読書日記その１（やれうれしや☆）

産経新聞の子どもの本欄の書評の関係で、送られてきた本です。
いつもあそこの書評はたのまれるとき、「この本とこの本とこの本がありますけど、どれがいいですか？」というふうに、記者のＴさんから電話で希望を聞かれて、こちらが選書できるようになっています（一方で、わたしの方から、この本を書かせて欲しい、と、もちこむこともあります）。

今回は、もう一冊、評論社さんの新刊も候補に挙がっていたのですが、分厚いらしいということと、ドイツのファンタジー（何となく、わたしは苦手^^;）だということで、降りてしまいました。降りたといっても、わたしが書かないというだけで、ほかの、もっと立派な方が書くことになるかもしれないわけですから、むしろわたしが降りて本にとってはよかったかも。
一方、新庄さんの本は前から興味があったので、送ってもらったわけです。

さて。「魔界病院の怪物」ですが、「なぜか怪奇現象が多い町」が舞台の、子ども向け「Ｘファイル」のような娯楽冒険物語で、これがシリーズ第二巻。ただし、「Ｘ」と違って、怪談はないし、今後も登場しない予定らしい。
つまり、「怪しげな事件」が起きるが、「おちはＳＦ」という話なのです。
子ども向け怪奇ＳＦ小説なわけですね。そのあたり、Ｄ．Ｒ．クーンツから、宗教とホラーを抜いた感じとでもいいましょうか？　アクションシーンと謎解きのあたりが、とっても、モダンホラーな感じがします。
でも、思想は子ども向けに健全なんですね。これは、子ども向けだからと意識したというより、作者さんの性格がにじみ出ているんだと思います。

で、評価としては、おもしろかったです（だから、書評も書きました。つまらないときは、書かないもん。１２月中旬ごろの産経新聞に載る予定です）。
不吉な赤い流れ星が落ちた日から始まった、怪物の出現騒ぎ。街をうろつく、あやしげな青い帽子をかぶった男たち。はたして街になにが起こっているのか？
真実を突き止めるために、廃屋と化した病院に忍び込む主人公の少年少女。そして出会った怪物の持つ、悲しい過去とは？
みたいな話です。

気になった点ももちろんあります。伏線の張り方がフェアじゃないんじゃないかとか（このてん今日担当さんにきいたら、オチがばれそうなので、あとで削ったとか。うーむ。難しいところですね）。主人公三人の性格設定が、ちょっとステレオタイプなんじゃないかとか。なにより気になったのは、前半、間違った推理を主人公たちが延々と繰り広げていくくだりが、とにかく長い…。長すぎる。

でも、鉄条網でおおわれ、錆びたシャッターで閉ざされた病院に忍び込むあたりから、話は俄然盛り上がり、怪物の正体が分かったあとからはもう、本から目が離せなくなるので、子どもたちにはなんとか最後まで読んで欲しいですね。読後感が、とってもいいし。中学年以上の子から、お薦めの本です。
（余談ですが、わたしの書くものといろんな意味で傾向がにているので、村山早紀の本が好きな子は、この本とも相性がいいと思います(^^)）。