なんか表現があったなあ、ど忘れ）の味になるのかも。どうりで日本食レストランに黒人を見かけないわけだ。

　ご飯も食べて一段楽した後で、子供たちのゲームが始まった。子供たちは20人近くいた。ピエロが描かれた紙を壁に貼って、ピエロの赤い鼻に赤い丸いシールを目隠しで貼るというもので、梨奈はほっぺたに貼っていた。みんなに賞品が用意されていた。

　それから、水風船のキャッチボールなのだが、ルールなどおかまいなしで、水風船を投げ合ったり、地面に落として割ったり、とゲームどころではない。

　最後は、もともとはヒスパニック系のもので、キャンディーが入っているくす玉（といってもいろんな形がある）を1人3回ずつ、目隠しをして棒でたたいたが、なかなか割れず、最後は誰かが叩き割った。

　それで、バースデーケーキとプレゼントを開けて、終わったのだが、昨日と同じようにまた、北のほうから風が吹き、雷雨となった。

　典型的なアメリカの子供のバースデーパーティーを垣間見た。